信息发出后，沈青梧没有干等。她骑着幽魂狼回到了相对安全的骑手驿站，一边消化着从角斗场获得的信息，一边盘点自身。
功勋经过角斗场的搏命积累，加上之前的剩余，堪堪突破七千点。这在地府底层算是一笔巨款，但想要武装自己以应对“寂灭之海”的危险，还远远不够。
她花费了一千功勋，在黑市购买了一份关于“寂灭之海”外围区域的、残缺不全的古老星图和一些只言片语的生存指南。又用两千功勋兑换了几张保命用的高阶“替身符”和一瓶能短暂激发潜能的“燃魂丹”（副作用极大）。剩下的功勋，她全部换成了高纯度的能量结晶，用于日常修炼和规则之书碎片的温养。
实力，始终是根本。在等待鼹鼠回复的几天里，她除了偶尔接几个短途单子维持“劳模”人设和获取零星信息外，大部分时间都窝在驿站角落，借助能量结晶和静心琉璃，全力恢复和提升对规则之书碎片的掌控。每一次深度沟通，那【厄运补偿】的数字都让她心惊肉跳，但她别无选择。
期间，老疤来找过她一次，丢给她一个崭新的、刻有防御符文的外卖箱和一套质地更好的骑手服。
“角斗场那边的事，老子听说了。”老疤独眼盯着她，语气听不出喜怒，“干得不赖，没丢咱快送的脸。不过，‘墨先生’那边，最近消停点。”
沈青梧点头称是，没有多问。老疤似乎知道些什么，但也仅限于此。快送能提供庇护，但不可能为了她一个人去硬撼角斗场高层和背后的“方舟派”。
几天后，加密通讯器终于震动，鼹鼠的回复来了，信息量巨大：
「粉红！你他妈真是越来越会给老子出难题了！（愤怒表情）」
「‘合理’靠近‘守望者角’？你当那是鬼市菜市场啊？！那地方是开拓司划定的‘绝对禁区’，靠近者格杀勿论！除非……（语气转折）」
「除非你是‘特邀勘探顾问’、‘遗迹清理志愿者’或者……‘官方认证的送死先锋’！」
「开拓司最近确实有个作大死的计划，代号‘拾荒者’，就是招募一批要钱不要命的家伙，去‘寂灭之海’边缘捡拾上古大战遗留的规则碎片和废弃神器残骸！据说报酬是开拓司功勋和发现物分成，足以让任何亡命徒眼红！」
「报名门槛极高，需要推荐信（老子可以帮你伪造，价钱另算）、实力证明（至少鬼将级别，或者有特殊能力认证），以及……一份令人信服的‘送死理由’！」
「最重要的是，需要经过开拓司的严格背景审查！你他妈现在被图书馆和清洁工盯着，能过审？」
「清单和报名渠道发你，自己掂量！定金老规矩，放到老地方！这次要加收50%风险溢价！（理直气壮）」
紧随其后的，是一份长长的物资清单和“拾荒者”计划的粗略介绍及报名链接。
沈青梧看着信息，眉头紧锁。
“拾荒者”计划……这确实是一个“合理”靠近目标区域的机会。但风险不言而喻，简直就是官方组织的自杀小队。而且背景审查是个大问题。
她思考良久，眼中闪过一丝决然。
风险与机遇并存。背景审查……或许可以再利用一下“柳十一娘”和“快送”这两层皮。
她先联系了老疤。
“疤叔，我想报名开拓司的‘拾荒者’计划。”她开门见山。
老疤愣了一下，随即骂道：“你他妈疯了？！那地方是你能去的？十个进去能有一个全须全尾出来都算祖宗保佑！”
“疤叔，我需要功勋，很多很多功勋。”沈青梧重复着之前的理由，眼神坚定，“而且，我有点……特殊的手段，或许在废墟里能有点用。”她暗示了一下自己那“蹩脚”的规则感知能力。
老疤盯着她看了半晌，叹了口气：“老子就知道你不是个省油的灯！行！推荐信老子可以帮你弄，快送这边能帮你背书，证明你‘能力特殊，善于在复杂环境下进行物资配送与情报搜集’（这倒是实话）。但开拓司那边会不会买账，老子不敢保证！”
搞定了推荐信的问题，沈青梧开始编造“送死理由”。她结合自己被“柳十一娘利用”的经历（半真半假），声称自己急需大量功勋向红尘阁购买能摆脱控制、甚至反向报复的“禁忌秘法”，并暗示自己因为那次事件，对“上古遗迹”和“规则碎片”产生了浓厚兴趣和某种“特殊感应”。
这理由听起来既符合亡命徒的心态，又带着点被逼无奈的悲情和合理的动机。
最后，是应对背景审查。她知道自己经不起深查。她能依仗的，一是地府快送这层还算清白的身份和老疤的背书；二是规则之书碎片和静心琉璃结合后，对自身气息的隐匿能力；三是赌开拓司对于“有能力且自愿送死”的家伙，审查不会像图书馆内部那么严苛，尤其是……她或许可以稍微透露一点无关痛痒的“价值”。
报名过程比她想象的更……随意。在一个开拓司外围的临时办事处，一个打着哈欠的鬼吏接收了她的材料（伪造的推荐信、快送背书的能力证明、以及那份声情并茂的“送死理由”）。
鬼吏扫了一眼材料，又上下打量了她一下，重点感知了她的灵力波动（沈青梧刻意维持在鬼将边缘），嘟囔道：“快送的？还是个女的？有点意思……规则感知特长？行吧，反正去了也是炮灰。在这边按个手印，签了这份《自愿探险及免责声明》，回去等通知。入选了会告诉你集合地点和时间。”
那《免责声明》厚得像本书，条款极其苛刻，基本意思就是“死了白死，收获归公（大部分），有异议下辈子再说”。
沈青梧面无表情地按了手印，签下“小青”这个化名。
几天后，通知来了。她入选了“拾荒者”计划第七小队，三天后在边界废墟三号前哨站集合。
出发前夜，沈青梧做了最后准备。她将大部分功勋兑换的物资仔细检查，放入老疤给的新外卖箱（这箱子内部空间经过扩展，防御力不俗，成了她的主要储物装备）。规则之书碎片与静心琉璃的状态调整到最佳。往生花花瓣被小心地贴身收藏。
她看着身份令牌上那可怜的功勋余额，以及笔记本上那刺眼的【厄运补偿：62\/100】，深吸一口气。
这一次，不再是送外卖的小打小闹，而是真正踏入已知世界边缘的禁忌之地。前途未卜，九死一生。
但这是她目前能找到的，最接近“锚点”，也是最能快速获取资源和力量的道路。
三天后，边界废墟，三号前哨站。
沈青梧骑着幽魂狼，背着标志性的外卖箱，准时抵达。集合点已经聚集了十几道身影，形态各异，煞气凛然。
有身高三米、浑身覆盖岩石甲胄的“石蛮鬼”；
有身体半透明、不断散发出冻气的“冰魇”；
有驾驭着腐烂尸傀、眼神阴鸷的“控尸人”；
还有几个看起来像正常鬼修，但气息同样彪悍的家伙。
沈青梧这个穿着快送制服、背着外卖箱的身影出现在这群亡命徒中，显得格格不入，瞬间吸引了所有目光。那目光中带着审视、不屑、好奇，以及……一丝看到肥羊的贪婪。
一个穿着开拓司制式铠甲、脸上带着疤痕的鬼将（似乎是队长）扫了她一眼，眉头微皱，但还是对照了一下名单：“‘小青’？快送推荐的那个？归队！记住，在这里，没人管你之前是干什么的。听话，能活久点；不听话，死了也没人收尸！”
沈青梧默默走到队伍边缘，低调地降低自己的存在感。
鬼将队长开始宣读规则和任务区域——正是“寂灭之海”边缘，一片被称为“破碎阶梯”的危险地带！他们的任务，就是在这片区域搜寻有价值的上古遗物，并记录环境数据。
“……‘破碎阶梯’规则混乱，随时可能遇到‘规则孽物’甚至更可怕的东西！不想死的，就跟紧队伍，听从指挥！现在，出发！”
队伍在一片沉默和凝重的气氛中，踏出了前哨站的防御阵法，正式进入了连阳光（如果地府有的话）都无法触及的、真正意义上的绝地。
阴冷、混乱、充满恶意的规则之风扑面而来。脚下的地面不再是坚实的土地，而是由破碎的规则和空间碎片勉强粘合而成的“阶梯”，每一步都仿佛踩在脆弱的玻璃上，下方就是无尽的虚无。
沈青梧紧握着幽魂狼的缰绳，规则视野全力开启，小心翼翼地规避着肉眼看不见的规则裂缝和能量乱流。她怀中的往生花传来持续不断的、清晰的刺痛感，提醒着她此地的危险远超以往。
她抬起头，望向远方那片仿佛能吞噬一切光线和希望的、无边无际的黑暗——那就是“寂灭之海”。
而第一个“锚点”，“守望者角”，就在那片黑暗的边缘某处。
拯救世界的旅程，从这群亡命徒组成的“拾荒”小队，踏足这片被遗忘的破碎之地，正式开始了。等待她的，将是比角斗场和图书馆追捕更加直接、更加残酷的生存考验。
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