林妙音的身影如同惊鸿，几个起落便消失在紫竹林深处，只留下崖边风中摇曳的孤寂金簪。沈玦俯身拾起，簪体冰凉，尖端还沾着一点未干的泥土，仿佛还残留着主人决绝的体温。
“她没跳下去。”陆青蹲在崖边，仔细勘察着地面和崖壁的痕迹，声音笃定，“脚印到这里就乱了，崖边没有重物坠落的滑痕，倒像是……有人接应，或者她自己借力转向了。”他指向不远处一丛被轻微压弯的紫竹，“看那里。”
沈玦紧握着金簪，目光锐利地扫过那片不自然的弯曲，心中的疑虑与线索瞬间交织成网。“金蝉脱壳……好一招置之死地而后生。”他喃喃道，随即转身，看向身后那片刚刚经历血腥洗礼的院落。
冷风正指挥着那四位如同铁铸般的兄弟清理现场，动作麻利而沉默。司徒明和那些蒙面人的尸体被迅速搬离，血迹被泥土掩盖，仿佛方才那场惊心动魄的厮杀从未发生。
“冷护卫，”沈玦走上前，将金簪示于冷风眼前，语气平静却带着不容置疑的探究，“今日之事，多谢援手。只是，周大人派你前来，恐怕不止是‘暗中保护’这般简单吧？时机拿捏得如此精准，恰在司徒明杀人灭口之际现身，若说仅是巧合，未免太过牵强。”
冷风擦干净刀锋上的最后一抹血痕，归刀入鞘，那张被称为“多面阎罗”的脸上依旧没什么表情，只是眼神深处掠过一丝不易察觉的赞赏。“沈大人明察。”他声音低沉，如同金石相击，“周大人确实另有交代。此案牵扯甚广，不仅关乎北漠王踪迹、丐帮内斗，更可能涉及朝中某些人与境外势力的勾连。大人怀疑，那‘天灵圣水’的流通，绝非江湖草莽所能独立完成，背后必有供给之源。司徒明不过是摆在明面上的一枚棋子，甚至那仁志远，也未必是最终的执棋之人。”
他目光扫过沈玦和陆青，继续道：“周大人命我暗中相随，一为保护二位安全，二则，若时机恰当，可助二位……撬开关键之人的嘴，获取更深层的情报。今日司徒明自投罗网，正是良机，只可惜……”他看了一眼紫竹林方向，未尽之语不言自明。
陆青眉头紧锁：“如此说来，周大人早已料到司徒明会来灭口？”
冷风微微颔首：“司徒明与其侄司徒俊，一个唱红脸，一个唱白脸，看似维护帮主夫人，实则很可能是仁志远控制林妙音、掩盖老帮主死因真相的眼线和执行者。林妙音今日对二位和盘托出，他们必然察觉，岂能容她再活下去？”
沈玦深吸一口气，将所有信息在脑中飞速整合。林妙音的悲壮过往，仁志远的弑父之罪，司徒叔侄的助纣为虐，神秘莫测的“圣女峰”毒药，失踪的北漠王，以及此刻冷风所暗示的、可能延伸到朝堂的阴影……这一切，都指向一个更加庞大、更加危险的阴谋。
“看来，我们之前的推断还是过于保守了。”沈玦眼神锐利，看向远方，“仁志远，恐怕不仅仅是觊觎帮主之位那么简单。他能弄到‘圣女峰’秘药，能与可能存在的朝中势力勾结，其图谋……或许远超一个江湖帮派。”
他转向陆青和冷风，语气斩钉截铁：“此地不宜久留。我们必须立刻离开，整合所有线索。下一个目标，不再是寻找林妙音，而是必须想办法，揭开仁志远的真面目，查清‘天灵圣水’的来源，以及……找到北漠王的下落，这或许是打破整个僵局的关键！”
悬崖边的风更冷了，吹动着三人的衣袂。紫竹苑的血腥气似乎还未散尽，而前方，是更加迷雾重重、杀机四伏的征途。沈玦将那只金簪紧紧攥在手心，如同握住了一把通往真相核心的、冰冷而关键的钥匙。
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