客舍比陈远想象的舒适许多。这是一座独立的、夯土墙茅草顶的小院，位于宫城外围相对安静的区域内，虽不奢华，但干净整洁，有专门的仆役负责饮食起居。
显然，公子奭的吩咐得到了切实的执行。
躺在铺着干燥香茅草的床铺上，陈远却毫无睡意。
身体的疲惫如潮水般涌来，但大脑却异常清醒。
金工坊发生的一幕幕在眼前回放——炉火的炽热，铜液流淌的金红，工匠们中毒后的惨状，以及公子奭和工师亶最后那复杂的眼神。
他知道，自己展现出的能力已经超出了“懂得一点炼金术的部落巫”这个范畴。在王都这些人眼中，他恐怕已经被打上了“身负异术”、“能沟通鬼神”甚至“不可控”的标签。封赏必然会来，但随之而来的，必定是更严密的监视和更深层次的忌惮。
果然，第二天一早，太宰府的一名属官便来到了客舍，宣读了太宰的嘉奖令。赏赐颇为丰厚：细麻布十匹，粟米五十石，腌制肉干若干，甚至还有两件制作相对精美的玉器——在这个时代，玉器是身份和权力的重要象征。
更重要的是，他被正式授予了“工正”的官职，虽然是最低等的“下工正”，但意味着他不再是毫无根基的“野巫”，而是被纳入了夏王朝的官僚体系，有了固定的职司和俸禄，负责“参详、改进炼金之法”。
属官宣读完毕后，脸上带着程式化的笑容：“远工正，太宰对你寄予厚望。望你尽心王事，莫负恩典。日后你便在金工坊听用，一应事务，仍需报于工师亶知晓。”
陈远恭敬地接过用朱砂书写在木牍上的任命书和赏赐清单，心中明了。
赏赐是安抚和激励，官职是笼络和束缚，而“仍需报于工师亶知晓”则是明确的制衡与警告。他依旧被框定在金工坊这个小圈子里，权力有限，头上还有直接的监管者。
“谢太宰恩典，远必当竭尽全力。” 陈远表现出一副感激涕零的模样。
属官满意地点点头，又寒暄几句，便告辞离去。
赏赐的物资很快被送来，堆满了客舍的一角。
细滑的麻布，金黄的粟米，散发着诱人香气的肉干，还有那温润剔透的玉器，无不吸引着石腿和客舍仆役们羡慕甚至贪婪的目光。在这个物质匮乏的时代，这是一笔惊人的财富。
陈远却没有丝毫喜悦。他深知福祸相依的道理。
他让石腿将大部分粟米和肉干分发给客舍的仆役，并拿出部分细麻布赠与负责照料他们起居的妇人。
这一举动，立刻赢得了这些底层仆役的感激和拥戴，至少能确保他们在饮食起居上不会被刻意刁难。
随后，他带着那两件玉器和少量细麻布，再次来到了金工坊。
工师亶对他的态度已然大变。虽然依旧保持着上级的威严，但眼神中多了几分客气，甚至是一丝不易察觉的敬畏。昨日陈远那番“驱邪救人”的举动，实在太过震撼。
“工师。” 陈远将带来的玉器和细麻布奉上，“昨日仓促，未能谢过工师提供场地物料之恩。些许心意，不成敬意，还望工师笑纳。”
工师亶看着那质地纯净的玉器和光滑的细麻布，眼中闪过一丝惊讶和意动。玉器和上好麻布，对于他这样的技术官员来说，也是难得的珍品。
他推辞了几句，但在陈远的坚持下，最终还是收下了，脸上的线条柔和了许多。
“远工正太过客气了。日后同在工坊效力，还需互相照应。” 工师亶的语气亲近了不少，“你那‘风火’之法，太宰颇为重视，嘱咐我要全力支持你继续钻研。若有任何需要，尽管开口。”
陈远要的就是这句话。他立刻提出，希望能系统地测试工坊现有的各种矿石，并尝试不同的鼓风方式和炉体结构，以期找到提升整体冶炼效率的方法。
他甚至委婉地提出，想观摩学习工坊成熟的“范铸”技术。
工师亶沉吟片刻。支持陈远研究是太宰的命令，他不能反对。但涉及到核心的“范铸”技术，那是工坊立足的根本，也是他权力的基础，绝不能轻易外泄。
“矿石测试，自无不可。工坊库藏所有石料，你皆可调用。” 工师亶爽快地答应了第一部分，但对第二部分则含糊其辞，“至于范铸之法，工序繁琐，涉及诸多不传之秘，非核心匠人不得窥其全貌。远工正还是先专注于冶炼之法的改进为上。”
陈远心中了然，不再强求。能得到矿石测试的许可，已经是很大的进展。他相信，只要展现出足够的价值和对现有体系的“无害”，逐步接触到更核心的技术是可能的。
接下来的日子，陈远便扎根在了金工坊那片属于他的角落。
他不再仅仅满足于用自己带来的矿石炼出铜锭，而是开始系统地、有计划地测试工坊库存的各种矿石。
他详细记录每种矿石的颜色、质地、密度，以及在相同炉温下熔化的难易程度、所得金属的色泽和初步性能。
他甚至还尝试将不同种类的矿石混合熔炼，观察其变化。
这个过程失败远多于成功，常常得到的是充满杂质、脆弱不堪的金属疙瘩，或者根本无法熔合。
但他并不气馁，每一次失败都被他仔细记录，分析原因。
他的这种严谨甚至显得有些“呆板”的研究方法，起初引来了工坊匠人们新的嘲笑，认为他在做无用功。
但随着时间推移，当陈远逐渐摸索出几种特定矿石的最佳搭配比例，炼出的铜锭品质明显优于单一矿石冶炼，甚至接近工坊用传统“配方”冶炼出的青铜时，嘲笑声渐渐变成了窃窃私语和暗中观察。
工师亶也将这一切看在眼里。他惊讶于陈远的耐心和那种近乎偏执的探索精神，更震惊于他确实取得了一些实质性的进展。
陈远并没有藏私，他将几种有效的矿石搭配比例和改进后的鼓风技巧（如调节风囊节奏以控制炉内氧化还原气氛）主动分享给了工师亶。
这让工师亶心情复杂。一方面，他乐见工坊技术的提升，这对他而言也是政绩；另一方面，陈远展现出的能力和无私（或者说，是某种他无法理解的超然），让他感到一种无形的压力。
这个年轻人，似乎并不像其他人那样热衷于争权夺利，他的目光，似乎投向更遥远的地方。
然而，王庭的暗流并不会因为一个人的专注而平息。
公子奭来得更勤了。他不再仅仅是对炼金术感兴趣，而是开始有意无意地向陈远透露一些王都的“消息”：哪位公子又得到了父王的赏识，哪位大臣因过错被贬斥，甚至隐约提及太宰与军中某些将领关系微妙……他试图将陈远拉入自己的阵营，至少让他明白，在这阳城，没有靠山是寸步难行的。
陈远每次都是恭敬地听着，偶尔附和几句，但从不明确表态，更不承诺什么。他以“醉心技艺，不通政事”为由，巧妙地回避着公子的拉拢。
这既是因为他深知卷入继承人之争的危险，也是因为他内心深处那份超越时代的疏离感——他终究只是一个过客。
除了公子奭，其他一些势力也开始注意到这个新晋的“远工正”。有来自其他工坊的匠师前来“切磋交流”，实为打探虚实；有低阶官员前来拜访，送上些不值钱的小礼物，试图建立联系；
甚至有一次，一位身份尊贵的巫祝派人送来请柬，邀请陈远参加一场祭祀后的宴饮，被他以身体不适婉拒。
所有这些接触，陈远都保持着十二分的警惕。
他深知，自己就像一块突然投入平静湖面的石头，激起的涟漪已经引起了各方关注。稍有不慎，就可能被某股暗流吞噬。
封赏带来的荣耀与便利是表面的，潜藏在下面的，是无处不在的窥探、猜忌和算计。
他获得了比以前更高的地位和更好的研究条件，但也失去了在部落时那份相对的自由和掌控感。
夜晚，他独自坐在客舍院中，仰望星空。阳城的星空似乎与部落的并无不同，但身处其下的人，心境却已天差地别。
他摩挲着怀中那枚温润的玉器，感受着其冰凉光滑的触感，心中没有多少喜悦，只有一种如履薄冰的谨慎。
“工正”的官服穿在身上，并不比部落的麻衣舒适。
他知道，自己必须更加小心地在这权力的钢丝上行走。既要展现出足够的价值以获得庇护和资源，又要小心翼翼地隐藏起自己真正的底牌和来历，避免引起过度的忌惮和贪婪。
前路漫漫，这阳城王都，既是机遇之地，亦是龙潭虎穴。下一次沉睡尚远，他必须在这有限的时间里，尽可能地积蓄力量，并为自己，也为那个视他为希望的“有远氏”部落，寻找到一条真正的出路。
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