狼首山丘的轮廓在视野中逐渐清晰。那并非远看时感觉的矮丘，而是一座嶙峋陡峭的黑色石山，山势雄奇，最高处确实形似一颗仰天咆哮的狼头，带着一股亘古不变的蛮荒与威严。空气中那股无形的能量流在这里变得几乎粘稠，如同看不见的潮水，一波波涌向山丘脚下。
狼嚎声依旧在持续，节奏缓慢而肃穆，仿佛古老的战歌，听久了竟让人心生恍惚，有种想要顶礼膜拜的冲动。
“他娘的，这鬼叫听得老子心里发毛！”张狂用力晃了晃脑袋，试图驱散那诡异的影响，他握紧刀柄，警惕地环顾四周白茫茫的草海，“那些狼崽子躲在哪里叫唤？怎么一个影子都看不到？”
石虎面色凝重，侧耳倾听着狼嚎的方位：“声音很散，好像从四面八方传来，又好像……是从地底下钻出来的。”他看向李铮，“头领，情况不对，这像是请君入瓮。”
陈老兵看着队伍里那些连站立都勉强，眼神涣散的士兵，忧心道：“头领，兄弟们快到极限了，就算找到地方，我们还有力气应对吗？”
担架上的乌木再次陷入了昏迷，对周围的议论毫无反应。只有他怀中那被厚布包裹的圣杖，似乎在微微发热，与远处山丘的共鸣越来越强。
李铮望着那座越来越近的狼首山，脑海中精神核心的悸动也愈发明显。他能感觉到，那里有一个庞大的意识正在苏醒，带着饥饿与…一丝不易察觉的焦躁。
“我们没有退路。”李铮的声音斩钉截铁，打断了下属们的疑虑，“留在这里，要么渴死饿死，要么被不知藏在何处的狼群拖死。往前走，至少能看清敌人是谁。”
他目光扫过众人，最后落在张狂和石虎身上：“张狂，石虎，挑选还能战斗的兄弟，组成锋矢阵，我在最前。陈老，你带其余人护着伤员和乌木跟在后面，保持距离。一旦前面情况不对，你们立刻后撤，能走多少走多少，不必管我们。”
“头领！”张狂和石虎同时急道。
“执行命令！”李铮语气不容置疑。他必须为这支队伍留下最后的种子。
短暂的沉默后，张狂猛地一跺脚：“行！俺老张跟你去！大不了把这百来斤撂在那儿！”
石虎深吸一口气，重重点头：“明白！”
很快，一支由不到四十人组成的、勉强还算整齐的战斗小队被筛选出来，人人面带决死之色。其余人则在陈老兵的指挥下，落后百步，缓缓跟随。
队伍再次前进，气氛凝重得如同赴死。
越是靠近狼首山，周围的景象越发奇异。白草逐渐变得稀疏，地面裸露出发黑的岩石，上面刻满了与鬼哭林中类似的、但更加古老复杂的狼形图腾和诡异符号。一些地方散落着更多的兽骨，不仅有牛羊狼，甚至还有一些明显属于人类的、年代久远的骨骸，无声地诉说着此地曾经的血腥。
终于，他们抵达了山脚。
眼前是一个巨大的、如同被巨斧劈开般的山谷入口。谷口两侧是光滑如镜的黑色岩壁，高耸入云。谷内光线昏暗，弥漫着淡淡的、带着硫磺味的白色雾气，看不清深处景象。而那如同潮水般的能量流和肃穆的狼嚎声，正是从这山谷深处传来。
谷口处，静静地蹲坐着两头巨狼。
正是鬼哭林中出现过的那种灰白色巨狼，体型比之前见过的都要庞大，如同两尊石雕，幽绿的狼眸冰冷地注视着这群不速之客。它们没有呲牙，没有低吼，只是静静地蹲在那里，却散发出比之前任何一次遭遇都更加恐怖的压迫感。
“是它们！”张狂瞳孔一缩，握刀的手青筋暴起。
“看来，这就是入口了。”李铮停下脚步，与那两头狼王对视。他能感觉到，这两头狼并非单纯的野兽，它们的眼神中蕴含着某种低沉的智慧，更像是在执行守卫任务的士兵。
他缓缓抬起手，示意身后紧张的队伍停下。
就在这时，担架上的乌木猛地咳嗽起来，再次苏醒。他挣扎着抬起头，看向那山谷入口，眼中爆发出极度复杂的光芒，恐惧、敬畏、渴望交织在一起。
“到了……就是这里……魂归之地……狼神沉睡的圣谷……”他声音颤抖，带着哭腔，却又有一丝解脱，“把……把圣杖……给我……”
李铮走到担架旁，沉声问道：“乌木，进去之后，会发生什么？狼神到底是什么？”
乌木死死盯着山谷，嘴唇哆嗦着：“我……我不知道……古老的记载很少……只说……圣杖是钥匙，能唤醒……或者……平息……狼神的意志取决于持杖者……也取决于……祭品……”
“祭品？”李铮眼神锐利如刀，“是我们吗？”
乌木猛地摇头，又点头，精神似乎处于崩溃边缘：“是……也不是……狼神需要力量……需要灵魂……以前是部落献祭牲畜和战俘……现在……它太虚弱了……它需要更多……更强大的……”
他的话再次印证了李铮的猜测。这所谓的狼神，并非无私的庇护者，而是一个需要吞噬灵魂和力量来维持存在的古老意识！
“头领，别听这老小子胡扯了！”张狂不耐烦地低吼道，“管它里面是神是鬼，咱们杀进去再说！总不能在这门口被两头畜生吓住！”
那两头蹲守的狼王似乎听懂了张狂的话语，幽绿的目光瞬间锁定了他，一股冰冷的杀意弥漫开来。
李铮抬手制止了躁动的张狂。他看着那深不见底的山谷，又看了看怀中那不断传来悸动感的圣杖（一直由他亲自保管）。脑海中，精神核心的光芒稳定而坚定。
唤醒，还是平息？
祭品，还是……合作者？
他深吸一口气，做出了决定。
“把圣杖给他。”李铮对王狗儿示意。
王狗儿愣了一下，还是依言将层层包裹的圣杖递到乌木手中。
乌木接过圣杖的瞬间，仿佛被注入了活力，灰败的脸上泛起一丝异样的潮红。他紧紧抱着圣杖，挣扎着想要从担架上下来。
“我……我带路……只有拿着圣杖……才能平安穿过‘迷障’……”他指着谷口那白色的雾气。
李铮点了点头，对张狂和石虎道：“我跟乌木先进去。你们守在这里，没有我的信号，谁也不准进来。”
“头领！这太危险了！”石虎急道。
“俺跟你一起去！”张狂更是直接上前一步。
“这是命令！”李铮语气冰冷，“守住退路！如果……如果我们没能出来，陈老会带你们离开，想办法活下去！”
说完，他不等两人再反对，搀扶起几乎站立不稳却紧紧抱着圣杖的乌木，迈步走向那如同巨兽之口的山谷入口。
那两头蹲守的狼王，幽绿的目光随着他们的移动而转动，但没有阻拦。
在所有人的注视下，李铮和乌木的身影，逐渐被谷口那白色的迷雾吞没，消失不见。
山谷外，一片死寂。只有那肃穆的狼嚎，依旧从迷雾深处隐隐传来，仿佛在为即将到来的仪式，奏响古老的序曲。
张狂狠狠一拳砸在旁边的岩石上，石屑纷飞。石虎紧握着弓弩的手指因为用力而发白。陈老兵望着那吞噬了头领的迷雾，深深叹了口气。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
圣地的面纱即将揭开，而李铮与那古老“狼神”的第一次直面，才刚刚开始。
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