就在此时，远处骤然响起急促的马蹄声。
烟尘腾起处，一队约五十余人的鞑靼骑兵呼啸而来。
溃兵们顿时大乱！
“鞑子来了！快跑啊！”
不知谁喊了一声，四百多人如同受惊的羊群，绕过王越和粮队，四散奔逃。
那队鞑靼骑兵见状，发出一阵嘲弄的呼啸。
远远看见这群人望风而逃，还以为这些溃兵就是粮队护卫。
带队的小头目一声唿哨，五十余骑当即散作松散队形，毫不戒备地直冲粮车而来，意图肆意劫掠。
刘百户脸色一紧，刚要喝令放箭，却被王越抬手拦住：“鞑子把我们当作是民夫了，正好，放近些再打！”
刘百户会意，立即低声传令：“全体隐蔽，弓弩上弦，无令不得发！”
鞑骑进入射程，百步……五十步……三十步，甚至已经能看清他们脸上轻蔑的笑容！
王越见时机已到，蓦地起身暴喝：“放箭！”
霎时间，弓弦震响，箭矢破空！
如此近的距离，弓弩威力极大，鞑子身上的皮甲如同纸糊，应声而穿。
虽只来得及发出一轮齐射，却已足矣，不过眨眼之间，就倒下去三十来个鞑子。
“杀！”不待残敌反应，王越已一马当先，挥刀冲出。
刘百户、马荣及全体护卫应声暴起，如猛虎出闸，骤然突入敌群！
他们这突然暴起，霎时便将懵然的鞑子骑兵冲得七零八落。
刀光闪处，血肉横飞，鞑子根本料不到这支民夫竟如此凶悍，转眼又被砍翻数人。
余下十几骑吓得魂飞魄散，再无战意，拼命拨转马头。
仗着马快仓皇逃窜，消失在滚滚烟尘之中。
战斗开始得快，结束得更快。
转眼间，战场上只余几十具鞑子尸首与十几匹无主战马，四下里只剩风声与粗重的喘息声。
王越还刀入鞘，压下喘息，厉声道：“打扫战场，清点伤亡！”
刘百户牵来一匹雄健的鞑子战马，咧嘴一笑：“同知大人，这下可有好马骑了！”
就在这时，斥候又来报：“大人！那些溃兵……他们又回来了！”
王越皱眉望去，只见刚才逃散的云川卫溃兵，果然三三两两地回来了。
依旧是那副破烂的景象，眼中却少了之前的疯狂。
为首的是个总旗官，手里还提着两个颗血淋淋的人头，正是方才鼓动抢粮的那两个百户。
这支四百余人的溃兵，如今官阶最高的竟只剩几个总旗。
最后剩下的两个百户，已被他们宰了。
眼见王越目光扫来，那总旗将人头重重掷于地上，哑声道：
“王大人！方才就是这二人煽动抢粮，欲陷我等于不忠不义之地，现已被我等正法，特来请罪！”
其余溃兵也纷纷附和，面露惭色：“我等饿昏了头，方才出言不逊，冲撞大人……还请大人恕罪！”
王越看着这群去而复返的溃兵，又看了看地上的人头，心中顿时明了。
这些军士并非本性凶顽，实乃败溃之余饥惧交加，更被奸人煽惑所致。
方才自己率队瞬破鞑骑的悍勇，显然震慑了他们，也重新点燃了他们心中那点血气。
他心中一动，朗声道：“好！既然你们幡然醒悟，本官便给你们一个将功折罪的机会！”
他看向众溃兵，声震旷野：“你们既是云川卫的兵，可知道？王爷新设云中府，辖制河套故地！而你们云川卫，也在辖境之内！”
溃兵们闻言，面面相觑，有些茫然，又有些惊讶。
王越趁势扬声道：“本官乃云中府同知王越！我命令你们即刻入列，协助护粮。”
“待粮草抵达前线，本官自会向总兵言明尔等情况，为尔等求情。”
几个总旗互视一眼，再无犹豫，率先跪倒：“我等愿追随王大人，戴罪立功，护送粮草！”
“愿追随王大人！”
四百多溃兵一起大喊，声音虽还有些混乱，却重新凝聚起了一丝士气。
王越心中暗喜，面上却不动声色，立即命刘百户分发食水，安顿溃兵。
稍作安顿后，王越将几名溃兵头目召至身前，细细询问溃败经过。
为首的赵总旗哑声道：“总兵大人令我卫前出侦察、袭扰鞑子……岂料突然遭遇大批鞑子，我军抵挡不住……”
王越听罢眉头微蹙，追问道：“只派你一个卫孤军深入前套？”
“是，千户大人原说情况不对便后撤报信，可鞑骑来得太快，根本撤不回来……”
一旁的刘百户嗤之以鼻：“得，又是个瞎指挥的总兵，照这么打，这仗悬了。”
王越却凝神不语，反复询问地形、时辰、敌军动向等细节。
片刻之后，他眼中忽闪过一丝明悟，对刘百户低声道：“这回你可想错了，大同总兵乃是抚宁伯朱永，绝非庸碌之辈。”
他略作沉吟，声音压得更低：“若我所料不差，这恐怕是诱敌深入之计。”
此事关重大，他不再多言，心下却已了然：若真是计策，这些溃兵便不算溃逃，不应受罚。
王越心念一转，当即对赵总旗道：“方才一战斩获三十余鞑子，报功之时，自会算上你们一份。”
赵总旗等人闻言，顿时感激涕零，纷纷跪地谢恩。
朱永将部队屯驻伏牛山，待王越赶到之后，便向其说明溃兵的情况。
后王越率部抵达伏牛山大营，面见朱永呈报溃兵之事。
果不其然，朱永非但未治溃兵之罪，反道：“他们指挥使已失联，听闻你知兵善战，这几百人便暂由你统领。”
随即下令：“乃只盖乡正值空虚，你即刻率部驻防，扼守南来要道，勿放鞑子窜入。”
王越心中浮现出河套舆图，乃只盖乡位于孤山堡以北、大黑河畔，正是后套与丰州川（今呼和浩特）通道之一。
他心头一亮，脱口问道：“可是鞑子已入总兵瓮中？”
朱永神色骤凛，按剑厉声：“何人透露于你！？”
王越从容将推断过程细细道来。
朱永听罢，怒容渐消，转而大笑：“好！竟能从溃兵片语中还原战局，果然是个知兵的！”
随后，他又懊恼道：“可惜，其他地方已经安置妥当，这乃只盖乡估计是捞不到什么功劳。”
王越正色道：“下官本是文职，战功于我来说也不紧要。”
朱永拍额笑道：“对，险些忘了，你还是云中府的同知。”
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