接下来的日子，庄休在雾隐寨安顿下来，开始了漫长而痛苦的药浴准备期。每天，他都需要在阿纳鬼师调配的、气味刺鼻、药力霸道的药池中浸泡数个时辰。药力如同无数根细针，刺入他断裂的经脉和受损的丹田，带来阵阵撕裂般的剧痛，让他浑身冷汗淋漓，几欲昏厥。但他始终咬牙坚持，因为他知道，这是重铸道基的唯一希望。
苏月则住在不远处的吊脚楼里，一边调息恢复自身灵力，一边默默关注着庄休的情况。她每天都会准时出现在石屋外，有时会带来一些寨中特有的、温补元气的山果或药膳；有时只是静静地站在窗外，看着药池中咬牙忍耐的庄休，眼神复杂难明。
两人之间的交流并不多。庄休大部分时间都在与疼痛抗争，无暇他顾。苏月也非多话之人。但一种无声的默契和关怀，却在药香弥漫的石屋内外悄然流淌。庄休能感觉到，每次在他最痛苦难熬的时候，窗外那道清冷的身影，总能给他带来一丝支撑下去的力量。
阿纳鬼师偶尔会来查看庄休的情况，施针引导药力，脸色始终凝重。换血蛊术非同小可，准备工作必须万无一失。她也派出了寨中好手，四处打探“龙血菩提”的消息，但始终石沉大海。这种传说中的圣物，早已绝迹多年，寻找的难度不亚于大海捞针。
时间一天天过去，庄休的身体在药力的淬炼下，似乎有了一丝微不可查的好转。破碎的经脉边缘开始有麻痒的感觉，那是生机在萌动。但丹田依旧死寂，魂魄深处的隐痛也时隐时现。所有人都明白，没有龙血菩提中和诅咒、激发药力，换血蛊术的成功率微乎其微。
这天傍晚，庄休刚结束一次异常痛苦的药浴，虚脱地靠在池边喘息。苏月照例送来温水和干净的衣物。
“感觉如何？”她看着庄休苍白的脸，轻声问道。
“还……死不了。”庄休扯出一个勉强的笑容，声音沙哑。长时间的剧痛折磨，让他消瘦了许多，但眼神却比以往更加坚韧。
苏月将水递给他，沉默了片刻，忽然道：“我打算明天离开寨子一段时间。”
庄休喝水的手一顿，愕然抬头：“离开？你去哪？”
“去找龙血菩提。”苏月的语气平静，却带着不容置疑的决绝，“不能坐等消息。阿纳鬼师说，苗疆古籍中曾有记载，龙血菩提最后一次现世，是在南疆深处的‘葬龙谷’。那里是苗疆禁地，险恶异常，但或许有一线希望。”
“葬龙谷？”庄休脸色一变，他听“山鬼”顾问提起过这个地方，传说中是上古真龙陨落之地，但也是九死一生的绝地，遍布毒瘴、凶兽和诡异的天然绝阵，千百年来有进无出！“不行！太危险了！你不能一个人去！”
“这是唯一的希望。”苏月看着他，眼神清澈而坚定，“你在这里安心准备，等我回来。”
“我跟你一起去！”庄休挣扎着想站起来，却因虚弱而踉跄了一下。
苏月伸手扶住他，摇了摇头：“你现在的状态，去不了。而且，阿纳鬼师需要你留在这里配合药浴，不能中断。”
庄休张了张嘴，却无法反驳。他现在确实是个累赘。一股巨大的无力和愧疚感涌上心头。又是这样……每次都是她为了他去冒险。
“苏月……”他声音低沉，带着一丝哽咽，“对不起……又连累你了。”
苏月静静地看着他，没有说什么安慰的话，只是轻轻握了握他冰凉的手，低声道：“等我回来。”
简单的三个字，却重若千钧。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，苏月便收拾好行装，准备出发。阿纳鬼师和“山鬼”顾问前来送行。
“苏姑娘，葬龙谷凶险万分，这是寨中秘制的避毒丹和一张简陋的地图，你带上，或许有用。”阿纳鬼师将一个兽皮袋递给苏月，神色郑重，“一切小心，事不可为，速退！”
“山鬼”顾问也叮嘱道：“苏法医，切记，葬龙谷内幻象丛生，不可轻信所见所闻。若遇险情，可尝试用纯阳灵力激发此符，或有一线生机。”他递给苏月一张绘制着复杂火焰符文的兽皮符箓。
“多谢。”苏月接过东西，郑重道谢。
庄休坚持要送她到寨口。他靠着石屋的门框，看着苏月纤细却挺拔的背影，心中充满了担忧和不舍。
苏月走到寨口，停下脚步，回头看了庄休一眼。晨光中，她的侧脸清冷如画，眼神却带着一丝难以言喻的柔和。
“保重。”她轻声道。
“你也是……一定要小心！”庄休千言万语堵在胸口，最终只化作一句叮嘱。
苏月点了点头，不再犹豫，转身踏着晨露，身影很快消失在浓雾弥漫的山道之中。
庄休望着她消失的方向，久久没有动弹，直到“山鬼”顾问拍了拍他的肩膀，才恍然回神。
“回去吧，庄小子。” “山鬼”叹道，“苏丫头吉人天相，会没事的。你现在要做的，就是养好身体，别让她白跑一趟。”
庄休重重地点了点头，握紧了拳头。他必须尽快好起来！至少，不能成为她的拖累！
回到石屋，药池的热气尚未散去。庄休看着那翻滚的药液，眼中闪过一丝决绝。他褪去衣物，再次踏入池中。这一次，剧痛袭来时，他咬紧牙关，脑海中浮现出苏月离去的背影。
再痛，也要忍住！为了她，也为了自己！
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