第二天拂晓,天色未明,山间弥漫着乳白色的浓雾。
林寒背着一个简单的行囊,里面装着几块干粮和一套换洗的粗布衣服,以及那枚贴身收藏的黑色残玉。那个翠绿玉瓶,被他用油布包裹了好几层,藏在了一个只有他自己知道的、更加隐秘的地方。此行吉凶未卜,绝不能将如此重宝带在身上。
他最后看了一眼在晨雾中显得静谧而破败的林家坳,看了一眼站在门口、身影佝偻、目送他离去的爷爷,心中涌起一股酸涩,但随即被一股前行的决绝所取代。他转身,大步流星,踏着湿滑的山路,向着青禾镇走去。
镇口,已经聚集了七八个人。除了王管家和两名李府的家丁外,还有四五个和林寒一样,被临时雇来的青壮,大多是镇上的闲汉或附近的农户,一个个看起来都有些紧张和兴奋。五百文钱对于他们来说,是一笔不小的收入。
王管家清点了一下人数,看到林寒准时到达,微微点了点头,没多说什么。一行人便在那两名挎着腰刀、神色警惕的家丁带领下,离开了青禾镇,踏上通往县城的官道。
这是林寒第一次出远门。官道比山间的土路宽阔平整许多,车马行人渐渐多了起来。路两旁是连绵的农田和散落的村落,景象与闭塞的林家坳截然不同。林寒默默地走着,尽量不引人注意,但耳朵却竖得老高,仔细听着同行那些闲汉们的闲聊,眼睛也不住地观察着沿途的一切。
从他们的闲聊中,林寒得知,李府是青禾镇乃至县城都有名的大户,主要做药材和山货生意,据说在城里甚至郡城都有关系。这次护送的不是普通药材,而是一批比较珍贵的货,因此才需要额外雇人护卫,以防路途不测。
“听说最近北边还是不太平,路上劫道的毛贼也多了起来。”一个脸上带疤的汉子低声对同伴说道。
“怕什么?有李府两位爷在呢,他们可是练过的。”另一人努嘴示意了一下前面那两名神色冷峻的家丁。
“但愿吧,这世道,不太平啊。”
林寒将这些话记在心里,暗自提高了警惕。他悄悄调整着呼吸,感受着体内那丝气流的运转,让自己保持在一种随时可以应对突发状况的状态。
第一天平安无事,傍晚时分,队伍在一个路边的简陋车马店住宿。林寒和其他雇工挤在一间大通铺上,汗味、脚臭味混杂,让他很不适应,但他只是默默找了个角落躺下,继续感应着怀中的残玉。
第二天,队伍进入了一段相对荒凉的山路。两侧山高林密,官道也变得崎岖起来。那两名李府家丁明显更加紧张,手不时按在刀柄上。
果然,怕什么来什么。就在午后时分,队伍行进到一处山坳拐角时,前方突然传来一声唿哨!
紧接着,七八个手持棍棒、柴刀,面带凶相的汉子从路旁的树林里跳了出来,拦住了去路!
“此山是我开,此树是我栽!要想过此路,留下买路财!”为首一个独眼龙晃着手中的砍刀,狞笑着喊道。
劫道的山贼!
雇工们顿时一阵骚动,面露惧色,纷纷后退。王管家脸色发白,强自镇定地上前交涉:“各位好汉,我们是青禾镇李府的,行个方便,这些茶水钱请兄弟们喝酒。”说着,掏出一小串铜钱递过去。
那独眼龙瞥了一眼铜钱,嗤笑道:“李府?就这点钱打发叫花子呢?把车上的货留下,饶你们不死!”
两名李府家丁见状,知道无法善了,同时拔刀出鞘,厉声道:“保护货物!”
战斗一触即发!山贼们嚎叫着冲了上来!两名家丁武艺不错,奋力抵挡,但对方人多,很快就被缠住。其他雇工大多吓得腿软,只有一两个胆大的拿着随身的扁担胡乱挥舞。
就在这时,一个山贼瞅准空子,一棍朝着正在护着王管家后退的一名年轻雇工头上砸去!这一下要是砸实,非死即伤!
眼看棍棒就要落下,那年轻雇工吓得闭目等死。突然,他感觉身旁人影一闪!
是林寒!
林寒一直冷静地观察着战局,眼见同伴遇险,他几乎是下意识地动了!体内那丝气流瞬间涌向双腿,爆发出远超常人的速度,侧身切入,同时右臂灌注气流,一记毫无花巧的直拳,后发先至,狠狠地砸在了那名山贼的肋下!
“砰!”
“咔嚓!”一声轻微的骨裂声。
“啊——!”那山贼惨叫着,被打得横飞出去,撞在路边树上,昏死过去。
这一下变故,让混战的双方都愣了一下。所有人都惊讶地看着这个看起来瘦弱沉默的少年,没想到他竟有如此爆发力和狠劲!
林寒一击得手,毫不停留,身形如猎豹般窜出,避开劈来的柴刀,手肘如同铁锥,再次精准地撞向另一名山贼的咽喉下方!那山贼顿时捂着脖子,脸色酱紫地倒地抽搐。
他动作简洁、狠辣、有效,专攻要害,完全没有套路,却招招致命!这完全是在山林中与野兽搏杀锻炼出的本能,如今在气流的微弱加持下,威力倍增!
有了林寒这个生力军的加入,尤其是他瞬间解决两人的狠辣手段,顿时震慑住了山贼。剩下的山贼见势不妙,发一声喊,扶起受伤的同伴,狼狈地逃入了山林。
战斗结束得出乎意料的快。
两名李府家丁身上挂了彩,看着林寒的眼神充满了惊异和一丝感激。王管家更是惊魂未定地看着林寒,仿佛第一次认识这个山村少年。其他雇工则围了上来,七嘴八舌,看向林寒的目光充满了敬畏。
“小兄弟,好身手!”
“刚才多谢你了!”
“没想到你这么厉害!”
林寒只是微微喘了口气,平复了一下体内有些紊乱的气息,摇了摇头:“没什么。”他走到那个被打昏的山贼身边,搜了一下身,只找到几枚铜钱和一把生锈的匕首,再无他物。
他心中并无多少喜悦,反而更加沉重。这还只是最普通的山贼,若是遇到那些有修为在身的仙人,或者更厉害的高手,自己这点微末伎俩,恐怕连还手之力都没有。
江湖险恶,这才只是开始。
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