哈喇慎部的毡帐群，如同灰绿色海洋里散落的粗糙贝壳，匍匐在饮马河北岸的风沙中。
旌旗破旧，马匹瘦骨嶙峋，连守卫的勇士脸上都刻着饥馑的痕迹。
他们夹在明朝与瓦剌中间，现在的日子可不好受，若不是偶尔有晋商出关与其交易，这天寒日冻的日子，可过不下去了。
杨善一行人的到来，带着那股与草原格格不入的气息和马车辎重的沉重碾压声，瞬间点燃了部落的骚动与警惕。
数十骑哈喇慎骑兵，如同嗅到血腥的饿狼，呼啸着围了上来。
他们赤裸的臂膀肌肉虬结，手中弯刀映着冷冽的寒光，眼神里没有欢迎，只有毫不掩饰的贪婪，死死盯着众人以及那些沉重的大车。
“明人？”领头的百夫长用蒙语喝问，“是哪家的？”
杨善强压下心头的惊悸，努力挺直了这几日被风沙压弯的脊梁。
他脸上堆起一个恰到好处的笑容，从怀中摸出一块沉甸甸的银牌——那是襄王那边辗转弄来的晋商信物，没这个东西，杨善可不敢出关直面这群蒙古人。
“尊贵的哈喇慎勇士，”杨善用流利但带着京城口音的蒙语回应，“鄙人大明礼部侍郎杨善，奉我朝……嗯，一位大人物的委托，有要事求见博尔济吉特·巴图首领。此物，还请呈上。”
那百夫长地接过银牌，翻来覆去看了看，又盯着杨善的脸，眼神中的凶光稍敛，显然这银牌十分好用。
他朝一个手下努了努嘴，那人立刻打马飞奔向营地深处最大的那座毡帐。
等待的时间并不长，但对杨善而言，每一息都如同在刀尖上跳舞。
他能感觉到那些骑兵的目光，如同冰冷的钩子，紧紧钩在装着金银的车辆上。
终于，那传令兵返回，在百夫长耳边低语几句。
“跟我来。”百夫长瓮声瓮气地说，调转马头，“只准你，和带东西的两个人进去。”
杨善心中稍定，知道第一步成了。
他示意两个最精壮也最忠心的仆从，从车上抬下一个分量十足的箱子，跟着百夫长，在无数道目光注视下，走进了哈喇慎部核心区域。
哈喇慎部首领博尔济吉特·巴图的毡帐内，弥漫着浓烈的羊膻味、汗味和劣质马奶酒的酸气。
这位巴图首领身材高大，脸上横亘着数道刀疤。
他大马金刀地坐在主位，身边是几个同样剽悍的部落长老，目光在杨善身上刮来刮去。
“明国的官？”巴图的声音在帐内滚动，“拿着田家信物，跑到我的地盘上来，有何目的，难道明国是派你来朝见我们新大汗？”
杨善深吸一口气，知道关键的地方来了，努力将声音放得平稳：“巴图首领说笑了。大明与瓦剌之事，非我等小臣可以置喙。鄙人此来，只为一人，也为哈喇慎部的未来。”
“呵。”巴图讪笑一声，又是这老掉牙的套话：“说说看，你这舌头能吐出什么花来？”
“鄙人，为大明太上皇而来。”杨善清晰地吐出这个名号，目光紧盯着巴图的表情变化。
果然，巴图和他身边的几个长老眼神都微微一凝。
太上皇朱祁镇，如今在也先营中，是瓦剌手中一枚重要的棋子，也是草原各部私下里议论的焦点。
“那位叫门天子？”巴图嘴角咧开一个讥讽的弧度，“怎么，你们那位摄政王良心发现，想把他哥哥接回去砍头了？”
“非也！”杨善立刻摇头，“自然不是那窃权之辈，乃是太上皇生母，太皇太后意欲迎归太上皇。奈何朝中有奸佞阻挠，京城百姓又被谣言蛊惑。难以公然派遣大军迎回，太皇太后每每思之，寝食难安！”
其话锋一转，道：“然，天无绝人之路！也先大汗雄才大略，所求者无非财货与边贸之利。太上皇久居草原，于大汗而言，终究是麻烦而非珍宝。若能有人从中斡旋，让大汗明白，放还太上皇，非但无损其威，反能获得远超囚禁之利……”
他顿了顿，目光扫过巴图和他身边几位明显意动的长老，抛出了第一块诱饵：“太皇太后承诺，只要太上皇平安归来，愿以巨额金银、茶叶、盐、铁、丝绸相谢！为表诚意，命鄙人先行奉上的一点心意！”
说着，杨善对仆从使了个眼色。两人立刻上前，将那沉重的箱子“哐当”一声放在巴图面前的地毯上，揭开箱盖。
刹那间，帐内昏暗的光线仿佛被点亮了！
金银塞了满满一箱，在火盆摇曳的光线下，折射出璀璨的光芒，晃的所有哈喇慎贵族都不敢直视。
巴图首领的喉结明显滚动了一下，强自镇定，故作不屑道：“哼，就这些？”
“当然不止！”杨善心中冷笑，知道火候到了，立刻抛出第二块诱饵。
“首领明鉴，金银不过身外之物，用尽则无。下官深知哈喇慎部的困境——夹在瓦剌强权与大明边墙之间，牧草稀薄，互市艰难，纵有良马皮货，也难换取足够粮食盐铁，部众生计维艰啊！”
这番话精准地戳中了哈喇慎部最深的痛处，巴图和长老们的脸色都沉了下来，帐内的气氛变得凝重。
杨善话锋再转：“但，若哈喇慎部能在此事上鼎力相助，促成太上皇平安南归……那么，待太上皇复位之日……”
“……哈喇慎部，便是拥立首功！太上皇必将视贵部为手足兄弟，届时，长城沿线，哈喇慎部将获得最丰饶的互市之所。不限盐铁，不限粮食！贵部的良驹、皮毛、药材，将以最优价格畅通无阻！大明商队，将络绎不绝地进入贵部领地！甚至……贵部勇士若愿为大明戍边，亦可获得钱粮厚饷，如同昔日元朝怯薛军般荣耀！”
杨善描绘的未来，充满了黄金、盐巴、铁器、粮食和荣耀，对挣扎在生存线上的哈喇慎部而言，的确是个美好的幻想！
巴图首领的眼神彻底变了，死死盯着杨善：“此言当真？那个太上皇……真能复位，你如何保证？”
杨善脸上浮现出无比自信的笑容：“首领睿智！太皇太后仍在宫中，太上皇的旧臣也从未放弃！那位摄政王根基未稳，四面树敌，又无子嗣，其位岂能久长？而现在的大明皇帝，正是太上皇幼子，岂能有逆父之举。故此，只要太上皇回归明庭，必然复位。届时，你们所需一切，都将变成事实。”
哈喇慎部与明朝相隔不远，对明朝内部之事亦有所了解，听杨善这番解释后，终于意动。
巴图猛地一拍大腿：“好！杨侍郎快人快语！这份心意，我博尔济吉特·巴图收下了，这份交情，哈喇慎部也认了！”
他端起粗糙的木碗，倒满马奶酒：“为了太上皇早日归来，为了哈喇慎与大明未来的‘兄弟之盟’，干了这碗！”
帐内气氛瞬间热烈起来，长老们纷纷举碗，眼中的贪婪化作了对未来的热切期待。
杨善心中一块巨石落地，强忍着那刺鼻的酒味，端起碗，脸上堆满笑容：“谢巴图首领深明大义！干！”
辛辣酸涩的马奶酒灌入喉咙，杨善呛得差点背过气，脸上却笑得愈发灿烂。
“不过……”巴图尔话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“光我哈喇慎部一家之言，分量恐怕还不够。也先大汗帐下，能说得上话的，可不止我一个。”
杨善心领神会，立刻道：“还请指点！”
巴图尔走到帐壁上挂着的一张简陋的羊皮地图前，粗糙的手指指向饮马河更上游的西北方向：“你带着财物，沿着河继续往西北走。去找翁里郭特部的诺颜（首领），阿古拉！此人勇猛善战，在也先大汗面前颇受器重，他的部落也靠近瓦剌王庭。若他也能为太上皇说话，此事，便多了几分把握！”
杨善心中一凛，抱拳行礼：“多谢提点！事不宜迟，不知首领何时能动身，前往瓦剌王庭？”
巴图尔摸着下巴的胡茬，盘算道：“最多十日，我便带人去瓦剌王帐，替你递话。至于也先大汗听不听，那就看长生天的旨意和你的努力。”
“好！一言为定！”杨善强压激动，再次郑重施礼，“本官即刻动身，前往翁里郭特部！”
走出哈喇慎部的穹帐，刺骨的寒风再次扑面而来。
杨善却感觉不到多少寒冷，心底彷佛有一团火焰，烧得他浑身发烫。
“快！收拾东西，立刻启程，去翁里郭特部！”
车轮再次碾过冰冻的土地，载着沉甸甸的金银和更加沉重的野心，消失在饮马河畔凛冽的风雪之中。
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