冰冷的夜风如同剃刀，刮过雾屿镇错综复杂的漆黑巷弄。苏念死死攥着江迟的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，拖拽着他在迷宫般的阴影里疾行。身后远处，隐约传来人群的喧哗和消防车的模糊鸣笛——画廊的火光终究是被人发现了。
江迟踉跄着跟上她的步伐，肩伤在剧烈颠簸中传来钻心的痛楚，他却咬紧牙关不敢吭声。背包沉重地撞击着他的脊背，里面是他们仅剩的、可怜的家当。恐惧如同冰冷的潮水，一波波冲击着他本就脆弱的神经，但比恐惧更强烈的，是苏念周身散发出的那种近乎实质的、不容置疑的决绝。他像一叶被狂风裹挟的小舟，只能被动地跟随，坠入更深的未知。
苏念对小镇的布局似乎有着野兽般的直觉，专挑最偏僻无光的路径穿梭。她的脚步没有丝毫迟疑，目光在黑暗中锐利地扫视，如同精准的雷达，避开所有可能的光源和声响。
最终，在一处弥漫着浓重鱼腥和腐烂木头气味的海湾最深处，她停了下来。
眼前是一片被遗忘的废弃船坞。朽烂的木桩歪斜地插在淤泥里，几艘破旧到几乎解体的木渔船如同巨兽的尸骸，半沉在油污漂浮的水面。而其中最庞大的，是一艘锈迹斑斑、早已看不出原色的中型铁壳货轮，像一座沉默的钢铁废墟，被随意丢弃在码头尽头，船体倾斜，仿佛下一刻就会彻底滑入漆黑的海水。
空气中弥漫着死寂和腐败的气息。
“上去。”苏念松开手，声音压得极低，不容置疑地指向那艘锈迹斑斑的货轮。一个倾斜的、几乎锈断的舷梯连接着码头和甲板。
江迟看着那艘如同鬼船般的庞然大物，喉咙发紧，下意识地后退了半步。这地方……比废弃画廊更令人窒息。
苏念没有给他犹豫的时间，直接推了他一把：“快点！”
江迟踉跄着抓住冰冷粗糙、沾满锈屑的舷梯扶手，咬紧牙关，忍着眩晕和疼痛，艰难地向上爬。苏念紧随其后，动作轻盈而警惕。
甲板上更是破败不堪，堆满了断裂的缆绳、破烂的渔网和不知名的废弃物，踩上去发出令人牙酸的吱呀声。海风穿过锈蚀的船舱破洞，发出呜咽般的怪响。
苏念目标明确，直接带着他走向船艉一处不起眼的、锈死的舱门。她从背包侧袋摸出一根细铁棍，插入缝隙，用力一撬！
“嘎吱——”令人牙酸的金属摩擦声在死寂的夜里格外刺耳。舱门被强行撬开，一股更浓重的、混合着铁锈、机油和某种陈腐闷浊气味的冷风扑面而来，令人作呕。
里面是一条向下延伸的、漆黑狭窄的金属楼梯，深不见底。
“下去。”苏念命令道，语气没有丝毫商量余地。
江迟看着那深不见底的黑暗，仿佛看着巨兽贪婪的口器，心脏狂跳。但他别无选择。他深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，摸索着，一步步向下走去。
楼梯下方是一个狭窄的舱室，似乎是昔日的船员休息室或储物间。空气污浊冰冷，地上散落着零星的生锈零件和破烂的麻袋。唯一的光源来自头顶一个极小的、布满污垢的圆形舷窗，透入惨淡的月光，勉强勾勒出室内狰狞扭曲的阴影。
这里，比画廊更像一个冰冷的金属囚笼。
苏念最后下来，反手将舱门虚掩，只留一道缝隙透气。她快速巡视了一下这个不足十平米的狭小空间，目光锐利如扫描。
“在这里待着。没有我的信号，不准上去，不准发出任何声音。”她声音在密闭的金属空间里显得格外冷硬，“这艘船暂时安全，但若被发现，就是死路一条。”
她将背包扔给江迟，里面是所剩无几的食物和清水。
江迟抱着冰冷的背包，背靠着冰冷刺骨的金属舱壁，缓缓滑坐到地上。绝望如同冰冷的海水，慢慢淹过胸口。他逃出了一个火窟，却又被扔进了一个更冰冷、更绝望的锈蚀囚牢。
苏念 silent 地看着他失魂落魄的模样，脸上没有任何波动。她走到那小小的舷窗下，借着微光，再次拿出那张画着“人鱼号”和x-17标记的纸，指尖在上面缓缓划过，眸光沉静得可怕。
“画。”她头也不回地命令，声音没有一丝温度，“继续画‘人鱼号’。想起任何新的细节，尤其是那个编号x-17，它泄漏时的场景，那些白衣人的特征，任何！想起来！”
她的声音在狭小的舱室里回荡，带着不容置疑的压迫，仿佛无形的鞭子，抽打在江迟早已疲惫不堪的神经上。
江迟身体一颤，认命般地、颤抖着从背包里拿出炭笔和皱巴巴的草纸。冰冷的金属地板透过薄薄的衣物传来寒意，伤口在冰冷环境下更加刺痛。他闭上眼，努力对抗着那即将再次将他吞噬的记忆狂潮，笔尖颤抖着落在纸上。
苏念不再理会他，她的大部分注意力都集中在倾听外面的动静上。任何一丝不寻常的声响——风声、水声、甚至是远处镇上的嘈杂——都让她如同绷紧的弓弦。
时间在压抑的沉默中缓慢流逝。只有炭笔划过纸面的沙沙声，和两人几不可闻的呼吸声。
不知过了多久，苏念忽然极轻微地动了一下，侧耳倾听着什么。
江迟立刻停下笔，惊恐地望向她。
苏念抬手，做了一个绝对噤声的手势，眼神锐利如刀，示意他连呼吸都要放轻。
外面……似乎有极其细微的、不同于风声和水浪拍击船体的声音……像是……极其小心的脚步声？踩在码头朽木上的轻微吱呀声？
有人来了？！
江迟瞬间屏住呼吸，脸色惨白，冷汗唰地一下冒了出来，死死攥紧了手中的炭笔。
苏念无声无息地挪到舱门缝隙旁，身体紧绷如猎豹，指尖再次抚上后腰的刀柄。她的目光透过那道狭窄的缝隙，投向外面浓得化不开的黑暗。
脚步声似乎停顿了一下，像是在观察，随即，又极其缓慢地、小心翼翼地，朝着他们所在的这艘废船靠近……
一步，两步。
越来越近。
船舱内，空气凝固如铁。
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