“白蘑菇”站的第一夜在高度警惕中度过。黎明时分,荒原笼罩在铅灰色的寒雾中,能见度极低。陈默只睡了不到四小时,便起身巡查。
夜鸢守在老旧的信号发射器旁,正用便携设备尝试分析其构造和可能的激活机制。“很精妙的设计,太阳能供电,低功耗休眠,有物理防拆和自毁装置。激活方式不明,但肯定不是简单的开关。”
“能判断它最后活跃是什么时候吗?”陈默问。
“内部日志存储器被物理移除,无法读取。但从元件老化程度和灰尘堆积看,休眠状态至少持续了一年半以上。”夜鸢抬头,“默少主,我们是不是该考虑离开这里?这地方让人不安。”
陈默尚未回答,负责设备间检查的雷昊匆匆走来,手里拿着一本裹着防水油布、满是灰尘的日志本。“在储藏室一个暗格里发现的。像是工作日志,但用了很多……奇怪的缩写和符号。”
陈默接过,翻开。纸张泛黄脆化,记录时间截止到大约五年前。大部分是常规的气象数据记录和设备维护备注,但穿插着一些难以理解的短语和数字,像是密码或暗语。最后一页,潦草地写着一行字,用的却是英文:
【当群星在莫雷诺头顶排成直线,沉默的守护者才会低语。钥匙在第三只眼。】
字迹仓促,墨迹因潮湿而洇开。
“‘群星排成直线’?是指某种天文现象?‘莫雷诺’是这气象站的名字。”夜鸢凑近看,“‘沉默的守护者’……会不会就是指这个信号站?‘钥匙在第三只眼’……第三只眼指什么?”
陈默盯着那行字,心中涌起强烈的不安。这像是一个提示,一个谜题。设置它的人,似乎在等待着特定的人或时机来激活什么。
“这本日志原处还有什么?”他问雷昊。
“只有这个,藏在墙砖后面。哦,还有这个。”雷昊又递过来一个生锈的小铁盒,里面是几枚不同年代的硬币,一枚老式指南针,还有一张折叠得很小的、手绘的星图,标注着日期和星座位置。
“研究这些,但动作要轻。”陈默将东西交给夜鸢,“重点是,我们是否触发了什么?或者,我们的到来本身,是否满足了某种‘条件’?”
仿佛为了回应他的疑虑,地下传来一声轻微的、仿佛齿轮转动的“咔哒”声,随即是低沉的嗡鸣!声音来自地下室的更深处!
“什么声音?”所有人都警觉起来,抓起武器。
“不是我们的人!”雷昊迅速清点人数。
陈默、夜鸢、雷昊和两名队员立刻冲向地下室楼梯。声音来自那扇他们尚未深入检查的、更靠里的厚重铁门之后。门上的锈迹似乎比周围新鲜一些。
嗡鸣声持续了大约十秒,然后停止。一切重归寂静,只有他们紧张的呼吸声。
“打开它。”陈默示意。雷昊和另一名队员上前,用撬棍小心地插入门缝。门比预想的更沉重,但并未上锁,只是被多年的尘土和锈蚀黏住了。两人用力,伴随着刺耳的金属摩擦声,门被缓缓推开一道缝隙。
手电光柱射入。里面是一个更小的房间,似乎是某种设备终端室。中央是一个金属操作台,上面布满灰尘和蛛网。但此刻,操作台上一排早已黯淡的指示灯中,竟有一盏散发着微弱的、诡异的绿色荧光!
“这是……”夜鸢走近,小心地吹开灰尘。操作台上有一个凹陷的卡槽,形状奇特。“这卡槽……我好像见过类似的设计,在非常老式的、基于机械编码的自动触发装置上。”
“触发条件呢?”
夜鸢仔细检查操作台周围,在侧面发现了一个极小的、几乎与金属融为一体的压力传感器。“重量……或者是特定的压力分布。刚才……是不是谁碰到了什么?”
众人回想。刚才推门时,有人似乎靠在了门边的墙上。
陈默的目光落在操作台卡槽旁刻着的一行几乎磨平的细小拉丁文上,他勉强辨认:“‘知识之重,启明星之引。’”
“知识之重?”雷昊疑惑。
陈默猛地想起那本日志!他迅速返回楼上取来日志本,对比卡槽形状和大小。不对,不是它。
“重量……星图?硬币?指南针?”夜鸢猜测。
陈默将铁盒里的东西一一放在操作台上,没有反应。当他把那张手绘星图展开,平放在卡槽附近时,星图背面的一个角落,绘着一个微小的、凸起的星座图案——昴星团。
他心中一动,尝试将星图上绘有昴星团的那个角落,轻轻按入卡槽。纹丝不动。
“不对……”他思索着,“‘启明星之引’……启明星是金星。金星……在星图上通常有特殊标记。”他仔细查看星图,发现在标注日期附近,金星的位置被用极淡的红色点了一个点。
他尝试将那个红点对准卡槽中央,轻轻按下。
“咔哒。”
操作台内部传来更清晰的机械转动声!那盏绿色的指示灯骤然变亮!与此同时,他们头顶上方,球形雷达罩内部,传来一阵低沉的、仿佛大型电机启动的嗡鸣,随即是天线缓慢转动的吱嘎声!
“它在激活!向外发送信号!”夜鸢骇然。
“阻止它!”
但已经晚了。操作台上一块老式的液晶屏闪烁了几下,跳出一行不断滚动的、由点和划组成的字符——古老的摩尔斯电码!同时,一种特定频率的载波信号开始通过天线向外界辐射。
夜鸢扑到操作台前,试图切断电源,但设备是独立供电,线路深埋。她只能快速记录屏幕上滚动的电码。
电码很短,只重复了三遍:
「白蘑菇已醒。坐标:[经纬度]。状态:客至。钥匙确认。」
信号持续发送了整整一分钟,然后嗡鸣声停止,指示灯熄灭,一切恢复死寂,仿佛什么都没发生过。
但所有人都知道,大错已然铸成。一个神秘的、指向此地的信号,连同“钥匙”这个敏感词,已经传向了未知的接收者。
“立刻准备撤离!”陈默脸色铁青,“这个站点是个陷阱,或者是一个……测试场。我们被算计了。”
他们触发了某个沉睡的、自动的警报或通告系统。信号会被谁接收?是友?是敌?还是……第三方?
荒原上,三辆车再次发动,带着剩余的物资和满腹疑窦,急速驶离“白蘑菇”站,向着更南、更荒僻的冰川地带驶去。
而在他们离开后不到两小时,数个不同的地方,收到了这段加密程度不高、却内容惊人的信号。
太平洋海上平台,‘蜂后’的实验室。
“一个老旧的自动信标被激活了?‘白蘑菇’……是南美大陆上世纪某些情报机构留下的废弃节点之一。”‘蜂后’看着解码后的信息,眼神玩味,“‘客至’?‘钥匙确认’?有趣。看来我们的小朋友,自己触发了一些古老的东西。也好,这倒是帮我们缩小了范围。通知我们在南美的地面小组,向那个坐标区域靠拢,注意隐蔽,先观察。”
智利圣地亚哥,‘兀鹰’迭戈的安全屋。
迭戈收到了一条来自极其隐秘渠道、经过多次转发的信息,里面只有“白蘑菇”和“风紧速离”几个字。他脸色一变,立刻销毁信息,喃喃道:“老家伙们留下的东西……怎么会被激活?麻烦了……”
龙兴盟总部,郑鹏杰的密室。
夏侯烈将一份截获并破译的信号内容放在郑鹏杰面前。郑鹏杰看着“白蘑菇”和“钥匙确认”的字样,沉默良久,缓缓道:“联系我们在南美的‘古老朋友’,询问这个‘白蘑菇’的来历。另外,‘远帆’的第一批船只,可以出发了。带上我给‘蜂后’准备的‘礼物’清单副本。”
阿根廷边境山区,“鬣狗”临时营地。
“疤面”的通讯官捕捉到了一段模糊的开放信号,破译后内容不全,但包含了明确的经纬度坐标。“头儿,这个坐标在圣克鲁斯省荒原,信号源很弱,但提到了‘钥匙’!”
“疤面”眼中凶光一闪:“不管是谁发的,这是条线索。集合队伍,向那个坐标全速前进!抢在所有人前面!”
一段意外的信号,如同投入平静湖面的巨石,激起了四方涟漪。陈默的踪迹再次暴露,各方势力闻风而动。而“白蘑菇”站的真正秘密,以及那句“钥匙在第三只眼”的谜题,依然笼罩在迷雾之中。
本章总结:陈默团队在探索“白蘑菇”站时,意外触发隐藏的自动信标,向外界发送了包含其坐标和“钥匙确认”信息的信号。各方势力(‘蜂后’、‘兀鹰’、龙兴盟总部、‘鬣狗’)均截获或获悉此信号,做出不同反应。陈默团队被迫再次紧急撤离,向南深入冰川地带。其行踪再次成为焦点,局势陡然升级。
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