书房内，张成看着这两份情报，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。
两条线索，一明一暗，一易一难。
冰霜巨人地图，看似机会更大，毕竟可以通过公开拍卖获得。但其中不确定性太高，且最终地点未知，可能存在未知风险。
叶家秘境，位置明确，且有叶擎天多次尝试未果的经历，证明其内确实存在统城级元素之灵，价值更高。
但获取难度极大，几乎需要谋划一场针对叶家核心的阴谋。
片刻之后，张成眼中已有决断。
“两条线，同时进行。”他沉声道，“冰霜巨人地图，机会不容错过，即便只有一丝可能，也要拿下。叶家秘境线索，价值更大，需从长计议，周密布局，或许…可以从那位老家主身上找到突破口。”
他立刻做出安排。
“莉娜。”张成看向阴影中的暗网首领，“创生之塔的拍卖会，由你亲自带队前往。伪装身份，不要暴露与归墟城的任何关联。那份冰霜巨人地图，尽可能拍下。香火城既然拿出来卖，说明他们自己已不抱太大希望，我们的心理价位可以稍高，但若超出预期太多，便放弃，不必强求。”
“是，主人。属下明白。”莉娜躬身领命，身影缓缓融入阴影，即刻开始准备。
“柳红。”张成目光转向一旁，“叶家那边，告诉‘深根’，暂时按兵不动，一切如常，获取老家主更深的信任。同时，动用我们的资源，不惜代价，秘密搜集一切关于叶武鸣当年所受暗伤的信息，以及近年来所有为其诊治过的医师情报。或许…我们可以‘帮’老家主缓解一下旧疾之苦。”
柳红眼中精光一闪，立刻领会了张成的意图：“主人是想…以医治为名，接近叶武鸣，再图谋那信物？”
“只是初步设想。具体如何操作，需从长计议，等待时机。首先要确保信息的绝对准确和‘深根’的安全。”张成语气谨慎。
“明白！我立刻去办！”柳红领命，匆匆离去。
安排妥当，张成便将主要精力重新投入到修炼和感悟之中。实力的提升，才是应对一切变局的根本。
一周时间转眼即逝。
世贸中心，创生之塔拍卖会场。
莉娜伪装成一位来自遥远城邦、性格孤僻的女富豪，带着几名同样伪装过的暗网精锐，坐在大厅中后排一个不起眼的角落。
拍卖会气氛热烈，各种奇珍异宝层出不穷。
当那份由香火城提供的、看起来古旧残破的兽皮地图被请上台时，确实如情报所料，并未引起太大的轰动。
拍卖师倒是口若悬河，极力渲染其可能存在的巨大价值，但也坦诚其不确定性和年代久远。
竞价者寥寥无几，且加价幅度都很保守。
毕竟，为了一份虚无缥缈、连香火城自己都搞不定的地图投入太多资源，对大多数势力而言并不划算。
莉娜耐心等待着，直到竞价快要停滞时，才不紧不慢地报出一个比当前价格高出三成的数额。
这个价格，恰好卡在了一个微妙的点上。既显示了一定的决心，又不至于高到让人怀疑其真正价值而引发恶意竞争。
果然，场内沉默了片刻，无人再跟进。
最终，莉娜成功以一个相对合理的价格，将这份疑似记载着“冰霜巨人”遗迹的地图残片收入囊中。
交易过程干净利落，钱货两讫后，莉娜一行人便迅速离场，消失在世贸中心的人流之中，没有引起任何多余的关注。
数日后，这份古老的兽皮地图，经由秘密渠道，完好无损地送到了张成手中。
地图材质特殊，历经岁月却依旧坚韧，上面用一种古老的颜料绘制着蜿蜒曲折的路线和奇特的符号，大部分区域都已模糊不清，唯有一处标记着冰山符号的终点，相对清晰。
张成仔细研究着地图上的山川地貌轮廓，并与联邦现有的北极区域地图进行比对。他的眉头渐渐皱起。
“这个方位…这片冰川地貌…”他手指点在地图终点区域，又比对着联邦北极地图，“没错，就是这里！北极圈深处，靠近…‘北极冰城’的势力范围边缘！”
北极冰城！那位神秘莫测、数十届联邦议会都未曾露面、独居北极数百年的城主的地盘！
张成的心微微一沉。这可不是一个好消息。
北极冰城城主，其实力在联邦中一直是个谜，但其能独占整个北极区域数百年而无人敢犯，其实力绝对深不可测，至少也是统城级巅峰，甚至可能触摸到了更高的层次。
其性情如何，是善是恶，对外来者态度怎样，全然未知。
在此等强者家门口挖宝，无异于火中取栗，风险极大。
“冰霜巨人…北极…倒也契合。”
张成自语道，“看来这一趟遗迹之旅，注定不会太平静了。或许，在动身之前，需要想办法了解一下这位北极冰城城主…”
他将地图小心收好。探索北极遗迹之事，需从长计议，务必做好万全准备。
而与此同时，针对龙影城叶家的布局，也在柳红的精心操作下，悄然展开。
一张无形的网，开始缓缓向着那位年迈的叶家老家主叶武鸣笼罩而去。
归墟城的双线谋略，均已落下棋子，只待时机成熟，便可收获果实。
冰霜巨人遗迹地图的指向，将张成的目光引向了联邦最北端那片被永恒冰雪覆盖的神秘之地——北极区域，以及那座如同冰雕般矗立于世界尽头的孤城，北极冰城。
面对可能与一位深不可测、数百年未曾露面的统城级巅峰强者产生交集的风险，张成绝不会贸然行动。
知己知彼，方能百战不殆。他立刻下令，动用归墟城和柳家一切情报力量，全力搜集关于北极冰城及其城主的一切信息。
然而，数日之后，汇集到张成手中的情报，却薄得令人失望。
北极冰城，与其说是一座城邦，不如说是一个与世隔绝的巨型避难所或观察站。
其常驻居民数量极少，根据一些极其古老的记载和零星冒险者的远观描述，推测可能仅有数万人。
这些居民似乎世代居住于此，极少与外界交流，几乎不参与联邦的任何事务，贸易往来也近乎于无。
整个城邦以一种近乎自给自足的封闭模式运转了数百年。
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