地底据点内，所有喧嚣的准备工作仿佛被一只无形的手骤然扼住。齿轮的轰鸣、锻造的锤击、训练的呼喝——所有声音都在精确到秒的指令下，归于沉寂。
战备已然完成。铁壁铸就，利刃磨锋。此刻，需要的是绝对的静默。
Nova的网络依旧在高效运转，但一切信息传递都转为了加密的静默模式或极低功率的脉冲信号。全息平台上，代表内部单位的光点几乎全部凝固在预设阵位上，如同星河凝固。只有外围，代表莉兰德拉侦察兵和零星纳米侦察单位的微弱光点，还在极其谨慎地移动，如同在黑暗海床上逡巡的盲虾。
“全局静默指令执行率100%。”Nova的声音在魔王意识中低语，近乎无声，“能量输出降至维持最低需求。‘叹息之壁’处于待激发状态。所有单位已就位。”
一种比黑暗更深沉、比喧嚣更震耳的死寂，笼罩了一切。
在地表，艾丽西亚·刃歌行走在第一道防线的最前沿。加固的掩体、交错布置的射击孔、冰冷沉默的暗影紫晶炮塔……这一切此刻都如同沉睡的巨兽，潜伏在森林的阴影与经过巧妙伪装的纳米迷彩之下。她逐一检查着每一个火力点，手指无声地拂过弩箭的机括，确认着每一处射界的清晰。
她麾下的百余名人类士兵，分散在各个关键节点。他们紧握着武器，背靠着冰冷的岩石或工事墙壁，尽可能让自己融入环境。没有人说话，甚至连呼吸都刻意放轻。汗水从额角滑落，滴在泥土里，无声无息。他们的眼神交织着紧张、恐惧，以及被艾丽西亚强行锤炼出的、一丝冰冷的决心。他们是诱饵，是铁砧，是注定要最先承受冲击的那一环。这份认知沉甸甸地压在每个人心头。
格朗·石颚带着他最信任的几个猪头人勇士，守在一条狭窄通道的入口处。他巨大的身躯像一块沉默的岩石，战斧倚在身边。他没有像人类那样复杂的情绪，只有对噗噜噗噜的虔诚和对命令的绝对执行。他低声用猪头人语嘟囔着古老的战祷，声音含混在喉咙里，只有他自己能听见。
费舍尔和他那帮哥布林则被安排在相对靠后的骚扰位。他难得地安静下来，缩在一个坑道里，反复检查着那几罐“困扰-1型”臭气弹，又摸了摸怀里几个粗制滥造、但据说能“带来好运”的护身符（可能是从哪个黑暗精灵身上摸来的边角料做的）。小眼睛滴溜溜地转，既害怕又隐隐有种搞事的兴奋感。
更深的地下，黑暗精灵的区域内，寂静则带着另一种意味。这是一种捕猎前的蛰伏。瓦拉克和他的刺客们如同石像般凝固在阴影的最深处，呼吸近乎停止，心跳减缓到极限，只有眼瞳中偶尔掠过的微光，显示着他们清醒的意志。他们的陷阱早已布设完毕，此刻需要的，是极致的耐心。
莉兰德拉·影织站在她的指挥点，这里能透过巧妙的折射水晶观察到部分地表的情况。她脸上没有任何表情，如同戴上了一副精美的面具。她纤细的手指无意识地敲击着臂膀，内心却在飞速计算。计算着人类防线能支撑多久，计算着何时投入她的力量能获取最大战果，计算着这场战争过后，影织家族能在这新秩序中获得怎样的地位。牺牲？那是必要的成本。
霍布斯·灵心将最后一批紧急赶制的治疗药剂和抗毒血清分发下去，然后默默退回到他的实验室。他看着那些闪烁着微光的瓶瓶罐罐，眼中闪过一丝忧虑。他热爱生命与创造，而战争，是对这一切最极致的否定。但他别无选择。
魔王与Nova居于指挥节点的最深处，如同整个体系的大脑与心脏。全息平台上，外部侦察单位传回的信号极其微弱且断断续续。但足以拼凑出信息：那片金色的潮汐，已经停止了前进。他们就在森林之外，很近很近，正在进行最后的休整和战前祈祷。
“检测到大规模、协同性神圣灵子波动。”Nova汇报，声音数据化，不带情绪，“模式分析：大型群体祈福仪式。预计敌方将于黎明时分，发动首次进攻。”
一切，都已就绪。只剩下等待。
这份等待，沉重得足以压垮神经。寂静不再是安宁，而是绷紧到极致的弓弦，是暴风雨前压低到海面的乌云，是火山喷发前那令人窒息的片刻。
在这最后的宁静里，个人的思绪无法抑制地浮现。
艾丽西亚靠在一个射击孔后，望着外面逐渐被夜色吞没的森林。她想起了圣银骑士团的号角，想起了阳光下闪耀的铠甲，想起了那些早已逝去的、或许即将兵刃相向的同袍。信仰早已崩塌，归宿已然扭曲，但手中这把为守护而握的剑，其重量却前所未有的真实。
莉兰德拉的思绪则更加冰冷而务实。她在评估，在权衡。像是一个最高明的棋手，在落子前最后一次审视棋盘上的每一个棋子——包括她自己。
费舍尔则在脑子里一遍遍预演着他的“逃跑三十六计”和“补刀抢人头秘籍”。
而魔王，只是静静地观测着。观测着数据，观测着能量流动，观测着每一个单位的状态，也观测着那无形却在不断积累的、名为“战争”的概率云。他的意识如同超新星爆发前的致密奇点，冷静地计算着所有变量。
森林之外，教会军的营地篝火点点，神圣的唱诗声穿透夜色，隐隐约约，如同来自另一个世界的挽歌。
森林之内，万籁俱寂，只有无数双在黑暗中睁开的眼睛，和无数颗在胸腔里剧烈跳动的心脏。
最后的宁静，如同琉璃般脆弱，仿佛一触即碎。
Nova的最终检测报告，如同为这寂静刻下墓碑：
“所有系统最终自检完成。状态：最优。”
“战场迷雾等级：极高。”
“预计接触时间：6小时17分钟后。”
“祝您好运，主人。”
无人回应。唯有寂静，在无声地咆哮。
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