山南府,府衙后堂。
午后的阳光透过格窗,在光洁的梨木地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的墨香与陈年书卷的沉静气息。山南知府萧怀安正端坐于一张宽大的书案后,手中捏着一卷来自陈留县的案宗,看得津津有味。
他年约四旬,面容儒雅,蓄着一部打理得一丝不苟的短须,一身素色常服,不见半点官宦的奢华,却自有一股渊渟岳峙的气度。他看卷宗的速度不快,时而指节轻叩桌面,时而嘴角微扬,像是在品评一首好诗,而非审阅一桩桩血腥的命案。
“有点意思。”萧怀安放下卷宗,端起手边的茶盏,轻轻吹开浮叶,“以烧酒泼地,显现血迹……此法闻所未闻,却又暗合格物之理。这个陈十三,脑子倒是活络。”
一旁侍立的,是山南府案察司的司正李源。他躬身道:“大人,下官也是初见此等破案手法,匪夷所思。卷宗中所录的‘枯井捞尸’案与‘枕边针’案,其破案之关键,皆在此人异于常人的洞察力上。尤其是那苏府荷塘谜案,环环相扣,层层剥茧,将一桩栽赃嫁祸案办得铁证如山,滴水不漏,着实是个人才。”
“陈十三……”萧怀安略作沉吟,“此人诗词才情亦不在其破案能力之下,他那首《将进酒》本官可是爱不释手,小小的陈留县竟会有如此任务,有意思。。”
萧怀安顿了顿,话锋一转:“清河县那桩案子,有进展了吗?”
李源神色一凛,低头道:“回大人,毫无头绪。两具无头女尸,死状凄惨,悬了半年,已成悬案,坊间已有了鬼怪传言,说是恶鬼索命。清河县令抓了个嫌疑人欲定罪,递上来的卷宗证据不足,漏洞百出,下官已经发回去令其重审,算算也有一个多月了,至今未有进展。”
“哼……”萧怀安冷笑一声,“本官任上,不留无能之辈。”
他顿了顿,修长的手指在桌面上轻轻敲击,发出规律的“笃笃”声。“这个陈十三,既然有‘捕神’之名,那便请他来府城一趟。本府倒要看看,是清河县的‘鬼’硬,还是他这‘神’的手段高。”
李源心中微惊,连忙应道:“下官这就去拟文书,着人加急送往陈留。”
“不必加急。”萧怀安摆了摆手,语气平淡,“就发一封请帖,客气些。告诉他,本府久闻其‘诗仙’之名,特邀他来山南府一叙,共赏风月。至于案子的事,等他来了再说。”
李源愣了一下,随即恍然大悟。
高明!实在是高明!
发官文,是调遣,是上级对下级的命令。而发请帖,是赏识,是知府大人对一个青年才俊的礼遇。一字之差,天壤之别。这既给了陈十三天大的面子,也让他无法拒绝。毕竟,知府大人请你来“喝茶聊天”,你敢不来吗?
这手腕,才是真正的为官之道。
……
三日后,陈留县。
“念之轩”的生意依旧火爆。陈念之正站在柜台后,小脸严肃,纤细的手指在算盘上拨得噼啪作响,俨然一副运筹帷幄的小掌柜模样。
陈十三则翘着二郎腿,坐在二楼的雅间里,一边喝着茶,一边盘算着自己的小金库。
“净赚八十两,我分五十六两。一个月就是……一千六百八十两?嘶……不对,这是开业红利,后面会回落。不过,就算一天只赚十两,我分七两,一个月也有二百一十两。三个月……六百三十两。收购佟掌柜的药铺,绰绰有余啊!”
他越算越是心花怒放,感觉自己距离逆练神功大成、迎娶白富美、走上人生巅峰的光明大道又近了一大步。
正美滋滋地幻想着,楼下突然传来一阵骚动,随即是妹妹陈念之又惊又喜的呼喊。
“哥!哥!你快下来!府衙来人了!”
陈十三一愣,府衙?吴知县又有什么幺蛾子?他慢悠悠地走下楼,只见一名身穿山南府差役服饰的官差,正一脸倨傲地站在店铺中央,手里拿着一封烫金的请帖。
周围的客人都被这阵仗惊得不敢说话,纷纷退到一旁,好奇地张望着。
“请问,哪位是陈十三陈捕头?”官差扬了扬下巴,官腔十足。
陈十三眉头一挑,走了过去:“我就是。”
官差上下打量了他一番,眼神里带着几分审视,随即换上一副公事公办的表情,将请帖递上:“山南府知府萧大人有请,特邀陈捕头前往山南府一叙。”
一句话,如同一块巨石砸入平静的池塘,整个“念之轩”瞬间炸开了锅。
山南府!知府大人!
这可是陈留县所有官吏的顶头上司,整个山南府说一不二的父母官!
陈十三还没反应过来,他爹陈安已经闻讯从后院冲了出来。这位在县衙里混了几十年的老主簿,此刻激动得脸都红了,双手微微颤抖地接过那封请帖,像是捧着一道圣旨。
“是……是萧大人的亲笔信函!”陈安的声音都在发飘,“十三啊!这是天大的机遇!知府大人亲自下帖,这是何等的赏识!你……你一定要好好把握!”
周围的街坊邻居、文人士子,看向陈十三的目光瞬间就变了。那不再是单纯的对“诗仙捕神”的崇拜,而是夹杂了敬畏、羡慕,甚至是嫉妒。
一步登天!这是所有人心里共同的想法。
唯独陈念之,在最初的惊喜过后,小脸立刻垮了下来。她一把拉住陈十三的袖子,凑到他耳边,压低声音,语气里满是急切和幽怨。
“哥!山南府?那得多远啊?骑马也得两天吧?一来一回,再加上叙话的时间,岂不是要十天半个月?我们的限量版卷轴就快卖完了,你走了,谁来写?断了货,客人跑了怎么办?”
一连串的灵魂拷问,让陈十三刚被“知府大人赏识”这顶高帽戴上的那点飘飘然,瞬间落回了地面。
他看着一脸“你得给我个说法”的妹妹,又看了看旁边激动得快要犯病的父亲,心里一阵无语。
别人看到的是官运亨通,老爹看到的是光宗耀祖,就我这妹妹,看到的居然是供应链中断和KpI下滑……
他接过请帖,打开一看。上面用词考究,文采斐然,通篇都在赞赏他的《将进酒》,说久闻其才,望能一见,共论诗词。
可陈十三是谁?他可不是这个世界的土着。这种“领导请你喝茶”的套路,他熟得很。
况且,刑部尚书苏怀远的千金他都敢放鸽子,一个知府……
算了,知府还是不能得罪的。官大一级压死人,更何况大了不止一级。
“不去不行吗?”他心里嘀咕。
“哥!”陈念之见他不说话,又拽了拽他的袖子,大眼睛里写满了“你可要想清楚”。
陈十三叹了口气,收起请帖。他拍了拍妹妹的小脑袋,又对激动不已的父亲点了点头。
“爹,您别激动。念之,你也别担心,不就是几幅字吗?我今晚通宵,给你写个百八十首,够你卖到明年的。”
然后,他转向那名官差,脸上露出一丝恰到好处的笑容,不卑不亢地说道:“劳烦差大哥回复萧大人,就说陈十三才疏学浅,蒙大人错爱,惶恐不已。即刻启程,前往山南府,拜见大人。”
看着自家哥哥瞬间切换到官场模式,应对自如,陈念之撇了撇嘴,但终究没再说什么。只是她心里的小算盘已经飞快地打了起来:哥哥要去山南府,那可是府城!那里的达官贵人、才子佳人更多,市场更大!是不是可以……顺便考察一下,把分店开过去?
而陈十三,在众人羡慕的目光中,心中却是一片清明。
诗词?鬼才信。
这趟山南府之行,恐怕没那么简单。这位萧知府,怕是已经为他准备好了一道硬菜。
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