三长老死了。
消息传出来的时候，整个姬家都安静了。我站在廊下，听见远处传来一声闷响，像是有人砸了什么东西。红袖从拐角跑过来，喘着气说：“大长老被软禁在偏殿，五长老下令封锁各院，不准任何人进出。”
我没有说话。
我知道这只是一个开始。
大长老倒了，但血魔宗的爪子还在姬家里。他们不会就这么收手。那个密信上写的“明日亥时引姬无尘至后山”，不是空话。他们还会动手，而且很快。
我转身走向姬云海的院子。
他是旁支执事长老的儿子，平日里低调得很，可最近几次议事，他总在角落里盯着我。眼神不对。那天在长老殿，大长老翻供时，他站在后排，右手一直按在腰间，像在护着什么。
我不信那是巧合。
他的院子靠西墙，偏僻，少有人来。门虚掩着，灯没点。我推门进去，红袖在外头望风。书房没人，桌上摆着半杯冷茶，笔架歪斜。我拉开抽屉，空的。又去翻书架，一本《药典》卡得不严实，抽出一看，后面藏着一个暗格。
里面是张折叠的黑纸。
我打开，字迹是血墨写的，内容很短：
“亥时三刻，后山断崖见。带人来，别空手。血傀丹已备，等你交货。”
落款是一个扭曲的“血”字。
果然是他。
我把信收进袖中，回到自己住处。油灯昏黄，我铺开一张白纸，用朱砂调了点药汁，照着那血墨字迹一笔一笔描。写完吹干，再用火苗轻轻燎了一下边角，让它看起来旧一点。
然后我写下回信：
“事有变，子时改至乱葬岗。血傀丹放石台中央，人不得靠近。若见火光，即为验货信号。”
我让红袖去送信。她换了身灰袍，脸上抹了炭灰，装成外门弟子的模样，趁着巡夜间隙溜出去。一个时辰后回来，点头说：“送到了，放在他门口石缝里，没人看见。”
我们等到子时。
乱葬岗在北坡底下，埋过不少战死的修士，阴气重，连守卫都不愿来。我和红袖提前半个时辰潜入，在几处岔路口撒下凤凰真火引。那是她用自己的血炼出来的粉末，平时看不出异样，一旦碰到魔气，就会燃起紫火。
我藏在一棵老松后面，红袖躲在另一边的石堆里。
风很冷。
远处传来脚步声。
姬云海来了。
他穿了一件深色长衫，手里提着个布包，走得很慢，东张西望。到了中间那块石台，他停下，左右看了看，把布包放在台上，退后几步。
“谁约我来的？”他低声问。
没人回答。
他又等了一会儿，伸手去摸腰间的袋子，像是要掏什么东西。
就在这时，他的右脚踩进了一个浅坑。
坑里有火引。
地面突然窜出一圈紫色火焰，顺着他的靴底烧上去，瞬间缠住脚踝。他惨叫一声，猛地跳开，但火已经钻进了经脉，整条腿都在发抖。
“啊——！这是什么？！”
他扑倒在地，用手去拍，可那火不灭，反而越烧越深，皮肤裂开一道细口，渗出黑血。
我从树后走出来。
他抬头看我，脸色变了。
“叶清绾？你怎么会在这里？”
我没说话，走到石台前，弯腰捡起那个布包。打开一看，是一颗暗红色的丹药，表面刻着符纹，隐隐透出一股腥臭味。
血傀丹。
我把它举到他面前。
“你说，这东西怎么解释？”
他咬牙，“我不知道！这地方怎么会突然起火？你设局害我！”
我冷笑一声，指尖凝聚一缕金焰，轻轻弹向他袖口。那里有一道折痕，藏得不深。火焰一碰，立刻烧穿布料，露出一块巴掌大的令牌残片。
上面写着：“血傀交易，凭令取货”。
火光照着他脸。
他额头冒汗，呼吸急促。
“你……你早就盯上我了？”
“我不是第一个。”我说，“大长老倒了，你们这些依附他的虫子，也该出来了。”
他忽然笑了，嘴角咧开，眼神却狠：“你以为抓到我就完了？血魔宗的人已经在路上了。姬无尘活不过今晚。”
我盯着他。
“所以你们的目标一直是他？”
“当然。”他喘着气，“道骨碎裂的人最适合作血傀原料，只要炼成三具，就能开启地底封印。你救不了他，谁都救不了。”
我抬起手，金焰再次升腾。
“那你现在可以告诉我，除了你，还有谁参与了这件事？”
他闭上嘴，牙齿咬得咯咯响。
我将火焰压向他肩膀。
他痛得蜷缩起来，但仍不肯开口。
远处，风更大了。
忽然，石台上的血傀丹微微震动了一下。
我皱眉。
它不该动。
我伸手想去拿，却发现丹药底部粘着一张极薄的纸片。揭开一看，上面只有一行小字：
“子时一刻，人傀已至。”
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