利沃格精心雕琢的高等精灵形态堪称一件艺术品。他身形颀长,比寻常精灵更显挺拔,皮肤是一种缺乏日照的、近乎半透明的冷白色,如同上等的月光石。
长发是流动的金色,用秘银细链松挽在脑后,几缕发丝垂在棱角分明的脸颊旁。他的五官兼具精灵族的精致与一种非人的、过于完美的对称感。
尤其是那双眼睛,颜色如同融化的液态黄金,在光线变化时会闪过一线极难察觉的、属于爬行动物的冰冷虹彩。
他身着剪裁极致合体的墨绿色天鹅绒长袍,外罩一袭银线绣着晦涩符文的披风,每一处褶皱都恰到好处,毫无瑕疵,像一幅精心绘制的肖像画活了过来。
而他身旁的“夫人”,那位人类王国的皇家血脉,则呈现出一种截然不同的、被精心打磨过的“真实”。
她无疑是美丽的,拥有王室代代优生带来的端正骨相与象牙般的肌肤,但这份美丽像罩在一层水晶之下,略显僵硬。她的金发被盘成时下最流行的复杂发髻,点缀着珍珠与细钻,每一颗都价值连城,却巧妙地避开了最显眼的位置。
她穿着一袭华贵的黛紫色宫廷长裙,层层叠叠的蕾丝与绸缎将她包裹得如同一个昂贵的礼物,裙摆上绣着象征她家族与现任王室的合纹徽记,无声地宣告着她所带来的政治价值。
她的眼神温顺而略有些空洞,像两潭平静的湖水,只有在极其短暂地瞥向梅洛时,才会泛起一丝难以解读的、近乎本能的敬畏涟漪。
她颈间戴着一枚镶嵌巨大蓝宝石的项链,宝石切割完美,但若有感知敏锐者凝视过久,或许会恍惚觉得那宝石深处,有极其微弱的绿色幽光一闪而逝。
两人站在一起,宛如一幅象征权力与结盟的宫廷画:优雅、高贵、无懈可击。但在萨卡维那洞悉本质的龙瞳中,这幅画面却透出另一种意味。
那是一个完美融入人类世界的捕食者,与他最珍贵、最显赫的“战利品”与“伪装”的合影。
利沃格将他危险的本质掩藏得极深,而将属于绿龙的、对阴谋与掌控的渴望,全部倾注在了这件名为“高等精灵贵族夫妇”的作品之中。
面前的精灵以无可挑剔的精灵仪态躬身行礼,动作流畅如诗歌的韵律。他手按心口,金色的长发随着动作滑落肩侧,熔金竖瞳在低垂的眼帘下微光流转。
“来自洛希达摩王庭,辰歌家族的梅洛·辰歌,在此向您致以晨曦般清澈的敬意——”
他的声音清越悦耳,却像覆着一层薄冰,每个音节都经过精心校准。
“——伟大的黑龙领主,萨卡维大人。”
“哈哈哈!”萨卡维的笑声在石厅中回荡,带着硫磺味的震颤,“精彩,我亲爱的梅洛先生。若不是我曾亲眼见过那些,眼睛长在月桂树梢上的高等精灵,恐怕都要被你这副模样给骗过去了。”
他熔金色的竖瞳微微眯起,上下打量着眼前完美无瑕的精灵幻象,语气里带着一丝玩味的赞叹。
“说实话,这伪装……确实精致得令人赞叹。连那股子精灵特有的、对‘非自然造物’的轻微排斥感都模拟出来了。”
利沃格保持着优雅的微笑,微微侧身,将身旁的“夫人”不着痕迹地向前引了半步。他的动作轻巧而充满暗示性。
“大公阁下,我想比起这身微不足道的伪装,您或许会对……更实质的成果感兴趣。”
他的声音压低了些,带着一种分享秘密般的腔调,“那么,是否允许我冒昧地提议,让我的‘夫人’,为您稍作展示呢?”
他的熔金瞳孔中闪过一丝期待的光芒,仿佛一位艺术家即将揭开幕布,展示自己最得意的作品。
“是吗?那倒是非常期待!”
梅洛夫人微微颔首,唇角带着和宜的浅笑,双手优雅地交叠在身前。她的声音温和悦耳,仿佛在讲述一段有趣的沙龙见闻。
“这一切始于科恩殿下的秋猎宴会。”她的语调平缓,眼神清澈。
“我的丈夫敏锐地注意到,皇太子殿下虽然勇武,却对财政大臣沃顿子爵,提出的新税率方案流露出了明显的不满,他当众用马鞭轻轻敲打靴侧,一共三次。”
她稍作停顿,仿佛在回忆一个值得品味的细节。
“晚宴时,我的丈夫便以探讨古代骑士诗篇为由,邀请了沃顿子爵与几位对税率敏感的边境领主。他并未提及白天的事,只是不经意地感叹:‘真正的统治者当如诗中的银月之王,既能执剑护疆,亦能体恤臣民的负担。’”
她微微一笑,“这话本身无可指摘。但次日,我依丈夫的建议,邀请沃顿夫人茶叙时,‘随口’提及皇太子殿下近年来收藏的骏马与铠甲,其花费恐怕足以抵销边境三年的税粮,这自然是公开的信息,我只是……将它们放在了一起。”
她的叙述逻辑清晰,带着一种天真的严谨。
“后来,当陛下询问我对几位年轻贵族子弟的看法时,我遵照丈夫的提醒,诚恳地说:‘巴顿侯爵虽不及皇太子英武,但听闻他亲自核算自家领地的账目,连农具损耗都了然于心,这份细致真是难得。’我所说的每件事,都是事实。”
“事情的转折点,是那批北方来的古董铠甲。”她的眼睛微微发亮,像是想起了什么精妙的艺术品。
“皇太子殿下在皇家库房见到了它们,爱不释手。我的丈夫只是‘恰好’认识一位来自自由城邦的商人,又‘恰好’知道殿下最近的私人金库有些紧张。
他安排了一场完全合法的借贷,抵押物是殿下名下的一处矿产,文件毫无问题。只是……那位商人‘似乎’与二皇子妃的家族有些遥远的生意往来。”
“当还款期限将至,而殿下的矿产收益因‘意外’的矿道坍塌延迟时,关于殿下财务窘迫、乃至可能挪用公共款项的流言,便开始在一些‘严谨’的圈子里流传。
流言从未指明来源,每一条却都有蛛丝马迹可循。”她的语气始终平和,“我的丈夫曾说,最高明的指引,是让对方走到你希望他停留的结论前。
陛下最终对太子的治国能力产生疑虑,不是因为受到任何人的指控,而是因为他自己看到了太多‘令人不安的巧合’。”
她最后轻轻抚过裙摆,姿态恭顺。
“这一切能够如此顺畅,仅仅是因为我的丈夫比任何人都更理解人心的走向。他从未说过一句诋毁的话,只是精心安排了一些相遇、一些对话、一些事实呈现的顺序。
就像园艺师引导藤蔓,它自然会长成预期的模样。而我,很荣幸能为他递上合适的工具,或者说……成为那个在合适时机,说出合适话语的人。”
大厅内陷入了短暂的、近乎凝滞的寂静。萨卡维熔金色的竖瞳微微放大,定格在了梅洛夫人那张挂着娇媚笑容的脸上。
龙之传承中,他的祖先见过无数谄媚、恐惧或狂热的姿态,但将政治任务与如此直白的……肉体贿赂结合得如此“浑然天成”的表演,确实罕见。
“………。”
几息之后,一声漫长而低沉的、仿佛岩浆在深坑底部翻涌的吐息,从萨卡维的龙喉中缓缓逸出。
“大公,请勿误会。” 利沃格的声音适时响起,依旧优雅从容,仿佛在解释一种地方风俗,“这是我任务中的一环。
如今整个王国的上层社交圈,都已被某种……‘享乐主义’与‘务实交易’的混合风气所浸染。
直白的利益交换与亲密暗示,已成为他们习以为常的交际方式。我的夫人只是在履行她在此环境中的‘职责’,向最尊贵的盟友,展示最‘诚挚’的友好。”
他微微躬身,语气里带着一丝不易察觉的、属于绿龙的狡黠自得。
“这证明了我们的渗透,已触及他们文化的骨髓。”
“不错。”萨卡维的龙瞳中闪过一丝实质的赞许,如同熔金流淌,“你的手腕与成果,确实令我重新丈量了你的实力。”
他的话锋随即转向,声音里掺入了一种近乎法则般的冷淡与清晰:
“不过,我对属于麾下的财宝与傀儡,素无染指的兴趣。她是你的烙印,是你的作品,亦或是你称其为‘夫人’的什么,都与我无关。”
萨卡维微微昂首,竖瞳中掠过一层属于古老统治者的、不容逾越的界限之光。
“守护好自己的珍藏,是每条龙的本能。而不窥伺他者巢穴最深处的闪光,则是……一位领主应有的清醒。”
“大公,追随您这样的领主,是我莫大的明智。”
利沃格躬身更深了些,声音里带着一种经过算计的、恰到好处的敬仰与热切。
“至于那个萨诺卓……一个披着金皮、就敢在真龙面前拨弄算盘的投机者。” 他抬起脸,熔金竖瞳中闪过一丝冰冷的、属于掠食者的兴致。
“请将这份小小的‘不快’交予我处理。我会让他透彻地领悟,在阴影里做买卖,究竟该用什么秤砣来衡量一位黑龙领主的威严。”
他的嘴角弯起一抹毫无温度的优美弧度。
“他将获得的‘教训’,会像最经典的宫廷寓言一样,在每一个试图耍小聪明的商人枕边,悄悄流传很久。”
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