杜守拙站在破庙门口，雨水顺着屋檐滴下。他掌心的铜锁已经被攥得发烫，铁链上还带着湿气。郑玉寒就站在几步外，灰袍贴在身上，银铃安静地挂在腰间。
他没有动，也没有说话。刚才听到的一切还在脑子里回响——三百人要被杀，清漪是主祭品，血祭三日后开始。他的手慢慢松开又握紧，刀柄上的裂痕硌着指节。
“你说血祭，什么时候？”他终于开口，声音比之前稳了许多。
郑玉寒转过身，看着他：“三日后子时。祭坛设在大巴山深处，地脉交汇点。刘撼山要用三百条命冲破黑煞拳第九层，而清漪的血脉是钥匙。”
杜守拙没再问。他知道时间不多了。左臂的伤处一阵阵抽痛，布条下的黑纹已经爬到肘部。他低头看了一眼，把袖子往下拉了拉。
“怎么进？”他问。
郑玉寒从怀里取出一张布卷，在一块干石头上摊开。图上画着一条蜿蜒山路，尽头标着一个红点。“走这条密道，能绕过前山巡逻队，直通祭坛后方。”
杜守拙蹲下来，盯着地图。红点旁边写着“石窟”，再往上是一排小字：卯时换人。
他喉咙动了一下：“守密道的人是谁？”
“刘承山。”郑玉寒说，“刘撼山亲弟，十年前失踪，其实一直镇守这条道。他练的是纯版黑煞拳，已至第八层。”
杜守拙手指一顿。刘承山的名字他听过，在王员外家的地窖里，那具黄金棺中的尸体就是他。可现在这人不但活着，还成了最后一道关卡。
他抬头：“你怎么知道这些？”
郑玉寒沉默了一瞬。“我曾是刘家暗卫。”他说，“在帮中潜伏七年，负责情报传递和密道巡查。后来事败逃走，但这条路线我记得。”
杜守拙盯着他。雨停了，风却更冷。他想起茶馆里的铃声，竹林中的飞镖，还有当铺密室里那本用人皮拼成的刀谱。这个人一次次出现，救他，给线索，却不提回报。
“你为什么帮我？”他问。
“我不是帮你。”郑玉寒收起地图，“我是要毁掉断锋刀谱。它不该存在。刘撼山拿了下半部，练成了邪功；你若拿全了，也可能会走上同一条路。”
杜守拙没反驳。他知道对方说得有理。但他也不能退。
“你说怎么走，我就怎么走。”他说，“但清漪若少一根头发，我先杀你。”
郑玉寒点头：“可以。”
他从怀里拿出两枚药丸，黑色，表面泛着油光。“续命丹，压住禁术反噬。只能撑十二个时辰。”
杜守拙接过，没犹豫，直接吞下。药丸滑进喉咙，苦味迅速散开，像烧红的铁块落进胃里。他咬牙忍住，额头冒出一层汗。
片刻后，体内躁动减轻了些。左臂的痛感也没那么尖锐了。
“能走吗？”郑玉寒问。
杜守拙站起身，右手按住刀柄。他往前迈了一步，脚踩在湿泥上，没打滑。
“走。”
两人离开破庙，沿着山脊往北。地面泥泞，树根裸露，每一步都要小心。杜守拙落后半步，左手护着胸前的铜锁，右手始终握着刀。
路上没人说话。远处偶尔传来乌鸦叫声，很快又被风吹散。他们穿过一片枯树林，翻过一道矮坡，前方山势陡然升高，雾气开始聚集。
“前面就是断龙岭。”郑玉寒低声说，“密道入口在半山腰，有一块刻字的石碑。”
杜守拙点头。他记得那个地方。来时曾在驿道边见过类似的标记，是清漪用针脚留下的暗记。现在那些痕迹都指向同一个方向。
他们继续前行。天色渐暗，山林越发寂静。走到一处岔路口，郑玉寒停下，从地上捡起一根折断的树枝。
“有人来过。”他说，“刚走不久。”
杜守拙蹲下查看地面脚印。靴底有菱形纹路，是黑风帮巡卫的标准制式。至少三人，朝山顶去了。
“他们会去换岗。”郑玉寒说，“我们得抢在下一班之前进入密道。”
杜守拙站起身：“还有多远？”
“三百步。”
他们加快脚步。越靠近山腰，植被越稀疏。岩石裸露，地面布满碎石。终于，在一处岩壁凹陷处，他们看到了那块石碑。
碑面被苔藓覆盖，但依稀能辨出几个字。郑玉寒伸手擦去污迹，露出一行刻痕：
杜清漪之墓
杜守拙的手猛地收紧。这不是真的墓，是标记，是陷阱，也是入口。他盯着那几个字，胸口发闷。
“就在下面。”郑玉寒走到碑后，摸索片刻，按下一块松动的石头。岩壁发出低沉的摩擦声，一道窄门缓缓打开。
里面漆黑一片，空气潮湿，带着腐土味。
“进去后不要出声。”郑玉寒说，“密道有回音，三十步内都能听见脚步。”
杜守拙点头。他最后看了一眼外面的天色，然后跟着郑玉寒走了进去。
门在身后合上。黑暗瞬间吞没一切。
他们摸着岩壁前进。通道狭窄，仅容一人通过。脚下是斜坡，越走越深。杜守拙能感觉到空气变得更重，呼吸有些吃力。
走了约五十步，前方出现微弱光亮。是一盏油灯，挂在岔路口的石钉上。灯芯摇曳，映出墙上几行字：
活人止步
入者断魂
刘承山立
杜守拙停下。他知道这个名字不只是警告。那是真正守在这里的人。
郑玉寒指了指左侧通道：“走这边。右边是死路，通向陷阱坑。”
他们转向左道。地面开始有血迹，新鲜的，还没干透。杜守拙蹲下查看，指尖沾上一点，凑近鼻尖——带药香，是清漪常用的止血粉。
她来过这里。
他心跳加快，但强迫自己冷静。不能冲动，不能暴露。现在每一步都可能触发机关。
又走了百步，前方传来水滴声。一扇铁门挡在路中央，门缝渗出冷风。郑玉寒凑近听了听，轻声说：“过了这道门，再走两百步就是祭坛下方的藏身处。我们可以从那里观察情况。”
杜守拙正要点头，忽然察觉不对。
地面震动了一下。
很轻，但确实动了。
他立刻抬手示意停下。郑玉寒也察觉到了，屏住呼吸。
几秒后，震动再次传来，这次更明显。像是有人在上方行走，脚步沉重，节奏缓慢。
咚。
咚。
咚。
每一步都像敲在石壁上。
杜守拙靠墙站定，右手缓缓抽出半寸刀刃。他盯着铁门，耳朵捕捉着每一次震动的方向。
脚步声停了。
门外一片死寂。
郑玉寒轻轻摇头，示意不要动。
杜守拙没动。他的左手按在铜锁上，冰冷的金属贴着皮肤。他知道，门那边站着的，可能是刘承山。
也可能，是通往清漪的最后一道门。
他把刀完全拔出，握紧。
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