烬雪关以东，永歌森林的边缘，原本死寂的冻土竟显露出一丝罕见的生机。被精心规划的灵田里，耐寒的作物在精灵们小心翼翼的照料下探出新绿；重建的村落虽依旧简朴，却已听不到往日的哀泣，取而代之的是精灵孩童们重新响起的、略显生涩的歌谣。更重要的是，那些曾被贵族把持的“霜火灵晶”矿脉，如今正将蕴含着奇异冰火能量的晶体，源源不断地输送到最需要它们的边境战士和底层精灵手中。
这一切的变化，都源于那个入驻精灵王庭不久的人族王爷——刘渊。
然而，这束照入东境的光，对烬雪关以西的不死族而言，却无比刺眼。
不死族王庭，幽影大殿。
鬼仙司辰高踞于由无数苍白骸骨堆砌的王座之上，指尖一枚由精灵魂魄凝结的暗色晶珠，在他森白的指骨间缓缓转动。下方，一面幽光水镜正映现出东境边境线上，精灵族巡逻队精神饱满、配合默契的景象，甚至能看到几座新建的哨塔上，隐约有附魔的弩箭寒光闪烁。
“他在扎根。”司辰的声音如同寒风吹过墓穴，冰冷而平直，听不出喜怒，但大殿内弥漫的魔气却骤然变得粘稠而压抑，“用我们的资源，养他的兵，收买那些长耳朵贱民的心。”
他麾下的一名金尸大将闷声道：“主上，我们派去‘采购’精灵幼童和生命之泉的小队，最近几次都失败了，损失了不少好手。东境的防线，比以前难啃多了。”
“岂止是难啃！”另一名鬼将接口，魂体因愤怒而微微波动，“我们安插在精灵内部的三条暗线，就在昨天，被那个白啸岳带着白虎族的军队，连同窝藏他们的精灵家族，连根拔起！脑袋现在还挂在边境线上示众！”
“白啸岳……”司辰缓缓重复着这个名字，指间的魂珠骤然停滞。幽深的眼窝中，那两簇跳动的魂火猛地窜高，散发出近乎实质的怨毒与杀意。
就是这个名字的主人，当年与玄冥殿联手，将他与他麾下的不死族，像驱逐野狗一般，从世代居住的幽冥界核心区域，一路追杀，最终被迫迁徙到这苦寒的烬雪关！这是刻入骨髓的耻辱，是流淌在魂火中的仇恨！
如今，这条墨天渊曾经的恶犬，竟又投靠了新主，成了他司辰收复失地、吞噬生灵道路上的绊脚石！刘渊稳定东境的每一项举措，都像是在他司辰的权柄上割肉，而白啸岳的存在，更是无时无刻不在提醒着他那段惨败的过往。
仇恨的种子，早已深种，此刻在利益被触犯的浇灌下，正疯狂滋长出带着毒刺的藤蔓。
“既然他刘渊想当这东境的守护神，”司辰的声音仿佛带着冰碴，“那本座，就让他先尝尝，守护不住的滋味！”
接下来的日子里，不死族的侵袭陡然升级。不再是零散的掠夺，而是针对性的、精准的斩首行动。
一个月内，边塞王府遭遇了七次刺杀。
有擅长隐匿的厉鬼，试图在深夜穿过阴影，直扑刘渊寝宫，却被对能量波动异常敏感的白啸岳提前察觉，一拳将那厉鬼连同其藏身的阴影都轰成了虚无。
有伪装成精灵使者的金尸，在献礼时突然暴起，匕首直刺刘渊心口。一旁的鲁达怒目圆睁，禅杖后发先至，如同金刚伏魔，直接将那金尸连人带甲砸成了满地碎片，怒骂道：“腌臜玩意儿！也敢在洒家面前弄鬼！”
还有利用地下阴脉潜入的尸巫，刚刚在王庭花园中冒出个头，试图布下诅咒法阵，就被巡逻的白虎亲卫发现，乱刀砍成了枯骨。
每一次刺杀都更加刁钻，更加狠辣，但无一例外，全部失败。白啸岳的力量法则如同最坚固的盾，鲁达的至阳功法如同最炽烈的火，两人一守一攻，将刘渊护得密不透风。所有被擒的刺客，无论动用何种秘法逼问，最终都会在吐露只言片语后，被体内预设的禁制引爆魂火或魔核，当场毙命。
刺杀无效，反而折损了不少精锐，司辰的怒火几乎要将整个幽影大殿点燃。
就在此时，边塞王府却派来了使者，递上了刘渊亲笔所书的和谈邀请。
“和谈？”司辰看着那封措辞严谨、不卑不亢的信函，发出一阵令人毛骨悚然的冷笑，“好啊，本座就看看，他想谈什么。”
和谈的地点，设在边境线上临时搭建的一座中立营帐内。
刘渊端坐主位，神色平静。白啸岳与鲁达一左一右，立于其身后，如同两尊门神，气势迫人。司辰则带着几名不死族高层，坐在对面，阴冷的气息与这边形成了鲜明的对比。
“司辰首领，”刘渊开门见山，“如今两族对峙，征战不休，徒耗元气。不若就此罢兵，划定疆界，互通有无，共御烬雪关外之大敌，如何？”
司辰幽深的眼窝扫过刘渊，最终，那冰冷的目光如同毒蛇般，牢牢缠在了他身后的白啸岳身上。
“罢兵？可以。”司辰的声音干涩沙哑，带着毫不掩饰的恶意，“本座只有一个条件。”
他抬起骨指，笔直地指向白啸岳。
“把他的人头，献给本座。只要拿到他的头，本座立刻率领不死族，向你刘渊称臣纳贡，绝无二话！”
营帐内的空气瞬间冻结！
“放你娘的屁！”
鲁达瞬间暴怒，如同被点燃的火药桶，一步踏前，地面都为之震颤，禅杖直指司辰，狂暴的气势席卷而出，吹得营帐猎猎作响：“老鬼！你想找死，洒家现在就超度了你！想要白兄弟的人头？先问问洒家这禅杖答不答应！”
不死族那边也瞬间剑拔弩张，鬼将金尸纷纷亮出兵刃，阴森的死气弥漫开来。
而处于风暴中心的白啸岳，却只是身体微微一僵，随即恢复了沉默。他低着头，看不清表情，唯有紧握的双拳，指节因用力而泛白。他没有看司辰，也没有看鲁达，所有的注意力，都集中在身前那个端坐的背影上。他在等待，等待刘渊的决断。是牺牲他这“投诚的败将”来换取和平，还是……
刘渊的脸上，没有任何意外的神色。他甚至没有回头看白啸岳一眼，只是平静地迎上司辰那挑衅般的目光，嘴角似乎还勾起了一抹极淡的、带着讽刺的弧度。
“司辰首领，好算计。”刘渊的声音清晰而沉稳，打破了僵持，“用一个根本不可能被应允的条件，来拒绝和谈，顺便……离间本王与麾下大将的关系。”
他缓缓站起身，目光扫过不死族众人，最终回到司辰身上，语气斩钉截铁：
“白啸岳将军，如今是本王的臂助，是守卫烬雪关的功臣！他的命，就是本王的责任！你想用他的人头做交易？”
刘渊冷哼一声，声音不大，却带着不容置疑的决绝：
“痴心妄想！”
“今日和谈之请，本王出于诚意，望两族止戈。既然首领并无此意，反而包藏祸心，那便作罢！”
他拂袖转身，对白啸岳和鲁达道：“我们走。”
鲁达狠狠瞪了司辰一眼，啐了一口，这才护着刘渊离去。白啸岳紧随其后，在踏出营帐前，他终是回头，深深看了一眼王座上那笼罩在浓重死气中的身影，眼神复杂，最终化为一片沉寂的坚毅。
营帐内，司辰望着刘渊离去的方向，骨掌缓缓收紧，将那扶手捏得咯吱作响。离间之计被当场识破，他心中并无多少失望，反而涌起一股更加暴戾的杀意。
“刘渊……这是你自找的！”
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