一、瘴潮余威：荒原上的惊魂未定与避难寻觅
蚀骨谷边缘的瘴气尚未完全消散，淡紫色的雾霭如流动的绸缎，缠绕在扭曲的枯木之间。夏千慕扶着刚恢复些许力气的周豪，站在一块巨大的岩石上，警惕地观察着四周。地面上，被瘴潮侵蚀过的岩石泛着诡异的灰白色，散发着淡淡的腥甜气息，偶尔有几只侥幸存活的低阶瘴气虫在碎石间爬动，却也很快被残余的煞气吞噬。
“千慕哥，这瘴潮虽然退了，但周围的煞气还是很重，我们得尽快找个安全的地方休整。” 周豪的声音依旧有些虚弱，他的双腿虽然在清瘴草和地脉戒的作用下消肿不少，但每走一步仍有些刺痛。他靠在岩石上，从行囊中取出最后一块凶兽肉干，掰成两半，递给夏千慕一块。
葛老头拄着拐杖，在岩石下仔细查看地形，眉头紧锁：“这附近都是开阔地，没有天然的洞穴或岩石凹陷，要是瘴潮再次反扑，我们连躲避的地方都没有。而且刚才那只瘴疠貂救了周小哥后就消失了，不知道还能不能遇到它。”
夏千慕接过肉干，却没有立刻吃，而是摸了摸腰间的古戒 —— 戒身的温度比之前稍高，似乎在感应着什么。他运转神识，朝着四周扩散开来，五十丈内的景象清晰地呈现在脑海中：东北方向三里外，有一处微弱的地脉能量波动，而且没有邪煞之气的痕迹，似乎是一个安全的区域。“东北方向有地脉能量反应，可能有隐蔽的洞穴，我们去看看。”
三人不再犹豫，夏千慕搀扶着周豪，葛老头在前面引路，朝着东北方向缓慢前进。沿途的荒原景象惨不忍睹：几株高大的古木被瘴潮拦腰折断，树干上布满了细密的孔洞，像是被无数虫子啃噬过；一只体型庞大的瘴气熊尸体躺在路边，腹部被腐蚀出一个巨大的口子，内脏早已化为一滩黑水。
“影殿引发的这场瘴潮，真是造孽啊。” 葛老头看着眼前的景象，忍不住叹了口气，“这荒原上的生灵，不知道死了多少。”
周豪咬了咬牙，握紧了手中的开山斧：“等我们恢复好了，一定要找到影殿的老巢，把他们彻底消灭，为这些死去的生灵报仇！”
夏千慕点了点头，眼中闪过一丝冷冽：“会的。但现在我们首要任务是找到安全的休整点，恢复实力。只有这样，才能有能力和影殿抗衡。”
走了大约半个时辰，前方的地形渐渐变得陡峭起来，地面上的岩石也越来越密集。夏千慕的古戒突然发出一阵微弱的金光，他心中一动：“快到了！地脉能量的反应越来越强烈了！”
三人加快脚步，转过一道弯，眼前豁然开朗 —— 前方的崖壁下，有一处被茂密藤蔓遮挡的洞口，藤蔓间隐约能看到淡淡的地脉能量流转。“就是这里！” 夏千慕兴奋地说道，走上前，拨开藤蔓，露出了洞口的真面目。
洞口大约一人高，宽不足两丈，里面漆黑一片，散发着淡淡的湿润气息，没有瘴气和煞气的痕迹。葛老头从行囊中取出火把，点燃后递给他：“小心点，先看看里面有没有危险。”
夏千慕接过火把，举在身前，小心翼翼地走进洞口。洞内的空气干燥而清新，与外面的瘴气截然不同。走了大约十步，洞内突然传来一阵 “嘶嘶” 的叫声，一道黑色的身影从黑暗中窜出，落在他的面前 —— 正是之前救了周豪的那只瘴疠貂！
“是你！” 夏千慕惊讶地说道，停下了脚步。瘴疠貂看着他，喉咙里发出轻微的 “呜呜” 声，似乎在欢迎他的到来。
周豪和葛老头也跟着走进洞内，看到瘴疠貂，都露出了惊喜的神色。“小家伙，原来是你在这里！” 周豪笑着说道，想要上前抚摸它，却被夏千慕拦住了。
“别吓到它。” 夏千慕说道，然后看向瘴疠貂，“你是在等我们吗？这里是不是你的巢穴？”
瘴疠貂点了点头，然后转身朝着洞内深处跑去，跑了几步后，又回头看向他们，像是在示意他们跟上。
“看来它是想带我们去更深的地方。” 葛老头说道，“跟着它走吧，它应该不会害我们。”
三人跟着瘴疠貂，朝着洞内深处走去。洞内的空间越来越宽敞，地面也越来越平坦，偶尔能看到一些散落的兽骨，显然是瘴疠貂的食物残渣。走了大约一盏茶的时间，前方突然出现了一丝光亮，瘴疠貂加快速度，朝着光亮处跑去。
二、秘穴真容：干燥宽敞的天然庇护所
三人跟着瘴疠貂来到光亮处，不禁被眼前的景象惊呆了 —— 这里是一个巨大的天然石室，大约有五丈见方，高三丈有余。石室的顶部有一个碗口大的孔洞，阳光透过孔洞照射进来，在地面上投下一道明亮的光斑。石室的中央有一个小小的泉眼，泉水清澈见底，散发着淡淡的清香，泉眼旁边生长着几株不知名的绿色植物，叶片上还挂着晶莹的水珠。
“太好了！这里真是个完美的庇护所！” 葛老头兴奋地说道，走到泉眼旁，用手捧起一捧泉水，喝了一口，“泉水甘甜清冽，还蕴含着淡淡的地脉能量，对修炼很有好处。”
周豪也走到泉眼旁，喝了几口泉水，感觉双腿的刺痛减轻了不少：“真的！这泉水好像有疗伤的效果！千慕哥，你快尝尝！”
夏千慕走到泉眼旁，喝了一口泉水 —— 一股清凉的感觉从舌尖蔓延到全身，疲惫感瞬间消散了不少，混沌道胎也变得更加活跃。他环顾四周，发现石室的墙壁上有一些天然形成的凹槽，里面散落着一些干草和兽皮，显然是瘴疠貂的巢穴。
“看来这只瘴疠貂把这里当成了自己的家，还特意带我们来这里避难。” 夏千慕笑着说道，看向站在一旁的瘴疠貂，“谢谢你，小家伙。”
瘴疠貂似乎听懂了他的话，喉咙里发出欢快的 “呜呜” 声，然后跳到泉眼旁的一块岩石上，蜷缩起来，开始梳理自己的毛发。
葛老头从行囊中取出清瘴草和伤药，对周豪说道：“周小哥，你先坐下，我再给你处理一下伤口，配合这里的泉水和地脉能量，你的伤势很快就能恢复。”
周豪点了点头，坐在泉眼旁的岩石上，葛老头小心翼翼地将他腿上的旧药换下，重新敷上新鲜的清瘴草和伤药。夏千慕则走到石室的角落，开始整理行囊，将收集到的瘴铁矿、清瘴草和其他物资分门别类地摆放好。
“千慕哥，你说这只瘴疠貂为什么会这么通人性？还多次帮助我们？” 周豪忍不住问道，看着蜷缩在岩石上的瘴疠貂，眼中充满了好奇。
夏千慕停下手中的动作，思考了片刻，说道：“我觉得可能和我腰间的古戒有关。古戒蕴含着地脉能量，而瘴疠貂长期生活在荒原的地脉节点附近，可能对这种能量很敏感，所以才会对我们没有敌意，甚至主动帮助我们。”
葛老头也点了点头：“有这种可能。而且这只瘴疠貂的智商比普通的妖兽高很多，可能已经开启了初步的灵智，能分辨善恶。它应该能感觉到我们对它没有恶意，所以才会信任我们。”
就在这时，瘴疠貂突然从岩石上跳下来，朝着石室的另一侧跑去，然后回过头，对着三人发出 “嘶嘶” 的叫声，像是在示意他们过去。
“它想带我们去哪里？” 周豪疑惑地问道，站起身，想要跟过去。
葛老头拦住他：“别急，先看看情况。小心有危险。”
夏千慕运转神识，朝着瘴疠貂所在的方向探查 —— 那里的墙壁上有一个隐蔽的洞口，洞口很小，只能容一人通过，里面没有危险的气息，反而有一股浓郁的地脉能量波动。“里面没有危险，而且有很强的地脉能量，我们过去看看。”
三人跟着瘴疠貂，来到那个隐蔽的洞口前。洞口被一块巨大的岩石挡住了大半，只留下一个狭窄的缝隙。瘴疠貂用爪子推了推岩石，岩石纹丝不动，它转过头，对着夏千慕发出 “呜呜” 的叫声，像是在求助。
“我来试试！” 周豪走上前，运转体内的气血，双手抓住岩石，用力推动。“喝！” 他大喝一声，肌肉鼓起，岩石终于缓缓移动，露出了洞口的全貌。
洞口后面是一条狭窄的通道，通道内漆黑一片，只有淡淡的地脉能量从里面散发出来。瘴疠貂率先钻进通道，然后回过头，对着三人发出 “嘶嘶” 的叫声，示意他们跟上。
夏千慕点燃火把，率先钻进通道，周豪和葛老头紧随其后。通道内的空气潮湿而温暖，墙壁上布满了细密的水珠，地面上很平坦，显然经常有生物活动。走了大约五十步，通道突然变得宽敞起来，前方出现了一个更大的石室 —— 这个石室比之前的那个还要大，大约有七丈见方，中央有一个凸起的石台，石台上布满了细密的符文，散发着浓郁的地脉能量。
三、古痕探秘：石台上的神秘符文与过往渊源
夏千慕举着火把，照亮了整个石室。石台上的符文呈金色，闪烁着微弱的光芒，像是有生命一般在缓慢流动。符文的排列很有规律，形成了一个复杂的阵法图案，虽然历经岁月的侵蚀，但依旧能看出其精妙之处。
“这些符文是什么？看起来像是一个古老的阵法。” 葛老头惊讶地说道，走到石台旁，仔细观察着符文，眼中充满了疑惑，“我在荒原上待了几十年，从来没见过这样的符文。”
周豪也凑了过去，摸了摸石台上的符文，说道：“这些符文摸起来很光滑，不像是天然形成的，应该是人为刻画的。难道这里曾经有人居住过？”
夏千慕没有说话，他的目光紧紧盯着石台上的符文，心中充满了震撼 —— 这些符文的风格和他古戒上的符文很相似，而且散发的地脉能量波动也完全一致。他伸出手，想要触摸符文，古戒突然发出一阵强烈的金光，与石台上的符文产生了共鸣，石台上的符文瞬间变得明亮起来，整个石室都被金色的光芒笼罩。
“怎么回事？” 周豪惊讶地说道，下意识地后退了一步。
夏千慕的脑海中突然涌入大量的信息 —— 这些信息断断续续，像是一段模糊的记忆：远古时期，万瘴荒原是一片充满生机的土地，地脉能量充沛，孕育了许多强大的修士和妖兽。当时，有一位名为 “玄阳子” 的修士，在这里建立了一座洞府，修炼功法，研究地脉能量。石台上的符文正是他刻画的 “聚灵阵”，能汇聚周围的地脉能量，辅助修炼。后来，一场灾难降临，荒原的地脉受损，瘴气弥漫，玄阳子被迫离开洞府，再也没有回来。瘴疠貂的祖先曾是玄阳子的宠物，负责守护这座洞府，世代相传，直到现在。
“原来如此！” 夏千慕恍然大悟，“这里是远古修士玄阳子的洞府，石台上的符文是聚灵阵，能汇聚地脉能量。这只瘴疠貂的祖先曾是玄阳子的宠物，所以它才会守护这里，并且对我的古戒有感应 —— 我的古戒很可能就是玄阳子留下的遗物。”
葛老头和周豪都露出了震惊的神色。“远古修士的洞府？这可是传说中的存在！” 葛老头兴奋地说道，“要是能找到玄阳子留下的功法或宝物，我们的实力肯定能大大提升！”
周豪也激动地说道：“太好了！千慕哥，快找找看，有没有什么宝物！”
夏千慕摇了摇头：“别着急。玄阳子离开这里已经很久了，可能早就没有什么宝物了。而且这个聚灵阵虽然还能运转，但能量已经很微弱了，只能用来辅助修炼，不能用来战斗。” 他走到石台旁，仔细观察着聚灵阵，发现阵法的中心有一个小小的凹槽，形状和他的古戒很相似。
“这个凹槽好像是为古戒准备的。” 夏千慕心中一动，取下腰间的古戒，放在凹槽中。古戒刚一接触到凹槽，就发出一阵强烈的金光，聚灵阵的符文瞬间变得更加明亮，周围的地脉能量开始朝着石台汇聚，形成一道金色的光柱，笼罩了整个石室。
“好浓郁的地脉能量！” 周豪惊讶地说道，感觉到体内的气血开始加速运转，修炼的欲望变得异常强烈。
葛老头也感受到了地脉能量的浓郁，说道：“我们可以在这里修炼一段时间，借助聚灵阵的力量提升实力。夏少主，你的古戒能激活聚灵阵，对你的修炼肯定大有裨益。”
夏千慕点了点头：“好！我们就在这里修炼三天，恢复实力，顺便研究一下这个聚灵阵。周豪，你刚受伤，正好可以借助聚灵阵的力量加速恢复；葛老，你也可以趁机巩固修为。”
三人不再犹豫，各自找了一个合适的位置，盘膝坐下，开始修炼。瘴疠貂则趴在石台旁，安静地守护着他们。聚灵阵汇聚的地脉能量源源不断地涌入他们的体内，夏千慕的混沌道胎吸收了地脉能量后，变得更加凝实，距离凝元后期越来越近；周豪的气血也变得更加浑厚，腿上的伤势以肉眼可见的速度恢复；葛老头的修为也有所精进，巩固了凝元中期的境界。
修炼了大约一天一夜，夏千慕率先睁开眼睛，感觉到体内的元气比之前浑厚了一倍不止，混沌道胎已经达到了凝元中期的巅峰，只要再进一步，就能突破到凝元后期。他站起身，走到石台旁，看着上面的古戒和聚灵阵，心中充满了感慨 —— 要是没有这枚古戒，他可能永远也找不到这个洞府，更不可能得到聚灵阵的帮助。
就在这时，瘴疠貂突然从地上跳起来，对着石室的入口发出 “嘶嘶” 的叫声，眼神中充满了警惕。夏千慕心中一动，运转神识探查 —— 发现石室的入口处有一股微弱的邪煞之气波动，似乎有什么东西正在靠近。
“有危险！” 夏千慕大喊一声，叫醒了正在修炼的周豪和葛老头，“快起来！有东西靠近了！”
周豪和葛老头立刻睁开眼睛，握紧了手中的武器，警惕地看着石室的入口。“是什么东西？是影卫还是妖兽？” 周豪问道，眼中充满了警惕。
夏千慕摇了摇头：“还不清楚，邪煞之气很微弱，可能是一只低阶的瘴气妖兽。大家小心应对。”
很快，一个小小的身影从通道内钻了进来 —— 那是一只体型如猫的瘴气鼠，眼睛呈红色，身上散发着淡淡的邪煞之气。它看到石室里的三人一兽，愣了一下，然后转身想要逃跑。
“别让它跑了！” 周豪大喊一声，举起开山斧，朝着瘴气鼠劈去。瘴气鼠反应很快，灵活地躲开了攻击，朝着石室的另一侧跑去。
夏千慕运转混沌之力，短刃射出一道金色气劲，击中了瘴气鼠的后腿。瘴气鼠发出一声痛苦的哀嚎，倒在地上，动弹不得。周豪走上前，一斧将它斩杀。
“只是一只瘴气鼠，没什么大不了的。” 周豪松了口气，收起了开山斧。
葛老头却皱起了眉头：“不对！这只瘴气鼠怎么会跑到这里来？这里这么隐蔽，而且有聚灵阵的能量屏障，普通的妖兽根本进不来。”
夏千慕也觉得有些奇怪：“难道是外面的瘴气又开始活跃了？或者有其他的危险正在靠近？” 他走到石室的入口处，运转神识朝着外面探查 —— 发现外面的瘴气浓度确实有所增加，而且有一股更强的邪煞之气正在朝着洞府的方向移动，距离这里还有大约三里路。
“不好！是影卫！而且不止一个！” 夏千慕脸色一变，“他们好像正在朝着这里搜索，可能是发现了我们的踪迹！”
四、紧急应对：影卫搜捕与洞府防御
“影卫怎么会找到这里？” 周豪惊讶地说道，握紧了开山斧，“难道他们一直在跟踪我们？”
葛老头沉思片刻，说道：“有可能。之前我们在蚀骨谷破坏了影殿的计划，他们肯定不会善罢甘休，一直在暗中跟踪我们，想要找机会报复。”
夏千慕摇了摇头：“不管他们是怎么找到这里的，现在最重要的是做好防御，不能让他们发现这个洞府。这个聚灵阵对我们很重要，而且这里很安全，是我们恢复实力的绝佳地点，绝不能被影卫占领。”
他走到石台旁，取下古戒，聚灵阵的光芒瞬间黯淡下来：“我们先把聚灵阵关闭，避免地脉能量的波动被影卫察觉。然后用岩石堵住通道的入口，再在石室里布置一些陷阱，阻止影卫进入。”
周豪和葛老头都点了点头，立刻行动起来。周豪用岩石堵住了通道的入口，然后在入口处布置了一些简易的陷阱 —— 用枯枝和藤蔓编织成网，隐藏在地面上，只要有人踩上去，就会被网住。葛老头则在石室的墙壁上涂抹了一些特制的颜料，这种颜料能吸收光线，让石室变得更加隐蔽，不易被发现。
夏千慕则在石室的入口处布置了一道简单的警戒阵法 —— 用几块蕴含地脉能量的矿石按照特定的方位摆放，一旦有人靠近，矿石就会发出微弱的光芒，提醒他们有敌人入侵。
布置好防御后，三人躲在石室的角落，屏住呼吸，等待着影卫的到来。瘴疠貂则趴在石台旁，警惕地看着通道的入口，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声。
大约过了半个时辰，通道的入口处传来了 “沙沙” 的脚步声，显然是影卫来了。“队长，这里有个洞口，好像有人来过！” 一个影卫的声音传来，带着一丝兴奋。
“打开看看！” 另一个粗犷的声音说道，应该是影卫的队长，“小心有陷阱！”
很快，通道入口处传来了岩石移动的声音，显然是影卫正在推开堵住入口的岩石。“队长，里面是一条通道，好像通往什么地方！” 那个影卫的声音再次传来。
“进去看看！注意警戒！” 队长的声音说道。
脚步声越来越近，影卫已经进入了通道。夏千慕运转神识，探查着影卫的数量和实力 —— 一共有五名影卫，为首的队长修为在凝元后期，其余四名影卫的修为都在凝元中期，实力不算太强，但也不容小觑。
“快到入口了！大家准备好！” 夏千慕压低声音说道，握紧了手中的短刃。
周豪和葛老头也做好了战斗准备，眼神中充满了警惕。
很快，第一名影卫的身影出现在石室的入口处。他刚一进来，就踩中了周豪布置的陷阱，被藤蔓网牢牢地网住。“不好！有陷阱！” 他发出一声惊呼。
“动手！” 夏千慕大喊一声，率先冲了上去，短刃射出一道金色气劲，击中了那名影卫的胸口。影卫发出一声痛苦的哀嚎，倒在地上，气绝身亡。
其余的影卫听到动静，立刻冲了进来。为首的队长看到同伴被杀，愤怒地大喊道：“杀了他们！为死去的兄弟报仇！”
影卫们挥舞着武器，朝着三人冲来。周豪举起开山斧，迎向最前面的一名影卫，两人展开了激烈的战斗。葛老头则取出一把短刀，与另一名影卫缠斗在一起。夏千慕则对上了影卫队长，短刃与弯刀碰撞在一起，发出 “铛铛” 的声响。
影卫队长的实力很强，刀法凌厉，招招致命。夏千慕凭借着灵活的身法和混沌之力的加持，勉强与他打成平手。但他知道，这样下去不是办法，必须尽快找到机会，打败影卫队长。
就在这时，瘴疠貂突然从石台旁跳下来，朝着影卫队长的腿扑去，一口咬住了他的小腿。影卫队长发出一声痛苦的哀嚎，动作顿时慢了下来。
“好机会！” 夏千慕心中一动，运转全身的混沌之力，短刃朝着影卫队长的胸口刺去。影卫队长躲闪不及，被短刃刺中，鲜血喷涌而出。他发出最后一声哀嚎，倒在地上，气绝身亡。
解决了影卫队长，夏千慕立刻转身，帮助周豪和葛老头对付剩下的影卫。有了他的帮助，战斗很快就结束了，剩下的三名影卫都被斩杀。
“终于解决了！” 周豪松了口气，擦了擦额头的汗水，“这些影卫真是阴魂不散，竟然追到这里来了。”
葛老头检查了一下影卫的尸体，说道：“他们身上没有什么特别的东西，应该只是普通的巡逻队，不是专门来跟踪我们的。可能是碰巧发现了洞府的入口。”
夏千慕点了点头：“不管怎么样，我们都要更加小心。这里已经不安全了，等我们恢复好了实力，就立刻离开这里，前往下一个目的地。”
他走到石室的入口处，解除了警戒阵法，然后用岩石重新堵住了通道的入口：“我们先在这里再修炼两天，等实力恢复到巅峰，再出发。”
五、貂赠异果：神秘黑果的神奇功效与灵智开启
接下来的两天，三人在聚灵阵的帮助下，全力修炼，实力都有了不小的提升。夏千慕成功突破到了凝元后期，混沌道胎变得更加凝实，混沌之力的威力也大大增强；周豪的伤势完全恢复，体修的气血变得更加浑厚，距离银骨境只有一步之遥；葛老头的修为也巩固了凝元中期的境界，对丹药和炼器的理解也更加深刻。
第三天清晨，三人收拾好行囊，准备离开洞府。瘴疠貂看到他们要走，显得有些不舍，一直跟在他们身后，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声。
“小家伙，我们要走了，谢谢你这段时间的照顾。” 夏千慕摸了摸瘴疠貂的头，语气中充满了感激，“如果以后有机会，我们一定会来看你的。”
瘴疠貂似乎听懂了他的话，点了点头，然后转身朝着石室的深处跑去。过了一会儿，它嘴里叼着一个小小的兽皮袋，跑了回来，递给夏千慕。
夏千慕接过兽皮袋，打开一看，里面装着三枚通体漆黑的果实，果实表面光滑，散发着淡淡的清香，还蕴含着浓郁的地脉能量。“这是什么果实？我从来没见过。” 他疑惑地问道，看向葛老头。
葛老头凑过来，仔细观察着果实，眼中充满了惊讶：“这是‘地脉果’！传说中生长在地脉节点附近的神奇果实，能提升修士的修为，还能开启妖兽的灵智！非常珍贵，没想到这里竟然有！”
“开启灵智？” 周豪惊讶地说道，看向瘴疠貂，“小家伙，这是你送给我们的吗？”
瘴疠貂点了点头，喉咙里发出欢快的 “呜呜” 声。
夏千慕拿起一枚地脉果，仔细观察着：“这枚地脉果蕴含的能量很浓郁，应该能帮助我们提升不少实力。不过，这么珍贵的果实，我们不能白要你的。” 他从行囊中取出一块上等的瘴铁矿，递给瘴疠貂，“这个送给你，虽然不值什么钱，但也是我们的一点心意。”
瘴疠貂接过瘴铁矿，闻了闻，然后放在了一旁，显然对它不感兴趣。它对着夏千慕摇了摇头，然后指了指地脉果，又指了指自己的脑袋，似乎在说，这枚地脉果对它也有好处。
夏千慕恍然大悟：“你是想让我们帮你开启灵智？”
瘴疠貂点了点头，眼中充满了期待。
葛老头说道：“地脉果虽然能开启灵智，但需要修士的帮助，引导果实的能量进入妖兽的体内，否则很容易出现危险。夏少主，你有古戒和混沌之力，应该能帮助它安全地开启灵智。”
夏千慕点了点头：“好！我帮你！” 他拿起一枚地脉果，放在瘴疠貂的面前，然后运转混沌之力，将一股精纯的能量注入地脉果中。地脉果瞬间发出一阵强烈的金光，然后化为一道金色的能量流，朝着瘴疠貂的脑袋涌去。
瘴疠貂闭上眼睛，全身剧烈地颤抖起来，显然在承受着开启灵智的痛苦。夏千慕不断地将混沌之力注入它的体内，帮助它稳定心神，引导能量的流动。
大约过了半个时辰，瘴疠貂终于停止了颤抖，缓缓睁开眼睛。它的眼神变得更加灵动，不再像之前那样只有本能的反应，而是充满了智慧的光芒。“谢谢你……” 一个微弱的声音在夏千慕的脑海中响起，显然是瘴疠貂在用精神力与他交流。
“你能说话了？” 夏千慕惊讶地说道。
瘴疠貂点了点头，用精神力说道：“谢谢你帮我开启灵智。我叫‘墨影’，以后你们就是我的朋友了。如果你们有需要，我随时可以帮助你们。”
周豪和葛老头都露出了震惊的神色。“太神奇了！它竟然真的开启灵智了！” 周豪兴奋地说道。
葛老头也感慨道：“这在地脉果的作用下，再加上夏少主的帮助，真是不可思议。墨影开启灵智后，实力肯定会越来越强，将来说不定能成为一方强者。”
夏千慕笑了笑：“墨影，我们要离开这里了，你愿意和我们一起走吗？外面的世界很精彩，而且我们还要和影殿战斗，需要你的帮助。”
墨影思考了片刻，用精神力说道：“我愿意和你们一起走。这里虽然安全，但太孤独了。而且我也想帮助你们打败影殿，保护这片荒原。”
“太好了！” 周豪兴奋地说道，“有墨影的帮助，我们的实力又增强了不少！”
四人（一兽）收拾好行囊，朝着洞府的出口走去。墨影在前面带路，熟悉地避开了通道内的陷阱和障碍。很快，他们就走出了洞府，来到了荒原上。
此时的荒原上，瘴气已经消散了不少，阳光透过稀薄的雾霭，洒在大地上，带来一丝温暖。夏千慕看着一望无际的荒原，眼中充满了坚定的光芒：“影殿，我们来了！这次，我们一定会打败你们，守护好这片荒原！”
墨影用精神力说道：“放心吧，我会帮助你们的。我熟悉荒原的地形，还能感应到瘴气和煞气的波动，一定能帮你们避开危险，找到影殿的据点。”
周豪握紧了开山斧：“太好了！我们现在就出发，去找影殿算账！”
葛老头说道：“别急，我们先找个地方补充一下物资，然后再制定详细的计划。影殿的实力很强，我们不能贸然行动。”
夏千慕点了点头：“葛老说得对。我们先朝着最近的守墨族据点前进，和他们汇合，然后再一起制定对付影殿的计划。”
四人（一兽）不再犹豫，朝着守墨族据点的方向出发。墨影在前面带路，灵活地避开了危险的区域和妖兽的领地。夏千慕、周豪和葛老头跟在后面，脸上都充满了坚定的神色。他们知道，接下来的战斗会更加艰难，但有了墨影的帮助和自身实力的提升，他们有信心打败影殿，守护好万瘴荒原的和平与安宁。
六、荒原赶路：墨影引路与途中险遇
离开洞府后，墨影凭借着对荒原地形的熟悉，带领三人朝着守墨族的据点前进。它的速度极快，在荒原上灵活地穿梭，避开了危险的沼泽和瘴气浓郁的区域。夏千慕、周豪和葛老头跟在后面，虽然速度不如墨影，但在聚灵阵修炼后，体力和元气都恢复到了巅峰，也能跟上它的脚步。
“墨影，前面是什么地方？有没有危险？” 夏千慕问道，看着前方一片茂密的枯树林，心中有些警惕。
墨影停下脚步，用精神力感应了一下，说道：“前面是‘枯骨林’，里面有很多瘴气兽和妖藤，很危险。不过里面有一条隐蔽的小路，可以绕过核心区域，安全通过。”
葛老头皱起眉头：“枯骨林？我听说过这个地方，里面的妖藤非常厉害，能吸食修士的精气，很多修士都死在了里面。我们真的要从那里过吗？”
墨影点了点头：“放心吧，那条小路很隐蔽，妖藤和瘴气兽很少会去那里。而且我能感应到它们的位置，可以避开它们。”
夏千慕思考了片刻，说道：“好！我们就走那条小路。绕开枯骨林需要多走半天的路程，而且可能会遇到影卫的巡逻队，不如冒险从枯骨林穿过，节省时间。”
三人一兽朝着枯骨林走去。刚进入枯树林，就感觉到一股阴森的气息扑面而来，空气中弥漫着淡淡的腐臭气味，地面上散落着许多兽骨和修士的骸骨，让人不寒而栗。
“大家小心，紧跟墨影，不要掉队！” 夏千慕提醒道，运转神识，警惕地观察着周围的环境。
墨影在前面带路，灵活地避开了缠绕在树干上的妖藤和隐藏在草丛中的瘴气兽。它时不时地用精神力提醒三人：“左边有妖藤，小心！”“前面的草丛里有瘴气兽，绕过去！”
走了大约半个时辰，前方突然传来一阵 “沙沙” 的声响，几只体型如狼的瘴气兽从草丛中窜出，朝着他们扑来。“不好！是瘴气兽！” 周豪大喊一声，举起开山斧，迎了上去。
墨影也立刻冲了上去，速度极快，一口咬住了一只瘴气兽的脖子。瘴气兽发出一声痛苦的哀嚎，倒在地上，气绝身亡。夏千慕和葛老头也立刻加入战斗，短刃和短刀挥舞，很快就将剩下的几只瘴气兽斩杀。
“终于解决了！” 周豪松了口气，擦了擦额头的汗水，“这些瘴气兽真是难缠，幸好有墨影帮忙。”
墨影用精神力说道：“前面就是小路了，穿过小路就能离开枯骨林。大家再坚持一下。”
三人一兽继续前进，很快就找到了墨影所说的小路。小路很狭窄，只能容一人通过，两旁是茂密的灌木丛，隐藏得非常好。沿着小路走了大约一个时辰，他们终于走出了枯骨林，来到了一片平坦的荒原上。
“太好了！终于离开那个鬼地方了！” 葛老头松了口气，深吸了一口新鲜空气。
夏千慕看着前方的景象，眼中露出了兴奋的神色：“前面就是守墨族的据点了！我们很快就能和他们汇合了！”
就在这时，墨影突然停下脚步，用精神力说道：“不好！前面有影卫的巡逻队，大约有十个人，修为都在凝元中期左右！”
夏千慕立刻运转神识，朝着前方探查 —— 果然，前方三里外，有一队影卫正在巡逻，他们身穿黑色劲装，手持弯刀，脸上戴着防毒面具，警惕地观察着周围的环境。
“怎么办？要避开他们吗？” 周豪问道，握紧了开山斧。
葛老头说道：“避开他们需要绕路，会耽误时间。而且他们只是普通的巡逻队，我们有四个人（一兽），实力比他们强，可以打败他们！”
夏千慕思考了片刻，说道：“好！我们偷袭他们，速战速决，不要留下任何痕迹！墨影，你负责从后面偷袭，扰乱他们的阵型；周豪，你正面进攻，吸引他们的注意力；葛老和我从侧面夹击，尽快解决他们！”
三人一兽立刻行动起来，朝着影卫的巡逻队悄悄靠近。墨影的速度极快，很快就绕到了影卫的后面；夏千慕、周豪和葛老头则隐藏在草丛中，等待着进攻的时机。
“动手！” 夏千慕大喊一声，率先冲了出去，短刃射出一道金色气劲，击中了一名影卫的后背。影卫发出一声痛苦的哀嚎，倒在地上，气绝身亡。
周豪也立刻冲了上去，开山斧挥舞，与几名影卫展开了激烈的战斗。葛老头则从侧面偷袭，短刀刺中了一名影卫的胸口。墨影也从后面发起攻击，一口咬住了一名影卫的腿。
影卫们被突如其来的袭击打得措手不及，很快就陷入了混乱。他们虽然人数众多，但实力不如三人一兽，而且被偷袭后阵型大乱，根本无法组织有效的抵抗。
不到一盏茶的时间，战斗就结束了，十名影卫全部被斩杀。夏千慕检查了一下影卫的尸体，说道：“他们身上有影殿的令牌，应该是负责巡逻这一带的。我们赶紧离开这里，避免被其他的影卫发现。”
三人一兽收拾好战场，朝着守墨族的据点快速前进。很快，他们就看到了守墨族据点的轮廓 —— 那是一座建立在高地上的堡垒，周围有坚固的城墙和防御工事，城墙上有守墨族的弟子在巡逻。
“终于到了！” 周豪兴奋地说道，加快了脚步。
守墨族的弟子发现了他们，立刻警惕地喊道：“站住！你们是什么人？”
夏千慕举起手中的守墨族令牌，说道：“我们是夏千慕、周豪和葛老头，是二长老的朋友，有事要见二长老！”
城墙上的弟子看到令牌，确认了他们的身份，说道：“稍等！我这就去通报二长老！”
很快，二长老就亲自来到了城门口，看到三人一兽，脸上露出了惊喜的笑容：“夏少主、周小哥、葛老，你们终于来了！我还以为你们出了什么事呢！这位是……” 他注意到了墨影，眼中充满了疑惑。
夏千慕笑着说道：“二长老，这位是墨影，是一只开启了灵智的瘴疠貂，是我们的朋友，在荒原上帮了我们很多忙。”
墨影用精神力对着二长老说道：“二长老您好，我是墨影，很高兴认识您。”
二长老惊讶地说道：“开启了灵智的瘴疠貂？真是不可思议！快进城吧，我们有很多事情要商量。”
三人一兽跟着二长老走进了守墨族的据点，准备与守墨族汇合，共同制定对付影殿的计划。
七、据点汇合：形势分析与计划制定
守墨族的据点内，二长老将三人一兽带到了议事大厅。大厅内很宽敞，中央有一张巨大的石桌，周围摆放着十几把石椅。守墨族的几位核心弟子和长老已经在大厅内等候，看到三人一兽进来，都纷纷起身打招呼。
“夏少主、周小哥、葛老，欢迎你们的到来！” 一位白发苍苍的长老说道，他是守墨族的大长老，修为达到了化灵境初期，是守墨族的最强者。
夏千慕、周豪和葛老头纷纷回礼：“大长老客气了。”
二长老请众人坐下，然后说道：“夏少主，你们这次在蚀骨谷破坏了影殿的计划，做得很好。但影殿肯定不会善罢甘休，最近他们在荒原上的活动越来越频繁，已经有好几个守墨族的外围据点被他们摧毁了，损失惨重。”
大长老叹了口气，说道：“影殿的势力越来越强大，而且他们似乎在寻找什么东西，最近一直在荒原上四处搜索，很多修士都遭到了他们的袭击。我们守墨族虽然联合了一些其他的势力，但实力还是不如影殿，很难与他们正面抗衡。”
夏千慕点了点头，说道：“我们这次来，就是想和守墨族合作，共同对付影殿。我们在蚀骨谷发现了影殿的一个秘密据点，他们似乎在那里炼制一种强大的武器，用来对付我们。而且我们还得到了一枚古戒，能沟通地脉能量，对我们对付影殿很有帮助。” 他取下腰间的古戒，放在石桌上，古戒散发着淡淡的金光，蕴含着浓郁的地脉能量。
大长老和二长老看到古戒，眼中都露出了惊讶的神色。“这是…… 地脉戒？” 大长老惊讶地说道，“传说中远古修士炼制的宝物，能沟通地脉能量，拥有强大的力量。没想到竟然在你手里！”
夏千慕点了点头：“没错，这枚地脉戒确实有沟通地脉能量的能力。而且我们还遇到了墨影，它开启了灵智，熟悉荒原的地形，能感应到影殿的邪煞之气，对我们很有帮助。”
墨影用精神力说道：“我愿意帮助大家打败影殿，保护荒原的和平。”
大长老欣慰地说道：“太好了！有了地脉戒和墨影的帮助，我们对付影殿的把握就更大了。现在，我们来分析一下当前的形势，制定一个详细的计划。”
他取出一张荒原的地图，摊开在石桌上：“影殿目前在荒原上有三个主要的据点，分别是黑风涧、蚀骨谷和枯骨林。黑风涧是他们的总部，由血煞队长坐镇，实力最强；蚀骨谷和枯骨林是他们的分据点，各有一名凝元后期的队长坐镇。我们的计划是，先摧毁蚀骨谷和枯骨林的分据点，削弱影殿的实力，然后再集中力量攻打黑风涧的总部。”
二长老补充道：“我们守墨族可以派出五十名弟子，攻打蚀骨谷的分据点；夏少主、周小哥、葛老和墨影可以带领二十名精锐弟子，攻打枯骨林的分据点；其他的势力则负责牵制黑风涧的影卫，防止他们支援。”
夏千慕思考了片刻，说道：“这个计划很周密，但我们需要注意，影殿的血煞队长修为达到了化灵境初期，实力很强，我们必须想办法牵制他，否则他一旦支援其他的据点，我们的计划就会失败。”
葛老头说道：“我有办法！我们可以炼制一些假的地脉戒，放在荒原的其他地方，吸引血煞队长的注意力，让他以为我们在寻找其他的地脉戒，从而牵制他的行动。”
大长老点了点头：“好主意！这个任务就交给你了，葛老。你需要什么材料，我们守墨族会全力支持你。”
周豪说道：“我和千慕哥、墨影负责攻打枯骨林的分据点，一定能成功摧毁它！”
墨影用精神力说道：“枯骨林的地形我很熟悉，我可以带领大家从隐蔽的小路潜入，避开影卫的巡逻队，直接攻击据点的核心。”
大长老满意地说道：“很好！大家都明确了自己的任务。葛老，你尽快炼制假的地脉戒；夏少主、周小哥、墨影，你们先在据点内休整一天，熟悉一下守墨族的弟子，然后再出发攻打枯骨林；其他人则做好准备，随时配合行动。”
众人都点了点头，纷纷起身，开始准备各自的任务。夏千慕、周豪和墨影则跟着二长老，来到了据点内的休息区。休息区的房间很宽敞，里面有舒适的床铺和桌椅，还有专门为墨影准备的兽皮垫子。
“你们先好好休息，明天我会安排二十名精锐弟子配合你们的行动。” 二长老说道，然后转身离开了。
夏千慕坐在床上，看着窗外的景象，眼中充满了坚定的光芒：“明天，就是我们和影殿正式开战的时候了。墨影，周豪，我们一定要成功摧毁枯骨林的分据点，为打败影殿迈出第一步！”
周豪握紧了开山斧：“放心吧，千慕哥！我一定不会让你失望的！”
墨影用精神力说道：“我会带领大家安全潜入枯骨林，找到影殿的分据点，帮助你们摧毁它！”
三人一兽都充满了信心，等待着明天的战斗。他们知道，这场战斗不仅关系到守墨族的安危，更关系到整个万瘴荒原的和平与安宁。他们必须全力以赴，打败影殿，守护好这片土地。
八、战前准备：休整训练与物资调配
第二天清晨，守墨族的据点内一片忙碌。葛老已经开始炼制假的地脉戒，守墨族的弟子们则在演武场上进行最后的训练，熟悉彼此的配合。夏千慕、周豪和墨影则在二长老的带领下，来到了据点的物资库，挑选适合攻打枯骨林的物资。
物资库很大，里面堆放着各种各样的武器、盔甲、丹药和工具。二长老指着这些物资，说道：“夏少主，你们可以随便挑选，这些都是我们守墨族最好的物资，一定能帮助你们完成任务。”
夏千慕点了点头，开始挑选物资。他选了一把锋利的短刃，刀刃上涂抹了特制的毒液，能对影卫造成额外的伤害；还选了几件轻便的防瘴甲，能有效抵御瘴气的侵蚀。周豪则选了一把沉重的开山斧，斧刃经过特殊的锻造，更加锋利耐用；还选了几枚爆炸装置，用来摧毁影殿的防御工事。墨影则不需要任何物资，它的速度和牙齿就是最好的武器。
挑选完物资，三人一兽来到了演武场，与二十名精锐弟子汇合。这些弟子都是守墨族的精英，修为都在凝元中期左右，实力很强，而且配合默契。二长老对他们说道：“这二十名弟子就交给你们了，他们会听从你们的指挥，配合你们攻打枯骨林的分据点。”
夏千慕点了点头，对弟子们说道：“大家好！我是夏千慕，接下来的战斗，我会带领大家攻打枯骨林的影殿分据点。墨影会带领我们从隐蔽的小路潜入，避开影卫的巡逻队。一旦到达据点，我们就分成两组：一组由周豪带领，正面进攻，吸引影卫的注意力；另一组由我带领，从侧面潜入，摧毁据点的核心装置。大家明白了吗？”
“明白了！” 弟子们齐声说道，声音洪亮，充满了信心。
接下来的时间，夏千慕带领众人进行了最后的训练，熟悉战斗计划和彼此的配合。墨影则向众人介绍了枯骨林的地形和影卫的布防情况，告诉大家如何避开危险的区域和影卫的巡逻路线。
训练结束后，葛老也完成了假的地脉戒的炼制。他拿着三枚假的地脉戒，来到了演武场：“夏少主，假的地脉戒已经炼制好了。我已经在上面涂抹了特殊的香料，能散发出类似地脉能量的气息，吸引影卫的注意力。我会把它们放在荒原的其他地方，牵制血煞队长的行动。”
夏千慕接过假的地脉戒，说道：“辛苦了，葛老。你一定要小心，不要被影卫发现。”
葛老点了点头：“放心吧，我会小心的。祝你们战斗顺利！”
一切准备就绪，夏千慕带领二十名精锐弟子、周豪和墨影，朝着枯骨林的方向出发。二长老和守墨族的其他弟子来到城门口，为他们送行：“祝你们旗开得胜，早日凯旋！”
夏千慕等人朝着二长老挥了挥手，然后转身，消失在荒原的尽头。他们知道，一场激烈的战斗正在等待着他们，但他们没有丝毫畏惧，因为他们心中有坚定的信念 —— 打败影殿，守护万瘴荒原的和平与安宁。
墨影在前面带路，灵活地穿梭在荒原上。夏千慕、周豪和二十名精锐弟子跟在后面，脸上都充满了坚定的神色。他们的眼神中没有恐惧，只有对胜利的渴望。枯骨林越来越近，影殿的分据点就在眼前，战斗即将开始。
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