夜色如墨，济南府衙后墙的阴影里，一个黑影灵巧地翻入院墙，手中紧攥着一封火漆封口的密信。片刻后，知府王海的书房窗台上，悄然多了个不起眼的纸卷。
天刚亮，王海正对着卷宗皱眉，瞥见窗台上的纸卷，疑惑着展开——上面只写着一行字：“周老板的账本，藏着比盐更重的东西。” 字迹刻意写得潦草，看不出笔迹。
“谁搞的鬼？”王海捏紧纸卷，眼底闪过一丝慌乱。他昨晚刚从赵三那里得知周老板被抓，正琢磨着怎么压下这事儿，就来了这么一出。难道有人知道了倭寇的事？
他烦躁地踱步，忽听门外传来通传：“大人，北境来的沈将军求见。”
“沈将军？”王海一愣，随即摆手，“让他进来。” 心里却打鼓——这时候来的，会是巧合吗？
沈青走进书房时，正撞见王海把纸卷往袖中塞。他装作没看见，拱手行礼：“王知府，叨扰了。”
王海强装镇定：“沈将军客气，不知今日到访有何贵干？”
沈青目光扫过桌案上的海防卷宗，淡淡道：“听闻济南府近来私盐泛滥，特来问问知府大人打算如何整治。” 话锋一转，“哦对了，昨夜听闻有个周老板被抓，不知犯了什么事？”
王海心头一跳，含糊道：“不过是个倒卖私盐的小角色，不值一提。”
沈青似笑非笑：“是吗？可我听说，这位周老板手里有本账本，记着不少‘生意’往来呢。”
王海的脸色瞬间变了，袖中的纸卷几乎被捏烂——匿名信和沈青的话对上了，难道……是他干的？
窗外的阳光斜照进来，映得两人之间的空气都透着紧绷。沈青看着王海闪烁的眼神，知道这颗石子，算是投进了要害里。 书房内的沉默像凝固的冰，王海的后背已被冷汗浸湿。沈青那句关于“账本”的话，像一把淬了冰的刀，精准地戳在他最心虚的地方。他看着沈青平静无波的脸，忽然意识到——这人绝不是来“问问情况”那么简单。
“沈将军说笑了。”王海强扯出一抹笑，手指却在桌下悄然叩了叩暗纹——那是他给心腹护卫的信号，“不过是些捕风捉影的谣言，当不得真。若是将军没事，下官还要处理公务……”
“公务？”沈青打断他，目光落在桌角的海防卷宗上，“是处理倭寇走私的公务，还是处理周老板的‘账本’？”
最后一个字落下时，王海的脸色彻底变得惨白。他猛地拍案而起，厉声道：“沈青！你休要血口喷人！这里是济南府衙，不是你北境的军营！”
沈青缓缓起身，身形挺拔如松，眼神里的寒意让王海不由自主地后退了一步：“王知府何必动怒？我只是随口一问。不过……”他话锋一转，声音陡然压低，“那本账本，若是落到巡抚手里，或是送到京城，不知王大人觉得，会是什么下场？”
这句话彻底点燃了王海心中的恐惧。他与赵三勾结走私，甚至默许倭寇在辖区内落脚分赃，早已是死罪。若是账本曝光，别说乌纱帽，连全家的性命都保不住！
一个疯狂的念头在他脑中闪过：留着沈青，就是留着祸患！不如……
杀心一旦起，便如野草般疯长。王海眼中闪过一丝狠厉，再次叩了叩桌下的暗纹，这次的节奏更快、更急——那是调集府兵的信号。
“沈将军远道而来，怕是累了吧？”王海忽然换上一副笑脸，语气却透着虚假的热情，“下官备了些薄酒，就在后堂，咱们边喝边聊？”
沈青看着他眼底掩饰不住的杀意，心中了然，却不动声色：“好啊，叨扰王大人了。”
他知道，王海这是想把他引到僻静处下手。也好，正好看看这位知府大人，能翻出什么浪来。
两人一前一后走出书房，穿过回廊往後堂走去。沈青眼角的余光瞥见，几个穿着府兵服饰的汉子正鬼鬼祟祟地往後堂聚拢，腰间的佩刀闪着冷光。府衙的角门处，更是有不少手持长矛的府兵在悄悄集结，显然是早有准备。
“王大人的府兵，倒是训练有素。”沈青状似无意地说了一句。
王海心头一紧，强笑道：“乱世之中，总得有些防备。”
说话间，已到后堂门口。王海正要推门，沈青忽然停下脚步，看向远处的天空：“哦，对了，忘了告诉王大人，我这次来济南，除了拜访知府大人，还顺便调了些飞虎军的弟兄，就在城外驻扎。说是……来‘协助’清查私盐的。”
王海的脚步猛地顿住，脸色瞬间变得煞白。飞虎军的威名，他早有耳闻——那是从尸山血海里杀出来的精锐，岂是他手下这些疏于操练的府兵能比的？
他这才意识到，自己刚才的杀心有多可笑。沈青敢单枪匹马走进府衙，就必然有恃无恐！
“怎么？王大人不请我进去了？”沈青挑眉，语气带着一丝玩味。
王海嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。调集府兵的信号已经发出，此刻若是收手，只会显得更加心虚；可若是真动起手来，别说杀沈青，恐怕自己的府衙都要被飞虎军踏平！
就在他进退两难之际，一名府兵慌慌张张地跑了过来，在他耳边低声道：“大人，不好了！城外的飞虎军动了，正往府衙这边来！”
王海眼前一黑，差点瘫倒在地。他知道，自己彻底输了。那点杀心，在绝对的实力面前，连一丝涟漪都掀不起来。
沈青看着他失魂落魄的样子，淡淡道：“看来王大人的酒，我是喝不成了。”他转身往外走，走到门口时，忽然停下，“对了，周老板是个好人，放了他。账本……我暂时用不上，但不代表永远用不上。”
说完，他头也不回地走出府衙，留下王海和一群不知所措的府兵，在原地面面相觑。
府衙外的阳光有些刺眼，沈青抬头望了眼天空，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。对付王海这种人，光是震慑还不够，得让他知道，什么叫真正的恐惧。
远处，隐约传来马蹄声，那是飞虎军的弟兄按约定赶来“接应”。沈青知道，济南府的这盘棋，该轮到他主动落子了。
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