暑气蒸腾，蝉鸣聒噪，郕郕王府书房的冰盆里，冰块消融的水滴声在静谧中格外清晰。没过多久，几位阁臣便顶着烈日，陆续到了书房外。
王府内侍奉上冰镇的酸梅汤，退至角落垂手侍立。
朱祁钰并未过多寒暄，目光落在胡濙身上，这位五朝元老须发皆白，但精神矍铄。
“胡老，八月会试的事儿，准备得如何了？你是礼部掌舵，德高望重，本王将此事全权托付于你，实是放心。”
胡濙放下茶碗，恭敬欠身：“回禀殿下，一切皆按洪武、永乐旧制筹备。贡院内外已洒扫清理完毕，考务官员、号军、誊录、对读诸色人等均已选派妥当。规制场地，一应俱全，只待吉日开科。”
“嗯，好。”朱祁钰点点头。
会试为期九天，考三场：首场考经义，需作三篇四书文、四篇五经文；次场考公文写作与律法条文；三场则是策问，论经史时务。
然而众所周知，能否高中，基本只看首场这七篇经义文章。余下两场，只要不犯忌讳、不出大纰漏，对最终名次影响微乎其微。
朱祁钰放下茶碗，目光扫过诸臣：“现在有个情况，大家都清楚。朝廷现在是真缺人，缺得厉害！这八月会试，得给本王多取点士子出来！”
胡濙闻言，沉吟片刻，脸上显出几分为难：“殿下之意，老臣明白。只是……这抡才大典，关乎国体，取士自有其法度与准绳。若为填补缺额而……而大幅放宽取录之格，恐有损科场清誉，所取之人亦恐才具不足，不堪大用啊。”
朱祁钰摆摆手，脸上带着成竹在胸的笑意：“放宽标准取些庸才，岂不是给朝廷添乱？本王今日召诸位前来，是有一个新想法，诸位且听听看。”
书房内顿时安静下来，连角落侍立的太监都屏住了呼吸。
诸位阁臣目光皆聚焦在朱祁钰身上，不知这位每每有惊人之举的摄政王，此番又要弄出什么章程。
“咱们啊，别那么死板。”朱祁钰身体微微前倾，目光炯炯，“本王琢磨着，给这三场考试，搞个计分制。”
“计分制？”陈循皱起眉头，忍不住开口：“殿下此言何解？文章之道，玄妙精深，如何以分数量化？”
他身为首辅，又是文官集团的领袖之一，对任何可能动摇科举神圣性和文官选拔权威的改动都极为敏感。
“怎么就不能了？”朱祁钰连忙反驳道。
“便是说经义文章，考官批阅时，心中没有个高低评判？破题是否切中肯綮？承题是否顺畅？起讲、入手、起股、中股、后股、束股，行文是否章法严谨？等等要素，难道不都能分出个上下？本王以为，大可定下细则，每篇文章按这些标准，评出个分数，经义一篇满分一百，七篇总分七百！”
他停下来，观察着众人的反应，胡濙若有所思，于谦和王直交换了一个眼神，陈循依旧眉头紧锁。
接着又继续道：“后两场考试，共十篇。虽说不像经义这般重要，但亦非全无用处。公文写作，考察的是实务能力；律法条文，关乎法理根基；策问是检验其经邦济世之才；每篇文章也可给五十分，共五百分。”
“总分一千二，把所有分数加起来，排个名次。”朱祁钰一拍扶手，“今年想录取多少人，看实际缺额定！比如要取三百人，那就数到第三百名，高于他者取，低于他者落。简单、明了、公平！”
书房里一片死寂，只有冰盆里冰块融化滴落的水声，敲打在每个人的心头。
胡濙捻着胡须的手停住了，浑浊的老眼盯着地面，陷入了长久的沉思。
于谦和王直对视一眼，都从对方眼中看到了一丝新奇和审视。此法看似离经叛道，细想却似乎暗含某种更客观的选拔逻辑。
陈循虽不明朱祁钰到底意欲何为，但不愿科举被改变，便开口道：“殿下，此法虽看似公平。然以分数量化圣贤之道，恐令科场沦为工匠计件之所，有失我朝抡才大典之庄重体统啊！”
朱祁钰解释道：“首辅此言差矣。岂不闻每每放榜之后，落第士子或怨考官不公，或叹同文异命？为何？盖因优劣之判，全在考官一念之间！此等模糊标准，如何服众？本王所倡计分，正是要将这模糊化为清晰！定下细则，考官按章办事，虽不能尽善尽美，但比之全凭心证，更能体现科举之庄重体统。”
徐有贞补充：“殿下高瞻远瞩！此法一出，非但能平息争议，更能惠及天下学子！以往落第举子，只知落榜，却不知败于何处，浑浑噩噩，十年苦功化为泡影。计分制后，学子方知自己差在何处，方可对症下药。”
于谦眼中精光一闪，微微颔首，王直也捋须表示赞同。
朱祁钰对徐有贞的助攻颇为满意：“徐阁老所言甚是！以往科举，多少学子只因一篇经义文章不佳，便名落孙山，何其残酷！此计分制推行之后，若偶有失常，尚有其他六篇经义文章可以补救！后两场考试若有亮点，亦能为其增光添彩！此非但无损抡才之精要，反而是网罗遗才之举！朝廷正值用人之际，岂能让这等有实才之士，因一时之失而被埋没？”
徐有贞见朱祁钰肯定，更是精神一振：“殿下圣明烛照，远见卓识！此计分之制，上合天心仁德，下应时势之需。既能解当下朝廷用才之渴，又可奠定未来人才选拔之公正基石！一举多得，实乃千秋良法！臣，五体投地！”
胡濙长长吐出一口气，浑浊的老眼里最后一丝疑虑终于消散：“殿下思虑周全，体恤士子，老臣深以为然。此计分之法，既能广纳贤才，又不至降低取录门槛，实为两全之策。礼部，当遵殿下钧旨，即刻拟定细则，推行此制于八月会试！”
陈循看着胡濙这般表态，又见徐有贞满脸热切，于谦、王直亦有赞同之意，自己虽觉不妥，但一时间又找不到不妥之处究竟在何处。
勉强拱了拱手，算是默认。
“好！”朱祁钰满意地笑了，重新靠回榻上，“就这么定了！胡老，具体章程你带着礼部的人去弄，弄好了给本王看一眼就行。”
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