夜色深沉，凌霄宗外门区域却灯火通明，一片肃杀。萧河住处发生的剧烈爆炸和灵力波动，尤其是那阴毒炽烈的火属性气息，根本无法完全掩盖，迅速惊动了戒律堂和巡逻的长老。
当几位气息浑厚的长老赶到现场时，看到的是一片狼藉。房屋部分坍塌，焦黑的痕迹上残留着诡异的赤黑火焰，仍在滋滋燃烧，散发出腐蚀灵气的毒烟。院中，王焱倒在血泊里，胸口一道恐怖的焦黑刀痕触目惊心，气息奄奄，体内灵力紊乱不堪，更有一股阴火反噬的迹象。
“蚀灵火毒？！是王家独有的阴毒火劲！”一位见多识广的长老脸色骤变，“王焱怎么会伤成这样？谁动的手？”
“看这现场，分明是经过一场恶斗。王焱似乎还动用了某种一次性的大威力火系法器。”另一位长老仔细探查后沉声道，“但现场残留的刀意……凌厉、霸道，带着一股毁灭与掠夺的诡异气息，绝非王焱的路子。”
“萧河呢？这处住所似乎是新晋外门大比第一，萧河的住处！”有弟子认出了地方。
消息如同长了翅膀般迅速传开。外门大比第一萧河住处遇袭，疑似与王家嫡子王焱爆发死斗，王焱重伤垂死，萧河下落不明！
整个外门瞬间炸开了锅。
“我的天！王焱偷袭萧河？”
“肯定是嫉妒萧师兄得了第一！太卑鄙了！”
“结果呢？萧师兄怎么样了？”
“不知道啊，现场只看到王焱重伤，萧师兄不见了！”
“难道萧师兄也……”有人不敢想下去。
石猛和柳依依闻讯第一时间赶到，看到现场的惨状，都是心急如焚。石猛怒吼着要去找王家人算账，被柳依依死死拉住。
“冷静！现在情况不明，萧师弟未必有事！你看这刀意残留，刚猛凌厉，应是萧师弟反击所致。他可能只是受伤遁走了。”柳依依虽如此说，但美眸中的担忧丝毫未减，她同样感受到了那股残留的诡异掠夺气息，心中对萧河的安危更是没底，同时愈发觉得萧河身上秘密众多。
高台之上，宗主凌云天和几位实权长老很快得到了详细汇报。
“蚀灵火毒珠的残留气息，王焱重伤，体内有火毒反噬迹象。现场有强烈的刀意残留，性质独特，蕴含毁灭与掠夺意境，与萧河在大比中展现的刀意同源，但更为霸道诡异。”戒律堂首座面色凝重地汇报着。
“萧河下落不明，其住处阵法有被强行突破的痕迹，应是离去时所为。根据现场痕迹推断，很可能是王焱趁夜携重宝偷袭，萧河被迫反击，两败俱伤后，萧河离去。”
凌云天目光深邃，手指轻轻敲击着座椅扶手：“王家……蚀灵火毒珠……竟然用到了宗门之内，对付同门天才。好大的胆子！”
一位与王家交好的长老忍不住开口道：“宗主，此事尚有蹊跷。或许是那萧河恃才傲物，先行挑衅，王焱被迫自卫呢？况且，王焱如今重伤垂死，而那萧河却下落不明，说不定是畏罪潜逃！”
“哼！”另一位性情刚正的长老冷哼道，“李长老，事实摆在眼前！王焱携带如此阴毒法器潜入同门住处，意欲何为？难不成是去喝茶论道？萧河乃本届大比第一，宗门栋梁，遭此暗算，能反击保命已属不易！我看，当务之急是全力搜寻萧河下落，确保其安全，并严查王家！”
凌云天摆了摆手，压下争论，沉声道：“传令：一、全力救治王焱，务必问清事情经过。二、戒律堂即刻派人搜寻萧河下落，生要见人，死要见尸。三、封锁消息，严禁弟子私下议论，违者重罚。四、派人前往青阳城方向，详查萧河背景。此事，待查明真相后，再行定夺。”
他的命令条理清晰，既顾及了王家的颜面和王焱的性命，也表达了对萧河这个天才的重视，更暗含了要进一步调查萧河根底的意图。那位与王家交好的李长老张了张嘴，最终还是没再说什么。
就在凌霄宗因这场突如其来的风波而暗流涌动之时，事件的主角萧河，正身处后山一处人迹罕至的隐蔽山洞之中。
山洞阴暗潮湿，但此刻却被一股灼热的气息所笼罩。萧河盘膝坐在洞内深处，脸色苍白如纸，右肩处的伤口虽然不再流血，但皮肉翻卷，呈现一种不健康的焦黑色，丝丝缕缕的黑气仍在试图向内侵蚀。
他双目紧闭，额头冷汗涔涔，身体微微颤抖，正在与体内的蚀灵火毒进行着凶险的拉锯战。《万劫不灭经》被运转到了极致，三色金丹光芒黯淡，却依旧顽强地释放出精纯的万劫灵力，如同涓涓细流，不断冲刷、包裹、炼化着那些顽固的火毒。
“噗！”又是一口暗红色的淤血喷出，带着灼热的气息。萧河的气息反而顺畅了一丝。他强行施展“焚天夺灵”，对身体和经脉的负担极大，加上火毒侵蚀，伤势极其严重。
“这蚀灵火毒，果然厉害……若非《万劫不灭经》玄奥，可炼化万劫，只怕我此刻早已毒发身亡。”萧河心中凛然。他小心翼翼地引导着灵力，不敢有丝毫大意。每一次炼化一丝火毒，都能感受到一股精纯却暴戾的能量被剥离出来，部分滋养着受损的经脉，部分则融入金丹之中，使得金丹的光芒虽然黯淡，却似乎更加凝实了一分。
“祸兮福所倚……此次劫难，若能度过，我的修为根基或许能因这火毒之力而被锤炼得更加牢固。”萧河眼中闪过一丝坚毅。他回想起那危急关头福至心灵创出的“焚天夺灵”，那一刀不仅蕴含了“劫戮”的毁灭，更融入了一种霸道掠夺的意境，似乎触摸到了《万劫不灭经》更深层次的奥义。
“万劫……不仅仅是承受劫难，更要在劫难中夺取生机，化劫为力么？”他若有所悟。
时间一点点流逝。洞外天色渐亮，又再次昏暗。萧河如同老僧入定，全然忘记了时间。他身上的气息渐渐趋于平稳，右肩伤口的黑气明显淡薄了许多，脸色也恢复了一丝红润。
不知过了多久，当他将最后一股顽固的火毒彻底炼化的刹那——
“嗡！”
丹田内的三色金丹骤然发出一阵清鸣，原本有些黯淡的光芒重新绽放，甚至比之前更加璀璨凝练！金丹的体积似乎都隐隐大了一圈，散发出的灵力波动赫然达到了金丹圆满的巅峰，距离那元婴之境，似乎只有一步之遥！
而他的神魂之力，经过这次生死考验和古玉意志的两次触动，也变得愈发坚韧和敏锐，感知范围扩大了不少。
萧河缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，宛如暗夜中的星辰。他活动了一下筋骨，体内传来一阵噼啪作响，充满了力量感。
“终于……将这火毒彻底炼化了。修为竟因祸得福，精进至此！”萧河感受着体内澎湃的力量，心中涌起一股豪情。这次劫难，不仅没打倒他，反而让他变得更强！
他低头看了看右肩的伤口，焦黑色已然褪去，新肉正在以肉眼可见的速度生长，相信用不了多久便能痊愈。
“宗门现在想必已经闹翻天了吧？”萧河目光闪动，思考着下一步行动。王焱重伤，王家绝不会善罢甘休。宗门的态度暧昧不明。自己此刻回去，是福是祸难料。
“或许，可以先在此稳固修为，顺便探索一下这后山。宗门大比奖励的藏经阁第三层机会，以及那‘蕴神菇’，都还需尽快利用。”萧河做出了决定。他需要实力，更需要时间来消化这一切。
他站起身，走到洞口，望向凌霄宗方向，眼神复杂。外门风云，暂告一段落，但更大的波澜，或许才刚刚开始。而他的脚步，绝不会止于此。
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