李骁的话音落下,指挥室里本就凝重的空气又往下沉了沉。
林怀安捏着引路盘的手指收紧,圆盘边缘硌着掌心。
他看向李骁,对方脸上没什么表情,只有眼底下压着一点晦暗的光。距离指挥室不到五十米,这个距离太近了,近得让人后背发毛。
“走。”李骁没多话,从腰间枪套里抽出一把造型紧凑的手枪,检查弹匣,上膛,动作熟练得像是呼吸。
他朝门口扬了扬下巴,又点了两个穿着黑色作战服的人:“老张,小王,一起。其他人保持警戒,通讯频道三,有异常立刻报告。”
被点到名的两人迅速出列,同样拔枪上膛。
老张是个四十岁上下的汉子,脸上有道疤从眉骨划到嘴角,沉默寡言。
小王年轻些,脸色紧绷,喉结上下滚动了一下。
林怀安把引路盘塞回怀里贴身放好,布料隔不断那点持续散发的暖意,还有混乱噪音带来的隐约头痛。
归序的光晕贴在他肩后,幽蓝的光芒比平时收敛,像蓄势待发的某种生物。
五个人离开指挥室,拐进灯光惨白的走廊。
应急灯照亮有限的范围,更远处沉在阴影里,空气里飘着灰尘和淡淡的焦糊味,是刚才震动时某些电路短路的痕迹。
李骁走在最前面,脚步放得很轻,但速度不慢。
老张和小王一左一右落后半步,枪口微微压低,手指虚搭在扳机护圈外。
林怀安走在中间,他能感觉到自己的心跳有点快,胸口印记持续散发着低度的灼烫,像贴着块温热的膏药。不算剧烈,但存在感鲜明。
引路盘在怀里微微震动,像在持续不断地感应着什么。
林怀安集中精神去捕捉那四个次级锚点的位置。
代表最近那个锚点的光点在意识地图上稳定地亮着,就在前方走廊右侧,距离大约三十米。
走廊两侧是一扇扇紧闭的门,门上贴着房间用途的标签:设备间三、备用电源室、档案存储七。
大部分门都锁着,只有个别虚掩着,里面黑漆漆的。
又走了十几米,李骁抬手握拳,队伍停下。
他侧耳听了听,走廊里只有他们自己压抑的呼吸声和远处隐约传来的警报鸣响。
他指了指右前方一扇灰色的金属门,门上标签写着“杂物存储九”。
那个锚点的位置,就在这扇门后。
李骁打了个手势,老张和小王立刻左右分开,贴到门两侧墙壁。
李骁自己站到门正前方,枪口抬起,对准门锁位置。
他朝林怀安看了一眼,用口型无声地问:“里面?”
林怀安点头,手指在胸前按了按,引路盘的震动更明显了,那个光点几乎要跳出意识地图。
李骁深吸一口气,猛地抬脚踹向门锁旁边的位置。
砰一声闷响,门板震动,但没开。
老张几乎同时上前,从腰后抽出个小型破门器卡在门缝处,用力一撬。
金属扭曲的刺耳声音里,门锁崩开,门向内弹开一道缝隙。
没有预想中的攻击。
门后是一片黑暗,还有一股陈旧灰尘和霉味混合的气味飘出来。
李骁用枪口顶开门,侧身闪进去,战术手电的光柱刺破黑暗。
老张和小王紧随而入。
林怀安在门口顿了顿,归序的光晕飘到他身前,幽蓝光芒照亮门口一小片区域。他跟着走进去。
房间不大,二十平米左右,堆满了淘汰的旧家具和破损的仪器箱。
手电光柱扫过蒙尘的办公桌、瘸腿的椅子、屏幕碎裂的显示器,还有几个鼓鼓囊囊的黑色垃圾袋。
空气不流通,灰尘在手电光里飞舞。
“分散检查,注意任何异常物品,别用手直接碰。”李骁低声道,手电光仔细扫过每一处角落。
林怀安站在房间中央,闭上眼睛。
引路盘的感应变得无比清晰,那个锚点就在正前方,距离不到五米。
他睁开眼,看向那个方向。
那里堆着几个摞起来的纸箱,纸箱表面印着模糊的字迹,看不清内容。纸箱上方,墙角的位置,有个东西。
那是一个巴掌大小的黑色物件,形状不规则,表面粗糙,像是用某种焦油似的物质捏合而成。
它贴在墙角,边缘微微蠕动,像有生命一样。
仔细看,能看见它表面有极其细密的纹路,纹路深处泛着暗红色的微光,光芒随着某种节奏明暗变化,像在呼吸。
林怀安胸口印记的灼烫感加重了一度。
“找到了。”他出声,声音在寂静的房间里显得突兀。
三束手电光同时聚焦过去。李骁眯起眼睛,枪口微微调整方向,对准那个黑色物件。
“这是什么鬼东西。”
“锚点。”
林怀安走上前,在距离那东西两米左右停下。离得近了,能闻到一股淡淡的腥甜气味,像铁锈混合了腐烂的花。
黑色物质蠕动得更明显了,暗红光芒的明暗节奏加快,仿佛察觉到他们的靠近。
归序的光晕飘到林怀安身前,幽蓝光芒与暗红光芒无声对峙。
林怀安感觉到归序传递来的意念,混杂着警惕和一丝厌恶。
祂不喜欢这东西。
“能处理掉吗?”李骁问。
林怀安不确定。
引路盘只能感应定位,没有显示处理方法。
他试着集中精神,向那个黑色锚点探出一丝意念。
触到的瞬间,一股冰冷粘稠的恶意顺着意念反涌回来,夹杂着破碎的尖叫和嘶吼的碎片。
他闷哼一声,后退半步,太阳穴针扎似的疼。
“不行,有精神防护,或者反击机制。”他甩了甩头,把那些噪音碎片驱逐出去。
李骁脸色更沉。
“小王,记录它的能量特征和外观。老张,准备隔离箱。”
小王从背包里掏出个巴掌大的扫描仪,对准黑色锚点按下按钮。
扫描仪发出轻微的滴滴声,屏幕上的数据飞快滚动。
老张则从另一个背包里拿出个银白色的金属箱,箱子内壁是柔软的灰色缓冲材料。
就在小王扫描完毕,老张打开隔离箱盖子的瞬间,那个黑色锚点突然剧烈蠕动起来。
它表面的暗红光芒暴涨,细密纹路像血管一样凸起。
整个物件从墙角脱落,啪嗒一声掉在地上,然后像融化的沥青一样迅速摊开,变成一滩不断扩散的黑色粘液。
粘液边缘伸出无数细丝,细丝顶端睁开一只只米粒大小的红色眼睛,齐刷刷转向林怀安的方向。
“后退!”李骁低吼,枪口喷出火光。
子弹打在黑色粘液上,溅起几滴黑水,但粘液扩散的速度只是略微一顿。
细丝上的红眼同时眨动,一股无形的精神冲击波扩散开来。
林怀安感觉脑袋像被重锤砸了一下,眼前发黑,耳朵里嗡鸣一片。
胸口印记瞬间变得滚烫,灼痛感让他差点叫出声。
他咬紧牙关,本能地举起引路盘挡在身前。
引路盘银纹亮起,柔和的光芒形成一层薄薄的光膜。
精神冲击撞在光膜上,漾开一圈圈涟漪,大部分被抵消,但残余的力道还是让林怀安踉跄着又退了一步。
老张和小王也受到冲击,小王手里的扫描仪脱手飞出,老张则闷哼一声,捂住额头,手指缝里渗出鲜血。
只有李骁似乎受影响较小,他脸色发白,但动作不停,连续扣动扳机,子弹精准地点射在粘液中心区域。
子弹的效果有限,粘液已经扩散到直径一米左右,细丝舞动,红眼闪烁,第二波精神冲击正在酝酿。
归序的光晕在这时动了。
幽蓝光芒骤然收缩,凝聚成一道纤细的光束,像一柄发光的匕首,笔直刺入黑色粘液的中心。
粘液剧烈翻腾,发出一种令人牙酸的尖啸,细丝上的红眼疯狂眨动,然后一只接一只爆开,溅出暗红色的脓液。
光束在粘液内部搅动,幽蓝与暗红两色光芒激烈对抗。
几秒钟后,粘液的扩散停止了,翻腾的幅度减弱,最后彻底僵住,变成一滩散发着恶臭的黑色胶状物。
细丝软塌塌地垂落,红眼全部熄灭。
归序的光束收回,重新散成光晕形态,但光芒明显暗淡了许多,边缘有些涣散。
祂飘回林怀安肩头,传递来一阵疲惫的意念。
林怀安松了口气,胸口印记的灼烫感缓缓减退。他看向地上那滩东西,腥甜味混着焦糊味,更加难闻。
“解决了?”李骁枪口仍指着那滩东西,谨慎地没有靠近。
“暂时。”林怀安抹了把额头的冷汗,“这东西和冢的能量同源,但更杂乱。像是强行催生出来的劣质品。”
小王捡回扫描仪,屏幕已经黑了,他试着按了几下,没反应。
“坏了,刚才的冲击烧了电路。”
老张额头还在流血,他从急救包里抽出纱布按住伤口,声音嘶哑:“这东西是故意放在这里的,锚定位置,放大仓库那边的扭曲。”
李骁收起枪,脸色阴沉得能滴出水。
“调虎离山,外加内部破坏。蛛网对第七区的渗透比我们想的深。”
他看了眼通讯器,屏幕上跳出几条新消息。他快速浏览,眉头拧紧。
“周毅那边有发现,仓库区的扭曲有变化。我们过去。”
离开杂物间前,李骁让老张用隔离箱小心收起那滩黑色残留物,准备带回研究室分析。
小王留下处理额头的伤,顺便通知技术组来清理房间。
林怀安跟着李骁快步返回指挥室。
阿雅还在和技术组一起分析数据,见他们回来,抬头投来询问的眼神。
林怀安微微摇头,示意等会儿再说。
李骁走到控制台前,调出周毅传回的实时画面。
画面有些抖动,视角是仰角,对准三号仓库的屋顶。
那层暗红色的薄膜还在,但薄膜表面不再平静,而是像沸水一样不断鼓起气泡,气泡破裂时喷出细密的暗红色雾气。
雾气飘散在空气中,所过之处,连监控画面都染上一层淡淡的血色滤镜。
“周毅,汇报情况。”李骁对着通讯器说。
滋滋的电流干扰声后,传来周毅的声音,背景里有呼啸的风声和某种低沉的、持续不断的嗡鸣。
“李头,薄膜在释放某种气溶胶状物质,成分不明,有轻微精神干扰效果,靠近会头晕。薄膜本身的物理强度很高,试过用切割工具,只能在表面留下浅痕,而且伤口会快速愈合。另外……”他顿了顿,“薄膜内部有东西在动,体积很大,轮廓不规则,看不清楚是什么。”
“尝试用能量武器。”李骁命令。
“试过了,低功率激光被吸收,高功率的会引发薄膜剧烈反应,有次生能量爆发风险。我们暂时后撤到五十米外观察。”
李骁手指敲着控制台边缘,盯着画面上那些不断鼓胀破裂的气泡。
“维持观察,不要靠近。等技术组分析出雾气成分再说。”
他转向阿雅和技术组。
“分析进度?”
一个戴眼镜的技术员推了推镜框,语速很快:“雾气样本初步分析显示,含有高浓度的负面情感残留碎片,主要是恐惧和绝望,还有少量愤怒。
“这些情感碎片被某种载体物质包裹,形成稳定气溶胶,吸入或皮肤接触会导致情绪低落、注意力涣散,长时间暴露可能引发幻觉或短暂意识混乱。
“薄膜本身的能量特征……和刚才林怀安定位到的锚点有高度相似性,但更庞大,更复杂。”
“也就是说,仓库那边是个放大加强版的锚点?”李骁问。
“可以这么理解。而且这个‘放大锚点’正在主动释放干扰物质,目的可能是制造混乱,或者……拖延时间。”
李骁沉默了几秒,突然问:“如果现在强行突破薄膜,进入仓库内部,会怎样?”
技术员愣了一下,和其他人对视一眼,犹豫道:“不确定。薄膜的能量读数很高,强行突破可能会引发不可控的能量释放,甚至可能提前触发内部可能存在的副本机制。风险极大。”
“如果不管它呢?让它继续扩散?”
“薄膜扩散速度在减慢,但释放的雾气范围在扩大。目前覆盖半径约一百米,还在缓慢增长。
“雾气浓度达到一定程度后,可能会对区内非战斗人员造成实质影响。而且……我们不确定薄膜内部的东西最后会不会破壳而出。”
两难的选择。
强攻风险未知,放任则隐患扩大。
林怀安盯着监控画面,怀里引路盘的震动一直没有停歇,反而随着时间推移,震感越来越清晰。
他再次闭眼感应,意识地图上,代表仓库区的那团密集光点依旧在跳动,但跳动的频率在变化,时而急促时而缓慢,像在遵循某种特定的节奏。
他忽然想起陈寻意识碎片里看到的画面。镜祭坛,小女孩,无声的哭泣,还有那些被束缚的人影。
“这不是真正的开启点。”林怀安睁开眼,声音不大,但指挥室里的人都听见了。
李骁转头看他。
“理由?”
“节奏不对。”林怀安举起引路盘,银纹光芒映亮他的下颌线,“如果是真正的冢,或者大型副本开启前兆,空间扭曲的节奏应该是稳定的,越来越强,直到临界点突破。但现在这个……”
他指向屏幕:“它的能量波动在故意起伏,释放雾气更像是在制造声势,而不是为了真正打开什么。”
他顿了顿,整理思绪。
“蛛网知道我们有引路盘,知道我们能定位空间异常。所以他们弄出这个大的动静,吸引我们注意力和兵力。
“那四个次级锚点,包括刚才我们处理掉的那个,可能只是辅助,用来加强这个‘假信号’的逼真度,顺便给我们找点麻烦。”
阿雅停下手中的工作,若有所思。
“有道理。如果他们的真正目标是开启冢,进行献祭,那么声东击西是最合理的战术。
“用佯攻拖住第七区的主力,真正的开启点在其他地方,等我们发现上当时,可能已经来不及了。”
李骁脸色变幻,显然也在快速权衡。
他盯着仓库区的监控画面,又看了看其他几个屏幕显示的区内其他区域的情况。
生活区和研究室的另外两个锚点已经被保卫组找到并控制,正在尝试安全处理。
区内疏散基本完成,非战斗人员已经进入避难所。
周毅小队在仓库外围待命。
“假设你的判断是对的,”李骁看向林怀安,“那么真正的开启点在哪里?什么时候?”
林怀安摇头。
“引路盘现在只能感应到强烈的干扰信号,没法精确定位真正的源头。时间……更没法确定。”
指挥室再次陷入沉默,只有仪器运转的嗡嗡声和偶尔响起的通讯提示音。
这时,门口传来轻微的响动。
众人警觉地转头,看到小夜护士端着一个医用托盘站在门口,托盘里放着几包止血剂、纱布和消毒用品。她脸色有些苍白,但神情还算镇定。
“李处长,医疗组派我送些应急物资过来。”小夜声音不高,带着点疲惫,“另外,西侧避难所有几个人出现了轻微幻觉症状,可能是吸入雾气的缘故,已经处理了。”
李骁点点头。
“东西放那边桌上吧。症状严重吗?”
“不严重,静置休息后缓解了。但建议外围人员佩戴防护面罩。”小夜把托盘放在靠墙的桌上,目光扫过指挥室内众人,在林怀安身上短暂停留了一瞬。
林怀安正好看向她,两人目光接触。
小夜很快移开视线,低头整理托盘里的物品。
但在她转身准备离开时,脚步微微一顿,像是想起什么,又折返回来,从托盘里拿起一包止血剂,走到林怀安面前。
“林先生,这个给你备用。”她把止血剂递过来,声音压得很低,几乎只有两人能听清,“另外……小心点,别完全相信信使。他们也在收集‘钥匙’。”
林怀安接过止血剂,塑料包装带着凉意。
他抬眼看向小夜,对方垂着眼睫,没再多说,转身快步离开了指挥室。
那句话像颗小石子投进心里。别完全相信信使。
他们也在收集钥匙。钥匙……指的是引路盘,还是别的什么?小夜怎么会知道?她手腕上那些旧伤疤,和她知道的事情有关吗?
没等林怀安细想,阿雅那边突然有了动静。
她盯着自己的通讯器屏幕,眉头紧锁,快速敲击了几下虚拟键盘,然后抬头,语气急促:“李处长,鹿灵传信过来,用的是紧急加密频道。”
“内容。”李骁立刻问。
阿雅看着屏幕,一字一顿地念:“佯攻确认。真正开启点位于旧城区原第三纺织厂旧址。
“开启时间……提前至四十八小时后。重复,四十八小时后。蛛网已开始转移核心物资和祭品,建议尽快行动。
“另,霓光活跃信号再次检测到,方位与纺织厂区域重合。完毕。”
四十八小时。比之前预估的时间提前了一大截。
旧城区纺织厂。
林怀安知道那个地方,灾变前就废弃了,占地很广,厂房结构复杂,确实是个适合隐藏和举行大型隐秘活动的地点。
霓光也在那里。果然,她的“牺牲”只是个幌子。
李骁立刻下达一连串命令:“通知周毅,仓库区转为监视防御,除非薄膜主动攻击,否则不予交火。
“技术组继续分析雾气成分和薄膜特性,寻找安全中和方法。
“行动队所有人员,一小时后会议室集合,重新部署任务。
“阿雅,尝试联系鹿灵,获取更多关于纺织厂内部布局和蛛网人员部署的情报,尽可能详细。”
指挥室里重新忙碌起来。李骁揉了揉眉心,看向林怀安。
“你怎么想?”
林怀安握紧手里的止血剂,塑料包装发出轻微的窸窣声。
“纺织厂必须去。但时间很紧,我们需要更具体的计划,还有……”他顿了顿,声音小了些,“关于信使,关于鹿灵,我们得留个心眼。”
李骁深深看了他一眼,也没问为什么,只是点头。
“明白。先去休息室,一小时后开会。”
林怀安和阿雅离开指挥室,回到分配给他们的临时休息室。
房间很小,只有两张床和一张桌子。关上门,隔绝了大部分外面的嘈杂。
阿雅靠在门板上,长长吐出一口气,揉了揉太阳穴。
“四十八小时……太赶了。纺织厂那边什么情况我们完全不清楚。”
林怀安坐在床边,从怀里拿出引路盘。
圆盘表面的银纹光芒已经稳定下来,中心的暖意规律脉动。
他又想起小夜的话,还有鹿灵那双平静无波的眼睛。
“阿雅,你了解鹿灵多少?信使到底想从冢,或者从引路盘里得到什么?”
阿雅沉默了一会儿,走到床边坐下。
“我说过,我只是外围成员,接触不到核心。信使的理念是‘理解与记录’,他们认为只有彻底理解阈限空间和副本的成因与规则,人类才能真正找到共存之道,甚至可能逆转这一切。
“引路盘作为能直接感应和影响空间规则的物品,对他们来说是无价的研究样本。但……”
她犹豫了一下:“我也听说过一些传闻,信使内部对于‘理解’之后该怎么做,也有分歧。有些人主张纯粹观察记录,有些人则认为掌握了规则就可以尝试‘引导’甚至‘修正’。”
“引导和修正?”林怀安皱眉,“听起来和蛛网想控制的那个方向,有点模糊的界限。”
“不一样。”阿雅摇头,但语气不太确定,“信使的理念是建立在非强制、非伤害的基础上的……至少公开是这样。但任何组织,一旦追求某种超越性的知识或力量,很难说会不会有人走偏。”
她看向林怀安手里的引路盘。
林怀安摩挲着圆盘温润的边缘。
陈寻的意识碎片在其中沉睡,带来安稳的暖意。
这圆盘不仅仅是个工具,它承载着人命和未尽的愿望。
他不会把它交给任何人,无论是蛛网还是信使。
“先不想这些。”他把引路盘收好,“眼下最重要的是纺织厂。我们需要地图,需要蛛网的人员和火力配置,需要知道祭坛的具体位置和开启方式。鹿灵如果能提供这些最好,如果不能,我们就得自己想办法。”
阿雅点头,打开自己的便携终端,开始调取旧城区和第三纺织厂的公开及可能非公开的建筑结构图。
“我来整理地形资料。你抓紧时间休息一会儿,一小时后开会肯定又是连轴转。”
林怀安确实累了,精神上的疲惫比肉体更甚。
他躺到床上,闭上眼睛,却睡不着。
脑海里闪过许多画面:陈寻抚摸照片的手,镜祭坛上哭泣的小女孩,仓库区那层蠕动的暗红薄膜,小夜递来止血剂时低语的神情,还有鹿灵那张没什么情绪波动的脸。
还有归序。
祂刚才消耗似乎不小,光晕一直安静地贴在他枕边,光芒微弱但稳定。
就在林怀安思绪纷乱,意识渐渐有些朦胧的时候,枕边的归序光晕突然毫无征兆地剧烈闪烁起来。
幽蓝的光芒猛地亮起,又急速暗淡,如此反复,像接触不良的灯。
光晕本身也开始不稳定地膨胀收缩,边缘扭曲。
林怀安瞬间清醒,撑起身子。
“归序?你怎么了?”
没有清晰的意念回应,只有一股强烈到几乎化为实质的“渴求”,从光晕中心爆发出来,笔直地指向西南方向。
那“渴求”里混杂着难以言喻的迫切和渴望,甚至还夹杂着一丝痛苦。
仿佛西南方向有什么东西在疯狂地吸引着祂,召唤着祂,是祂缺失的一部分,或者是祂生存必需之物。
林怀安望向休息室小小的窗户,窗外是第七区高大的围墙和更远处沉在夜色里的城市轮廓。
西南方。
那是旧城区的方向,也是纺织厂所在的方向。
归序需要的“东西”,就在那里。
和冢的开启点,重合了。
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