河风带着水汽和芦苇的沙沙声，掠过范平紧绷的脸颊。
他盯着乌篷船中那个自称蓝绫的女子，按着短匕的手指关节微微发白。
听潮阁……他们不仅收到了他的信，还精准地预判了他的逃亡路线，甚至提前等在了这处隐秘码头！
是友？是敌？
【初级危机预感】依旧沉寂，但这并不能让他安心。
系统的判断基于直接的致命威胁，而对于这种深不可测的势力，或许有比死亡更麻烦的处境。
“蓝绫姑娘，”范平声音平稳，听不出情绪，“贵阁消息之灵通，令人佩服。只是，范某何德何能，劳烦阁主如此费心安排？”
蓝绫神色不变，仿佛只是在陈述一个简单的事实：“阁主行事，自有道理。二公子只需知道，此刻登船，是离开澹州最快、最安全的途径。至于其他，到了地方，自有分晓。”
她的语气没有催促，也没有威胁，只有一种近乎漠然的确定。
范平脑中急转。
洪四拼死断后，追兵随时可能抵达，码头确实是唯一的选择。
而且，听潮阁若真有恶意，大可不必如此麻烦，在他刚出范府时便可下手。
他们展示出的能量和“善意”（至少表面如此），更像是一种……投资？
或者说，是对他某种价值的认可？
他想到了那封石沉大海的密信，想到了洪公公的突然插手，想到了这环环相扣的接应。
自己这个“范府二公子”的身份，似乎并不足以让听潮阁如此兴师动众。
那么，是因为兄长范闲？
还是因为……自己这个“剧传者”身份，或者近期的一系列举动，引起了某些存在的注意？
无论如何，此刻的他也别无选择。
留下，必死无疑。
登船，尚有一线生机，甚至可能借此摸清听潮阁的底细。
“既然如此，那就叨扰了。”
范平松开按着短匕的手，迈步踏上了摇晃的乌篷船。
在他登船的瞬间，蓝绫素手微扬，一道无形的气劲掠过，系船的缆绳应声而断。
船身轻轻一震，无需船夫撑篙，便如同被一只无形的手推动，悄无声息地滑入河道中央，顺流而下，速度竟奇快无比。
范平心中微凛，这蓝绫的实力，深不可测。
船舱内颇为简洁，只有一桌一榻，桌上放着一壶清茶，两只茶杯。
蓝绫示意范平坐下，为他斟了一杯茶，茶水碧绿，热气袅袅。
“二公子身上有伤，此茶可宁神静气，略助恢复。”蓝绫将茶杯推到他面前。
范平没有动，只是看着对方：“蓝绫姑娘，现在可以告知，我们要去往何处了吗？”
“一处安全所在，二公子可暂时栖身，待风头过去，或可安排您与令兄会合。”
蓝绫的回答依旧简洁，避开了具体地点。
“听潮阁……究竟是何所在？与监察院，又有何关系？”
范平追问，试图捕捉对方眼神的细微变化。
蓝绫端起自己面前的茶杯，浅浅抿了一口，目光平静如水：“听潮阁，只是做些消息营生，与各方都有些往来。至于监察院……”
她顿了顿，放下茶杯，“那是朝廷的衙门，我们不过是江湖草莽，不敢高攀，亦无瓜葛。”
滴水不漏。
范平知道再问下去也得不到更多信息，便转而沉默，暗自调息，感受着初级疗伤药在体内化开，修复着受损的经脉和伤口。
同时，他分出部分心神，留意着船外的动静。
船只行驶得极快，两岸景物飞速倒退。
约莫过了一炷香的时间，船只并未驶向海外，也未沿着主河道远离，反而拐入了一条更加隐蔽的支流，两岸林木愈发葱郁，人迹罕至。
最终，船只在一处看似普通的山壁前减缓了速度。
蓝绫走到船头，取出那枚与给范平相似的潮纹令牌，对着山壁某处按了下去。
一阵低沉的机括声响起，那看似浑然一体的山壁，竟缓缓滑开一道仅容船只通过的缝隙！
里面透出昏黄的光线。
范平瞳孔一缩。山腹秘港！
这听潮阁的手笔，果然非同小可！
船只驶入缝隙，山壁在身后缓缓合拢。
眼前豁然开朗，是一个巨大的、被掏空部分山腹形成的天然港湾，数条水道纵横，停泊着大小不一、样式普通的船只，但仔细观察，能发现这些船只的吃水线和维护状态，都绝非寻常渔舟或商船。
空气中弥漫着淡淡的桐油和铁锈气味。
码头上，有一些穿着普通苦力或船工服饰的人在默默劳作，但他们的动作沉稳，眼神锐利，显然都是练家子。
这里，竟是听潮阁的一处秘密基地！
船只靠岸，蓝绫率先下船，对范平道：“二公子，请随我来，阁主想见您。”
阁主？
听潮阁的阁主竟然要见他？
范平心中震动更甚。
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，跟着蓝绫走上码头，穿过几条灯火通明的甬道，最终来到一扇厚重的石门前。
蓝绫在门前停下，躬身道：“阁主，范二公子到了。”
石门无声地滑开，里面是一间布置雅致的石室，四壁镶嵌着夜明珠，柔和的光线照亮了整个空间。
一个身着素白长袍、背影清瘦的人，正负手立于一面巨大的水幕前。
水幕之上，竟是澹州城及其周边区域的动态缩影，其中几个光点正在不断移动、闪烁，其中两个尤为明亮的光点，正朝着城外某个方向快速移动——那是范闲和他自己的方向吗？
范平心中骇然。
那人缓缓转过身。
范平看到的，是一张极为平凡、甚至有些模糊的面容，仿佛蒙着一层薄雾，让人看过即忘，难以记住具体的五官。
唯有一双眼睛，深邃如同古井，仿佛能洞穿人心，看透世间一切迷雾。
“范平，”那人的声音也带着一种奇特的中性，不急不缓，“你送来的信，我收到了。”
他果然收到了！
那“线已断”的警告……
“那血字警告……”范平忍不住开口。
“是我让人送的。”
阁主平静地打断了他，“监察院内部，并非铁板一块。你的信，若按正常途径，到不了陈萍萍案头，反而会打草惊蛇。所以，我截下了。”
范平心头巨震！
听潮阁竟然能截下送往监察院的消息？
他们到底是什么来头？
“那你为何又要帮我？”范平盯着那双深邃的眼睛。
阁主没有直接回答，目光扫过范平，仿佛在审视一件有趣的物品：“我看重的，并非你是范建的次子，也非范闲的弟弟。”
他的目光似乎穿透了范平的肉身，看到了更深层的东西，“我看重的，是你本身。你的‘不同’，你的‘挣扎’，以及……你带来的‘变数’。”
范平心脏猛地一缩！
他感觉到，这阁主话中有话，似乎隐约触及了他最大的秘密！
系统没有任何提示，但这反而让他更加不安。
“我不明白阁主的意思。”范平强迫自己冷静下来。
“无妨。”
阁主似乎并不在意他的否认，转身再次看向那面水幕，目光落在代表范闲的那个光点上，“你兄长那边，自有他的机缘与劫数，你无需过度担忧。你此刻要做的，是在这里安心养伤，提升实力。京都……那才是真正的舞台。”
他顿了顿，语气带着一丝难以捉摸的意味：“至于蛇纹，不过是疥癣之疾。真正的风浪，还在后面。希望到那时，你能有资格，成为执棋之人，而非……棋子。”
话音落下，阁主挥了挥手：“蓝绫，带二公子去休息吧。”
蓝绫躬身应下，对范平做了一个请的手势。
范平满腹疑云，却也知道再问无益。
他深深地看了一眼那神秘阁主的背影，以及水幕上闪烁的光点，转身跟着蓝绫离开了石室。
走在灯火通明的甬道中，范平的心情无比沉重。
听潮阁，阁主，那双仿佛能看透一切的眼睛……他感觉自己仿佛从一个小一点的旋涡，跳进了一个更大、更深的旋涡。
他摸了摸怀中那枚潮纹令牌，又想到系统里刚刚因面对阁主时产生的强烈“警惕”与“探究”情绪而再次上涨的情绪点。
前路莫测，危机四伏。
但他别无选择，只能抓住一切机会，变强，活下去，直到有资格看清这盘棋的全貌，甚至……落子无悔。
蓝绫将他带到一间干净整洁的石室前：“二公子请在此歇息，一应所需，吩咐门外之人即可。若无要事，请不要随意走动。”
范平点头，推门而入。
石门在身后关上，隔绝了外界。他靠在冰冷的石壁上，缓缓吐出一口浊气。
京都……兄长……听潮阁……蛇纹……还有那神秘的阁主。
这一切，都才刚刚开始。
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