脚步声在狭窄、湿滑、向下倾斜的甬道中空洞地回响，每一步都踏在冰冷刺骨的石面上，溅起细微的水花。猎户手中的松脂火把是唯一的光源，昏黄跳跃的光芒勉强驱散身前数尺的黑暗，却将更深处映衬得如同巨兽贪婪吞咽光线的咽喉，幽邃得令人心悸。火光摇曳，将三人的影子拉扯、扭曲，投射在两侧长满滑腻苔藓、不断渗着水珠的石壁上，如同无声跟随的、充满恶意的鬼魅。
林昭月（林月娘）紧跟在猎户身后，每一步都走得极其艰难。寒气如同活物，顺着裤腿疯狂向上攀爬，冻得她牙齿不受控制地咯咯作响，四肢百骸早已麻木，只剩下一种深入骨髓的冰冷刺痛。背后的伤口在阴冷潮湿的环境中隐隐作痛，如同无数细小的冰针在反复扎刺。怀中的空锦盒冰冷坚硬，硌在胸口，仿佛一块寒冰，时刻提醒着她此行的目的和肩上那沉重到几乎将她压垮的“宿命”。
甬道似乎永无尽头，蜿蜒向下，坡度时缓时急。空气越来越浑浊，弥漫着浓烈的、陈年腐朽的泥土气息、某种奇异草药的腥甜，还有一种……极其微弱的、仿佛金属锈蚀般的腥气，混合在一起，形成一种令人作呕的、充满不祥的怪味。耳边只有三人压抑的喘息声、脚步的回响，以及火把燃烧时偶尔爆开的轻微噼啪声，死寂得让人发疯。
猎户始终沉默前行，背影挺拔如松，步伐沉稳，仿佛对这条通往未知深渊的道路了如指掌。但林昭月能感觉到，他全身的肌肉都处于一种极度紧绷的状态，如同蓄势待发的猎豹，警惕着黑暗中可能出现的任何危险。石老跟在最后，步履蹒跚，喘息粗重，却紧紧跟着，昏花的老眼中闪烁着一种近乎虔诚的、却又带着深深忧虑的光芒。
不知走了多久，前方终于出现了一丝不同寻常的微光，并非火把的昏黄，而是一种幽幽的、仿佛来自地底深处的、惨绿色的磷光！同时，那股金属锈蚀般的腥气也变得浓郁起来，几乎令人窒息。
猎户停下脚步，举起火把，示意警惕。三人屏息凝神，缓缓向前靠近。
甬道的尽头，豁然开朗！
眼前是一个巨大得超乎想象的天然溶洞，洞顶高不见顶，隐没在无尽的黑暗之中。洞壁并非普通的岩石，而是一种暗沉如墨、却隐隐泛着幽绿磷光的奇特矿石，将整个洞穴映照得一片鬼气森森。洞穴中央，是一个巨大的、由同种暗沉矿石砌成的圆形祭坛，祭坛表面刻满了密密麻麻、扭曲诡异的符文和图案，在磷光下闪烁着令人不安的光芒。祭坛四周，散落着一些残破的、看不出年代的陶罐和锈迹斑斑的金属器物碎片，空气中弥漫着浓得化不开的腐朽和死亡气息。
最令人毛骨悚然的是，祭坛的正中央，赫然插着一柄通体漆黑、样式古朴、却布满暗红色锈迹的长剑！剑身大半没入祭坛，只露出小半截剑柄和一部分剑身，那些暗红色的锈迹，在幽绿磷光的映照下，仿佛干涸凝固的血液，散发出浓郁的血腥气！
这里就是……前朝禁地？炼制“阴丹”的地方？林昭月心脏狂跳，一股难以言喻的恐惧攫住了她。这地方太诡异了，充满了不祥的气息。
“就是这里了。”猎户的声音低沉沙哑，打破了死寂，他目光凝重地扫视着祭坛和那柄黑剑，“前朝国师一脉留下的‘血祭坛’。据说……与一种逆转生死的禁忌秘法有关。”
他的目光最终落在林昭月苍白的脸上，带着一种不容置疑的决绝：“林姑娘，接下来，需要你的血。”
林昭月浑身一颤，下意识地后退半步，背脊抵住了冰冷潮湿的石壁。尽管早有心理准备，但亲耳听到这句话，亲眼看到这诡异的祭坛和那柄散发着血腥气的黑剑，恐惧还是如同冰水般浇遍了全身。她的血……真的要洒在这诡异的地方？
“怎……怎么做？”她的声音抑制不住地颤抖。
猎户从怀中取出一个巴掌大小、颜色暗沉、非金非木、刻着复杂纹路的古老罗盘状器物，走到祭坛边缘，将其小心翼翼地放在一个特定的凹槽内。罗盘上的指针立刻疯狂地旋转起来，发出细微的嗡鸣。
“走到祭坛中央，那柄剑前。”猎户指向黑剑，语气不容置疑，“用你的血，滴在剑身与祭坛的连接处。七滴。不能多，不能少。”
滴血……在剑上？林昭月看着那柄散发着不祥气息的黑剑，胃里一阵翻江倒海。她仿佛能感受到那剑身上凝聚的无数亡魂的哀嚎。
“快！没时间犹豫了！”猎户厉声催促，目光锐利地扫了一眼来时的甬道，“这里的动静可能会惊动外面的东西！”
东西？外面有什么？林昭月心头一紧，不敢再迟疑。她深吸一口冰冷的、带着浓重腥气的空气，强迫自己迈动如同灌了铅的双腿，一步一步，走向那诡异的圆形祭坛。
踏上祭坛的瞬间，一股更加强烈的阴寒之气从脚底直窜头顶，让她激灵灵打了个寒颤。祭坛上的符文在脚下闪烁着幽光，仿佛活物般蠕动。她强忍着不适，走到祭坛中央，在那柄插入石中的黑剑前停下。
近距离看，这柄剑更加令人心悸。剑柄古朴，刻着繁复的兽纹，剑身露出的部分布满了暗红色的锈迹，仿佛被无数鲜血浸染后又历经岁月风化。一股浓郁的血腥气和一种难以形容的、仿佛来自远古的苍凉死寂气息扑面而来。
林昭月颤抖着抬起右手，看着自己纤细、布满冻疮和细小伤口的手腕。袖中那枚染血的银簪碎片滑入掌心，冰冷的触感让她稍微清醒。她咬紧牙关，用簪尖对准自己的左手腕脉门附近——这里血管丰富，取血容易，但她也知道极其危险。
就在簪尖即将刺破皮肤的刹那——
“用这个。”猎户的声音突然在身后响起，递过来一柄小巧却异常锋利的青铜匕首，匕首的样式极其古老，柄上刻着与祭坛符文相似的图案，“寻常铁器，恐污秽了血脉灵性。”
林昭月一怔，接过匕首。匕首入手冰凉沉重，带着一种奇异的质感。她不再犹豫，用匕首锋利的尖端，在左手腕上轻轻一划！
刺痛传来，温热的血珠瞬间沁出，汇聚成流，沿着苍白的手腕滑落。
一滴，殷红的血珠滴落在黑剑与祭坛连接的缝隙处。
“嗤……”一声极轻微的、仿佛冷水滴入热油的异响，血珠竟被那暗红色的锈迹瞬间吸收，消失无踪！与此同时，整个祭坛上的幽绿磷光似乎微微亮了一丝！
林昭月心中骇然，但不敢停顿，继续挤压伤口。
第二滴，第三滴……
每一滴血落下，祭坛的磷光就明显亮上一分，那嗡鸣的罗盘指针旋转得也更加疯狂！空气中那股血腥和腐朽的气息愈发浓烈，还隐隐夹杂起一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声！整个洞穴开始微微震动起来！
第四滴，第五滴……
林昭月感到一阵阵眩晕袭来，失血和这地方的诡异气息让她摇摇欲坠。她死死咬着下唇，用疼痛保持清醒。
第六滴落下！
“嗡——！”
祭坛猛地一震！那柄黑剑上的暗红锈迹竟然如同活物般蠕动起来，发出暗红色的幽光！插剑处的祭坛地面，浮现出一个复杂的、由血光构成的诡异图案！整个洞穴的震动加剧，头顶有细小的碎石簌簌落下！
“最后一滴！快！”猎户的声音带着前所未有的急迫和紧张！
林昭月用尽最后力气，挤出手腕上最后一滴鲜血！
第七滴血，精准地滴落在图案的中心！
“轰——！”
一声沉闷的巨响，仿佛来自地壳深处！祭坛中央，那柄黑剑周围一尺见方的地面，竟缓缓向下沉降，露出一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口！一股更加冰冷、更加古老、带着浓郁药香和某种难以形容的威压的气息，从洞中汹涌而出！
与此同时，那一直嗡鸣的罗盘“咔嚓”一声，碎裂成了齑粉！
成功了？！禁制开启了？！
林昭月浑身脱力，踉跄后退，差点摔倒，被紧跟而上的猎户一把扶住。她手腕上的伤口仍在流血，染红了他的衣袖。
“入口开了！”石老颤声惊呼，脸上带着激动和恐惧交织的复杂神情。
猎户扶着虚弱的林昭月，目光死死盯着那个新出现的洞口，眼中闪烁着极度凝重的光芒。他没有立刻进去，而是警惕地环顾四周。
洞穴的震动渐渐平息，但那种低沉的嗡鸣声却并未消失，反而仿佛从地底转移到了……那新开启的洞口深处？
就在这时——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声，毫无征兆地从他们来时的甬道方向激射而来！目标直指站在洞口的猎户和林昭月！
是弩箭！有埋伏！追兵到了！
“小心！”猎户厉喝一声，猛地将林昭月推向旁边的石老，自己则闪电般拔刀，舞出一片刀光！
“铛铛铛！”弩箭被纷纷格飞！但更多的箭矢如同飞蝗般射来！同时，杂乱的脚步声和呼喝声从甬道中迅速逼近！
“黑风寨的杂碎！果然在这里！”
“抓住他们！别让他们进去！”
是黑风寨的马匪！他们竟然追踪到了这里！
猎户且战且退，护着林昭月和石老靠近新开启的洞口。洞口狭小，易守难攻，但对方人数众多，弩箭密集！
“进去！”猎户对石老吼道，同时挥刀劈飞两支弩箭，手臂被划开一道血口！
石老不敢犹豫，拉着几乎虚脱的林昭月，就要钻入那黑黢黢的洞口！
就在此时，异变再生！
“嗡——！”
那新开启的洞口深处，那股低沉的嗡鸣声陡然变得尖锐刺耳！一股强大的、无形的吸力猛地从洞中传出！距离洞口最近的林昭月首当其冲，惊叫一声，身体不受控制地被扯向洞口！
“昭月！”猎户目眦欲裂，想要抓住她，却被两支弩箭逼退！
“姑娘！”石老也想拉住她，却被那股突如其来的巨力带得一个踉跄！
眼看林昭月就要被吸入那深不见底的洞口——
千钧一发之际！
一道快如鬼魅的黑影，竟从洞穴上方一处隐蔽的裂缝中疾扑而下！如同苍鹰搏兔，精准无比地抓住了林昭月的手腕！同时，另一只手挥出一道凌厉的剑光，将射向她的几支弩箭尽数斩断！
黑影落地，挡在林昭月身前，与猎户、石老呈三角之势，面对汹涌而来的马匪。
火光映照下，来人一身夜行衣，身姿挺拔，脸上蒙着黑巾，只露出一双深邃如寒潭、此刻却燃烧着冰冷怒火的眸子。他手中长剑吞吐着森寒的剑芒，周身散发着一股强大无比的、令人心悸的杀气！
竟然是他？！那个本该“躺在棺材里”的——灰衣人？！
他……真的没死？！而且……出现在了这里？！
林昭月看着那熟悉的、挺拔如松的背影，闻到他身上传来的、混合着血腥与药味的、熟悉的气息，大脑一片空白，巨大的震惊和难以置信的狂喜瞬间冲垮了她的意识，眼前一黑，彻底晕厥过去。
在她失去意识的前一刻，只听到灰衣人那冰冷彻骨、却带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫的声音，在混乱的厮杀声中清晰地传入耳中：
“带她进去！我断后！”
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