熊启、石河与王小石三人，带着一身的疲惫与惊悸，终于在天色彻底黑透前回到了启明峪。
峪口戒备森严，火把通明，赵虎早已得到哨兵回报，亲自带人迎了上来。看到熊启安然无恙，他明显松了口气，但随即注意到同行的王小石以及三人身上尚未散尽的杀气与血迹，心又立刻提了起来。
“首领！你们这是…”
“进去再说！”熊启打断他，脚步不停，径直走向指挥所。
很快，核心几人再次齐聚。当王小石将孙石试图半路截杀奇袭小队的毒计和盘托出时，指挥所内的气氛瞬间降到了冰点。
赵虎一拳砸在桌子上，目眦欲裂：“孙石老狗！好毒的心肠！林统领和张龙他们还在外面拼命，这狗贼就想着背后捅刀子！”
苏云脸色发白，紧紧攥住了衣角，眼中满是担忧。她不仅担心奇袭小队，更担心王小石话语中提到的——胡彪点名索要她。
熊启面沉如水，手指在沙盘上代表奇袭小队归途的区域重重敲击：“现在最关键的是，如何把警告送出去！婉儿他们得手之后，必然原路返回，一定会经过那片伏击区！”
“我立刻带人去接应！”赵虎立刻请命。
“不行！”熊启断然否决，“我们兵力本就不足，刚经历大战，伤员众多。你再带人出去，万一卧牛寨或者胡彪残部趁机来袭，营地怎么办？而且，我们并不知道婉儿他们具体何时返回，走哪条小路，盲目接应，无异于大海捞针，反而可能把自己也搭进去。”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着…”赵虎急道。
“烽火！”熊启猛地抬头，眼中闪过决断的光芒，“用烽火示警！”
“烽火？”赵虎一愣，“这太行山里，烽火台早就废弃了…”
“我们不需要烽火台！”熊启走到指挥所外，指向南面一处地势较高的山头，“就在那里！点燃最大的篝火！堆上湿柴，制造浓烟！一连三日，日夜不息！”
他看向众人，解释道：“奇袭小队行动前，我与婉儿约定过，若见到营地南面山头升起不同寻常的、持续的浓烟，便代表归途有变，极度危险，必须立刻改变原定路线，绕远路，从更北面的黑石岭边缘迂回返回！”
这是当时为了应对各种意外而约定的紧急信号之一，没想到真有用上的一天。
“北面？黑石岭？”赵虎有些迟疑，“那边山路更险，而且靠近山民的地盘…”
“顾不了那么多了！”熊启斩钉截铁，“相比于孙石布置好的死亡陷阱，黑石岭的风险反而更小！况且…”他想起青木氏那无声的盟约，心中稍安，“我们与青木氏，已有约定。立刻去办！”
命令立刻被执行。很快，南面那座高高的山头上，一团巨大的篝火被点燃，士兵们不断向火堆中添加潮湿的树枝和草叶，滚滚浓烟如同狼烟般冲天而起，即使在夜色中也显得格外醒目。
希望他们能看到…熊启望着那滚滚浓烟，心中默念。
这一夜，启明峪无人安眠。山头的烽火如同一个巨大的问号，灼烧着每个人的心。
接下来的两天，烽火日夜不息。营地的每个人都心系远方，祈祷着奇袭小队能平安归来。
期间，卧牛寨方向出奇地安静，没有任何异动。似乎孙石在伏击计划失败（并且损失了一队心腹和一个副头目）后，也陷入了暂时的蛰伏和混乱，或者正在与胡彪进行更激烈的扯皮。
王小石被暂时隔离起来，由石河暗中看守。虽然他解释了经过，但必要的审查程序不可或缺。王小石对此表示理解，积极配合，将他所知的卧牛寨最新布防、粮草储存点、以及孙石和胡彪矛盾的具体细节全都说了出来，价值极大。
第三天下午，就在众人焦虑达到顶点之时。
北面峪口的哨兵突然发出了信号！不是敌袭，而是有人接近！
熊启、赵虎等人立刻冲上北面的了望台。
只见北面崎岖的山路上，出现了一队极其狼狈的人马。正是林婉儿、张龙和奇袭小队的成员！
他们回来了！但人数似乎少了些，而且几乎人人带伤，步履蹒跚，互相搀扶着，显然经历了惨烈的战斗和艰难的跋涉。
他们走的，果然是北面的路线！
“快！打开栅栏！接应他们！苏云！准备救人！”熊启大吼着，第一个冲了下去。
栅栏打开，幸存的小队成员踉跄着涌入峪内。去时十四人，回来仅剩九人，且个个带伤，张龙更是被两人搀扶着，一条腿血肉模糊，显然受了重创。林婉儿脸色苍白如纸，肩头裹着渗血的布条，但眼神依旧锐利，手中紧紧握着一张从敌人那里缴获的角弓。
“首领…我们…回来了…”张龙看到熊启，咧了咧嘴想笑，却牵动了伤口，变成一阵痛苦的抽搐。
“回来就好！回来就好！”熊启重重拍着他的肩膀，目光迅速扫过幸存者，心中一阵刺痛，却又涌起一股庆幸。
苏云带着医帐的人立刻冲上前，将重伤员迅速抬走救治。
“你们…看到烽火了？”熊启看向林婉儿。
林婉儿点了点头，声音因疲惫和干渴而沙哑：“看到了…第三天早上看到的…幸好…幸好看到了…”她的眼中闪过一丝后怕，“我们原本计划昨夜就能回到南面那条路…若是按照原计划…”
后果不堪设想。
“到底发生了什么？胡彪的老巢…”熊启急切地问。
林婉儿深吸一口气，眼中闪过一抹复杂的神色，有胜利的余晖，也有惨烈的痛楚。
“我们得手了…烧掉了他们大半的存粮，救出了十几个被掳的百姓…但是…”她顿了顿，声音低沉下去，“那里根本不是只有二三十老弱…胡彪那个混蛋…他临走前，居然悄悄留下了近五十人看守！还设了埋伏！我们…中了圈套…”
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