衢州城,依山傍水,衢江如带环绕城西,地势十分险要。
衢州城墙依山而建,高达四丈有余,砖石坚厚,箭楼林立,不愧是“四省通衢”的险关重镇。
城外群山连绵,林木葱郁,而此刻,这片险峻山水间已被红巾军的旌旗染透——
红巾军十五万大军的营寨连绵数十里,从衢江江畔一直铺展到山脚,篝火日夜不熄,炊烟直冲天际;
江面上,数百艘战船列阵封锁,帆影蔽日,火炮黑洞洞地对准城头;
陆路营中,重型火炮排列如林,云梯、吕公车等攻城器械整齐码放,兵士们往来操练,甲胄碰撞声、呐喊声震彻山谷。
经过红巾军半月的围城封锁,衢州城内早已弹尽粮绝。
由于城内的粮草渐渐耗尽,守军每日只能以稀粥度日,兵士们面黄肌瘦,士气低落。
城头上的巡逻兵士也渐渐没了往日的精气神,天魔士兵渐渐失去战心。
常玉春立于中军帐外高坡,望着城头稀疏的人影,沉声道:
“时机已到,发动试探性攻城,再耗一耗他们的锐气与物资!”
军令一下,红巾军的攻城战骤然打响,即将开始进行攻城。
“开火!”
随着一声令下,百余门重型火炮同时轰鸣。
铅弹如暴雨般砸向城墙,砖石飞溅,城墙被轰出一个个缺口;
江面上的水师战船也同步开火,炮火覆盖城西城墙,水花与烟尘交织在一起。
炮火稍歇,红巾军兵士们推着吕公车、扛着云梯,如潮水般冲向城墙。
吕公车高达五丈,与城墙齐平,车顶的兵士们居高临下,向城头投掷火油弹、射箭;
云梯架满城墙,兵士们手脚麻利地攀爬,盾牌护住头顶,冒着城上的箭矢与滚石奋勇而上。
“放箭!扔滚石!”
伯颜不花亲自督战,城头上的天魔军拼命抵抗。
箭矢如密雨般射下,滚石、擂木呼啸着砸向攻城兵士。
红巾军兵士虽有所伤亡,但攻势不减,继续猛攻敌军城头。
前仆后继地冲向城头,双方在城墙上下展开惨烈厮杀,鲜血顺着城墙流淌,染红了脚下的土地。
激战半日,常玉春见敌军已是强弩之末,下令鸣金收兵。
此次试探性攻城,红巾军虽未破城,却让天魔军损失惨重——
天魔军伤亡逾万,箭矢、滚石等防御物资消耗过半,城内仅剩的粮草更是捉襟见肘。
经过此战,衢州守军的抵抗意志几乎彻底崩溃。
当夜,月色昏暗,一名信使趁着夜色,悄悄溜出东城,直奔红巾军大营求见常玉春。
“将军,小人是衢州守将张斌的亲信!”
信使跪地禀报,说道:
“张将军深知天魔军大势已去,不愿再让百姓与兵士白白牺牲。”
“张斌将军愿率两千汉人武装开城投降,明日清晨打开东城门,恭迎将军入城!”
常玉春眼中精光一闪,扶起信使:
“你回去转告张将军,若真心归降,破城之后,我定向元帅为他请功。”
“我会保他及部下性命无忧,善待城内百姓!”
次日黎明,红巾军主力悉数集结于东门外。
和张斌约定东一样,东门城门缓缓打开。
张斌身着便服,率领两千汉人武装手持白旗立于城门内,见到常玉春,拱手行礼:
“末将张斌,愿率部归降,恭迎将军入城!”
“好!”
常玉春挥手下令道:
“进城!肃清残敌!”
十五万红巾军精锐如钢铁洪流般涌入城内,重甲步兵列阵推进,长刀横扫;
淮西骑兵穿梭街巷,分割包围顽抗之敌;火器营在路口架起火炮,轰击负隅顽抗的据点。
失去了城墙庇护,天魔军兵士们毫无还手之力。
有的天魔军跪地投降,有的仓皇逃窜,城内喊杀声震天。
伯颜不花见城已破,手持长刀率亲信拼死抵抗,却被蜂拥而上的红巾军兵士包围。
他虽勇猛,却架不住对方人多势众,最终力竭,死于乱军之中。
红巾军入城后严守了军纪。
红巾军沿街列队而立,不进民宅、不碰商铺,只接管官署、粮仓与军械库。
百姓们起初躲在门后张望,见兵士们秋毫无犯,渐渐放下心来,有的提着热茶走出家门,递到兵士手中。
战后,我军开始清点战果:
此战共歼灭天魔军六万余人,俘虏两万余人,张斌率两千人归降;
缴获兵器十万余件、火炮三十余门、战船三百艘、粮草五万石、白银十二万两;
衢州及周边城镇关口共辖百姓二十五万人,尽数归附。
张斌与当地士绅捧着户籍册,前往府衙献给常玉春,以示归顺之心。
常玉春点头,继续下令:
“开官仓赈济贫苦,清查户籍,安抚士绅;传信应天与金华,告知衢州大捷;”
“留五万大军驻守衢州,加固防御,设立卫所,由张斌协助分管军务。”
几日后,衢州城渐渐恢复了往日的繁华。
衢江江面上,商船往来如梭,水师战船巡逻护航;
城内街巷车水马龙,商铺开门纳客,郡学内传来学子们的读书声;
城外田地里,农夫们忙着耕种,孩童们在巷口嬉闹,一派安定祥和的景象。
常玉春立于衢州城头,望着脚下的繁华城池与远方的群山,眼中豪情万丈。
衢州的攻克,不仅让红巾军获得了四省通衢的交通枢纽,更拿下了这座易守难攻的险关。
从此,红巾军彻底切断了天魔军福建残部与内陆的联系,红巾军的南部防线就此稳固。
以此为跳板,日后进取福建、江西,便有了坚实的依托。
红巾军一统南方的大业,又迈出了关键一步。
夕阳西下,衢州城的城墙在余晖中泛着暖光。
红巾军的旌旗在城头猎猎作响,与城内的炊烟、江面上的帆影相映。
凡此种种,勾勒出了一幅兵精粮足、百姓安居的盛世图景。
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