“钟离洛！”霍凝玉愣愣地看着那三个字。
且旁边还备注着是谁买凶。
虽没直接写明是钟离家的大夫人，但猜测也能猜测得出，定是钟离家的某个下人来办的。
而钟离洛又正好是兴隆镖局想杀之人，双方一拍即合。
怀疑的事得到证实，可心里却很难受。
“不用难过，好在你救了他，这事他心里清楚。等他祖母去世，就可以分家，也不用看他大伯母的脸色。”赵炳煜看到霍凝玉难过的神情，轻声安慰。
“我知道。”
两人又继续看。
一本记录着这些年他们送往边城人员的名单，名单上前后共一百多人。
一本记录押镖的账本。
账本里居然有一笔记录着失踪的官银，那是十几年前的事。
赵炳煜看着那一串字，回忆了一下。
那时他还小，但这事他记得。
是从下面一个州府押往京城的税银，半路被劫。
原来是被这伙人给劫了。
监守自盗。
他们只需推出几个替死鬼就能把此事揭过去，或者他们内部有分歧，正好趁机铲除异己。
有了这几本账本和记录，一切都水落石出。
这些都是西凉国搞出来的事。
“赵大哥，西凉在我南楚也太猖狂了。”霍凝玉气愤道。
“圣上年纪大了，只想平平稳稳渡过最后的日子，能顺利把权柄传下去，不出乱子。
现在几位王爷蠢蠢欲动，太子又体弱，凌哲世子还不到七岁，他能稳固好朝政已经耗费不少精力，想主动出击西凉，基本不可能。
西凉一直就觊觎我南楚，而我南楚一直都以防守为主。
我们的武将本就少，马匹的品种不优，耐力不足，在战场上处于劣势。
而我们的兵都是农耕子弟，大部分时间还要种地，训练强度也不如西凉。
西凉地处西北，一到冬日就空闲下来，全力投入训练，而我南楚，就是冬日地里也有庄稼需照看。
还有一个最根本的原因，南楚人的生存压力没有西凉人大，少了西凉人的那股狼性。”
赵炳煜仔细分析给霍凝玉听，希望她能理解圣上的难处，不要说错话。
“这些证据都摆到眼前了，你打算怎么处理？”霍凝玉呼出一口气。
“公开审案，让全县的百姓都看着，让百姓都知道西凉人的野心，也提高他们对西凉的恨意。”赵炳煜眼里带着幽光。
要不是皇伯父年纪大了，需要他在身边照顾一二，不然他早就去边城投军去了。
“希望下一代君王有雄心壮志，能够带领南楚把西凉打痛了，让他们再也不敢来犯。”霍凝玉把希望放在下一代君王身上。
可想到小小的赵凌哲还不到七岁，她又低低叹了一口气。
“不对啊，我们来的时候，遇到的那伙镖师，武功并不见有多好，你们只用了一刻钟就拿下了。
而这本里记录了那么多被杀的武举人，要是没有足够的本事，他们怎么杀得了那么多人？”霍凝玉又想到一个关键问题。
“兴隆镖局只是明面上的身份，而实际应该就是一个杀手组织。
那些放在明面上的镖师自是没什么本事，但暗里的杀手就不一定了。
况且武举人，也只是一个人，双拳难敌四手，一旦遇到杀手团体出动，一般逃不掉。”
赵炳煜眼睛亮了亮，凝玉能想到这些，真是聪明。
“可昨日为何不见那些人？”霍凝玉更疑惑了。
“杀手杀人，靠的是出其不意。武功不一定十分好，只要能把人杀了就算完成任务。
钟离洛一次就杀了对方五人，要不是中毒，他未必会遇害。
一个杀手组织里真正的杀手不会有太多人，有十几二十个人就算比较大的杀手组织了。
其他人都是打探消息或者做其他事情的。”赵炳煜解释道。
“那昨日抓的那些人里，有没有杀手？”
“应该没有，所以我才要公开审案，看看有没有人来救人。”
“哦，明白了，你想钓鱼，一网打尽。”霍凝玉笑了，这招不错。
回到客栈，赵炳煜写了一份奏折，让人快马送回京，再带些人手来。
三日后，一切准备就绪。
阳东县人口失踪案公开审理。
不在县衙公堂上，而是在县衙大门外设下公堂，让更多的百姓看到。
百姓们得到消息，奔走相告，从来没有哪个县令把公堂搬到外面来的。
时辰一到，百姓们把公堂三面挤得水泄不通。
衙差们搬了些家具围出一片空地出来。
皇城司的兵隔一定距离站一个人，百姓虽挤，但也知道规矩，不能妨碍公务。
“听说今日审案的不是县令大人，而是从京城来的户部尚书之子，今年会试的会元，霍大公子。”
“我也听说了，咱们现在的县令屁本事没有，就知道要孝敬。
来阳东县一年半了，只破了些鸡毛蒜皮的小案，真正的人命官司，一个也破不了，都草草下定论。
我听说好几个喊冤的，根本就不是真正的凶手。”
“可县令大人是官，再喊冤也没用，都是平头百姓，受冤也没人能帮忙奔走。难道还能进京告御状？
皇上日理万机，哪里会管一个县里的百姓官司，除非是大案要案，或者是官宦人家出的事。”
霍凝玉求了好久，才被允许穿了一身男装混在衙差里面，参与今日审案。
她想见证整个过程，但青风一直不离她左右，跟得紧紧的，两人正好一个小组，就站在霍鸣羡身后，充当护卫。
一声惊堂木响，百姓瞬间安静。
“威武！”两排衙差齐齐高喊。
杀威棒在地上戳得砰砰响。
而真正的县令却如不存在般站在角落。
他被吓得不轻，眼睛紧紧盯着坐在他该坐的椅子上的霍鸣羡。
他怎么也没想到那是霍尚书家的大公子。
要是早知道，在他亲自来报案时，就不会随意把人打发了。
此时他悔得肠子都青了。
今日过后，他的县令还能不能做都是个问题，更别说回京后怎么面对霁王。
“带人犯李大奎。”霍鸣羡一声高喊。
一个衣衫褴褛的男子被带了上来。
一看就受过刑，头埋得低低的，不敢看人。
且走路还一瘸一拐的。
“带苦主何大娘祖孙上堂。”霍鸣羡再喊。
何大娘在柳絮儿的搀扶下走上堂来，何大娘精神好了很多，再没有第一次见到时的那种绝望和悲伤。
“何大娘，此人你可认得？”霍鸣羡问。
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