锦墨堂仿佛成了惊涛骇浪中唯一沉寂的孤岛。高墙隔绝了大部分兵刃交击的刺耳锐响,却挡不住那如同潮水般涌来的、沉闷的厮杀吼叫,以及濒死之人发出的、撕心裂肺的惨嚎。这些声音交织在一起,构成了一曲来自地狱的交响,无孔不入地钻进沈知微的耳膜,撞击着她早已脆弱不堪的神经。
空气中弥漫的血腥味越来越浓,不再是若有若无,而是如同实质的薄雾,透过窗棂的缝隙,丝丝缕缕地渗透进来,带着铁锈与死亡的气息,令人作呕。
沈知微蜷缩在离窗户最远的墙角,双手死死捂住耳朵,身体抑制不住地剧烈颤抖。可那声音,那气味,仿佛能穿透一切屏障,直接作用在她的灵魂上。她眼前不受控制地浮现出想象中侯府的惨状——昔日繁华的府邸被铁蹄踏碎,精美的亭台楼阁燃起熊熊大火,熟悉的仆从在刀光剑影中奔逃、倒下……还有父亲那张威严的脸,母亲总是带着算计的眼神,以及弟弟那尚未脱去稚气的面容……
恨吗?是的,她恨他们的利用与无情。但此刻,更多的是一种兔死狐悲的冰冷恐惧,以及一种连她自己都未曾预料到的、源自血脉深处的悲恸。
这就是萧烬想要看到的吗?看到她这个侯府嫡女,在绝望和恐惧中崩溃?
不知过了多久,外面的厮杀声似乎渐渐平息了下去,取而代之的是一种更加令人心悸的、胜利者的呼喝与零星的、垂死的呻吟。火光的跃动也似乎变得稳定了些,映在窗纸上,投下摇曳不定、如同鬼影般的红光。
就在沈知微以为这场屠杀即将结束时——
“砰!!!”
一声巨响,锦墨堂那扇被牢牢锁住的房门,竟被人从外面猛地撞开!木屑飞溅!
一道浑身浴血、狼狈不堪的身影,如同失控的蛮牛般冲了进来!
沈知微骇然抬头,在昏暗跳跃的光线下,看清了来人的脸——竟然是她的父亲,忠勇侯沈擎!
他早已不复平日的威严整肃,头上的发冠不知去向,花白的头发散乱地披散着,脸上、身上溅满了暗红色的血迹,官袍被撕裂多处,露出底下深可见骨的伤口,汩汩地冒着血。他的一只手臂不自然地垂落着,显然已经折断,仅靠另一只完好的手,死死攥着一把卷了刃、沾满血肉的长剑,眼神涣散,充满了血丝和一种穷途末路的疯狂。
“微……微儿!”沈擎一眼就看到了蜷缩在墙角的沈知微,那双濒死的眼睛里骤然爆发出一种奇异的光芒,像是抓住了最后一根救命稻草。他踉跄着扑过来,带着一股浓烈得令人窒息的血腥气。
沈知微被他这副模样吓得魂飞魄散,下意识地想要后退,却被他那只沾满粘稠血液的手,一把死死抓住手腕!那力道大得惊人,几乎要捏碎她的骨头。
“听着!”沈擎的声音嘶哑破裂,如同破旧的风箱,他凑到沈知微耳边,气息急促而灼热,喷出的气体都带着血腥味,“把这个……拿好!藏起来!无论如何……不能……不能落到萧烬手里!”
他一边说着,一边用那只完好的手,颤抖着、极其艰难地从自己贴身的、已被鲜血浸透的内衫口袋里,掏出一个冰冷、坚硬、带着他体温和浓重血污的物件,粗暴地塞进了沈知微的手中!
那东西入手沉甸甸,边缘有些硌手,形状不规则,带着金属的冰凉质感。沈知微甚至来不及看清那到底是什么,只觉得那上面刻满了复杂的花纹,并且……它似乎并不完整,只是一个碎片!
“快……快跑!”沈擎死死盯着她,眼神里充满了前所未有的、近乎狰狞的急切和一种难以言喻的复杂情绪,有绝望,有不甘,或许……还有一丝极其微弱的、属于父亲的托付?“离开京城!活下去……呃!”
他的话戛然而止!
一支不知从何处射来的、力道极强的狼牙箭,带着凄厉的破空声,精准无比地从他背后射入,锋利的箭镞瞬间穿透了他的胸膛,带着一蓬温热的血雨,从沈知微的眼前飙射而过,狠狠钉在了她身后的墙壁上!箭尾的翎羽犹自剧烈震颤不休!
沈擎的身体猛地一僵,眼睛骤然瞪大到极致,瞳孔中最后的光芒迅速涣散。他张着嘴,似乎还想说什么,却只能发出“嗬嗬”的漏气声。抓着沈知微手腕的力量骤然消失,他沉重地、如同断了线的木偶般,向前扑倒,重重地砸在沈知微的面前。
温热的、带着腥气的液体,溅了她满脸满身。
时间,仿佛在这一刻凝固了。
沈知微呆呆地跪坐在地上,手里还紧紧攥着那个父亲临死前塞给她的、沾满鲜血的冰冷碎片。她看着近在咫尺的父亲那张凝固着惊恐、不甘与痛苦的脸,看着他背上那支颤动的、夺命的箭矢,看着他身下迅速蔓延开来的、暗红色的血泊……
大脑一片空白。
所有的声音,所有的气味,所有的感觉,似乎都离她远去了。世界变成了无声的黑白默片,只有眼前这幅惨烈到极致的画面,如同最深刻的烙印,狠狠灼烧着她的视网膜。
“父……亲……?”她喃喃地,发出一个微弱到几乎听不见的音节。
没有回应。
那双曾经威严、后来变得冷漠的眼睛,此刻空洞地望着上方,再也没有了一丝生气。
他死了。
就在她的面前,被一箭穿心。
临死前,他将一个染血的碎片,塞给了她,让她快跑,活下去。
为什么?
他不是将她视为棋子、视为可以“清理”的弃子吗?为何在最后关头,却要将如此重要的东西交给她?为何要对她说“活下去”?
无数的疑问和巨大的冲击,如同海啸般席卷了她残存的意识。
就在这时,院外传来了杂沓的脚步声和士兵的呵斥声。
“逆贼沈擎冲入了王妃院落!”
“快!包围这里!别让他跑了!”
沈知微猛地惊醒!
她看着手中那染血的碎片,又看了看地上父亲的尸体,一股前所未有的冰冷寒意瞬间窜遍全身!
不能让他们发现这个碎片!
她几乎是凭借本能,手忙脚乱地将那还带着父亲体温和鲜血的碎片,死死攥在手心,然后迅速塞进了自己贴身衣物最隐蔽的暗袋里。冰冷的金属贴着皮肤,那上面未干的血迹黏腻而冰凉,让她激灵灵打了个寒颤。
刚做完这一切,一群如狼似虎、手持利刃、身上同样带着血迹和杀气的士兵就冲了进来,瞬间将小小的房间挤满。他们看到地上沈擎的尸体,又看到瘫坐在血泊中、浑身染血、神情呆滞的沈知微,一时间也有些愣怔。
为首的校尉皱了皱眉,上前探了探沈擎的鼻息,确认他已死亡,随即对手下挥了挥手:“逆贼沈擎已伏诛!将尸体拖出去!”
两名士兵上前,粗暴地抓起沈擎的尸身,像拖一条死狗般,朝着门外拖去。尸体在地上划出一道长长的、刺目的血痕。
沈知微的目光,死死追随着那道血痕,看着父亲的尸体被拖出门槛,消失在火光摇曳的黑暗中。她依旧维持着跪坐的姿势,一动不动,仿佛也变成了一尊被凝固在血泊中的雕塑。
手里,那碎片的棱角硌得她生疼。
脸上,父亲温热的血液正在慢慢变冷,黏稠地附着在皮肤上。
鼻尖,是浓郁到化不开的血腥气。
耳边,是士兵们冷漠的脚步声和远处隐约传来的、属于侯府其他人的、最后的哭喊与求饶……
这一切,共同构成了一幅她永生永世都无法忘记的、名为“毁灭”的图景。
而她的指尖,在无人看到的袖中,正死死抠着那个染血的碎片,用力到指节泛白。
活下去……
父亲最后的话语,如同诅咒,又如同预言,在她空洞的心中回荡。
她该如何……在这片废墟与鲜血中……活下去?
(第十八章 完)
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