历经惨烈巷战后的铁山堡，迎来了一个相对安静的夜晚，但这安静比激烈的厮杀更加令人窒息。清军虽停止了进攻，但并未退去，如同受伤的狼群，在黑暗中舔舐伤口，酝酿着更致命的扑击。堡内，守军利用这宝贵的喘息之机，拼命加固残存的工事，搬运伤员，清点着所剩无几的弹药。空气中弥漫着血腥、焦糊和一种绝望的疲惫。
林天几乎没有合眼，他巡查着每一处防线，看着士兵们倚着残垣断壁沉睡的憔悴面容，心沉似水。巷战虽重创了清军，但己方也已到了油尽灯枯的边缘。正面硬扛，绝对撑不过下一次总攻。必须出奇招，必须打乱岳托的节奏！
“周青。”林天将情报头子唤到一处相对完整的屋舍内，声音沙哑却异常冷静，“岳托大军围城，粮草辎重必囤于后方。我们的夜不收，还能不能动？”
周青眼中布满血丝，闻言精神一振：“将军，还有几个好手，熟悉小路，能摸出去！”
“好！”林天铺开一张简陋的周边地形图，手指点向清军大营侧后方约十五里的一处山谷，“根据前几日哨探的回报跟俘虏的口供，岳托的主要粮草，很可能囤积在此地，名为‘黑风峪’。此地有重兵把守，强攻无异送死。但我不要你们强攻。”
他目光锐利地看向周青：“我要你们像之前骚扰野狼峪一样，但这次，目标更大！带上所有剩下的火油、火药，趁夜潜入黑风峪外围，不需进去，就在山谷上风处，找草木茂盛之地，放火！现在是冬季，天干物燥，山风又大，一旦火起，必然蔓延！不求烧光所有粮草，只要火势够大，就能让岳托后方大乱！”
周青瞬间明白了林天的意图——攻敌必救！一旦粮草被焚，岳托即便再想攻城，也得先考虑数万大军吃饭的问题！这是眼下绝境中的一线生机！
“属下明白！这就去挑选人手！”周青毫不迟疑。
“记住，安全第一。无论成功与否，放火之后，立刻远遁，不可恋战。我要你们活着回来。”林天郑重叮嘱。
当夜，周青亲自带着五名最精锐的夜不收，携带仅存的火油和火药，如同幽灵般潜出铁山堡，消失在茫茫夜色中。
与此同时，岳托的大帐内，气氛同样凝重。苏克萨哈包扎着伤口，汇报着惨重的伤亡数字和巷战的艰难。岳托面沉如水，他低估了林天，也低估了这座堡垒的韧性。
“贝勒爷，林天此人，用兵狡诈，堡内军民抵抗意志坚决，强攻下去，即便能破城，我军亦将伤亡惨重，恐影响大汗后续方略。”一名老成的梅勒章京谨慎地进言。
岳托何尝不知？但他骑虎难下。若就此退兵，他岳托的颜面何存？大清的威风何在？
“明日！”岳托猛地一拍桌案，“调集所有兵力，不分主次，四面猛攻！同时，用火箭、火鸦，给我烧！把整个铁山堡变成一片火海！我看他们还能往哪里躲！”
他打算用最野蛮、也是最有效的方式，彻底碾碎铁山堡的抵抗。
就在岳托下定决心，准备发动最后雷霆一击的前半夜，后方黑风峪方向，突然亮起了冲天的火光！起初只是几点星火，但在强劲的北风助长下，火势迅速蔓延，很快将半边天空都映成了赤红色！
“怎么回事？！”岳托冲出大帐，看到那映红夜空的火光，心中猛地一沉。
“报——！”一名探马连滚爬来，惊慌失措，“贝勒爷！黑风峪……黑风峪粮草大营起火了！火势太大，根本扑不灭！”
“什么？！”岳托眼前一黑，险些栽倒。粮草！那是大军的命脉！一旦有失，军心立刻崩溃！
“快！分兵！立刻分兵去救火！苏克萨哈，你带一千人，不，三千人！立刻回援黑风峪！务必保住粮草！”岳托再也顾不得攻打铁山堡了，声嘶力竭地吼道。
清军大营瞬间陷入一片混乱。数千人马的调动岂是易事？救火心切的部队与准备攻城的部队挤作一团，人喊马嘶，乱成一锅粥。
堡墙上，值夜的守军也看到了远方的冲天火光，先是惊愕，随即爆发出震天的欢呼！
“烧起来了！将军！烧起来了！”士兵们激动地奔向林天报告。
林天长长地舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松。周青成功了！这一把火，至少为铁山堡争取到了宝贵的时间！
他立刻抓住这个机会，下令道：“全军戒备！防止岳托狗急跳墙！同时，抓紧时间轮番休息，修补工事！王五，组织人手，趁乱出去捡拾箭矢，清军慌乱中肯定遗落不少！”
正如林天所料，岳托虽然派出了大部兵力回援救火，但并未完全放弃对铁山堡的压迫。他留下约五千人马，由一名悍将统领，继续包围堡垒，并发动了数次牵制性的进攻，试图阻止守军喘息。
但这些进攻的强度已大不如前。守军士气大振，凭借工事顽强阻击，再次击退了清军。战场上，守军甚至还能组织小股部队出击，捡回了不少清军遗弃的兵器箭矢，尤其是宝贵的箭矢，稍稍缓解了远程火力的匮乏。
黑风峪的大火烧了整整一夜一天，直到第二天下午才渐渐熄灭。据说粮草损失惨重，岳托暴跳如雷，却无可奈何。军心已然浮动，继续强攻铁山堡的风险极大。
第三天，岳托做出了艰难的决定。他留下两千人马继续监视铁山堡，自率主力，押送着抢救出来的部分粮草，带着满腹的怒火和不甘，缓缓向北撤退。他需要尽快与后方取得联系，补充粮草，整顿士气。铁山堡这颗钉子，他暂时是拔不掉了。
看着外面的清军主力如同退潮般离去，堡内残存的守军几乎不敢相信自己的眼睛。他们守住了！在绝对劣势下，他们奇迹般地守住了这座伤痕累累的堡垒！
欢呼声、痛哭声、劫后余生的庆幸声响彻云霄。张铁头一屁股坐在地上，靠着满是血污的墙壁，呼呼大睡。王五则拖着疲惫的身体，开始清点损失，安抚伤员。
林天站在最高的望楼残骸上，望着远去的清军烟尘，脸上却没有多少喜悦。这一仗，铁山堡算不得赢。军民死伤过半，堡内设施损毁严重，元气大伤。
而岳托，绝不会就此罢休。大清的铁骑，迟早还会再来。
“活下来了……就好。”林天喃喃自语。只要人还在，希望就在。接下来的路，将是更加艰难的重建与壮大。铁山堡的鲜血，不会白流。
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