葡萄牙,里斯本,里贝拉宫。
曼努埃尔一世激动地抓着一张简报:“看到没有!满剌加!锡兰!印度!这些地方已经有大明的‘飞舟’定期巡航!”
“我们在果阿的商人还亲眼所见,大明官员用一种叫‘掌灵通’的魔法物品,瞬间将命令传达到千里之外!他们的官员还有魔法,踩着一柄铁制长剑就能飞行!”
他环视群臣,眼中燃烧着野心与焦虑:“先生们,时代变了!一个我们过去无法理解的庞然大物正在崛起!如果那些魔法真的存在……我们至少要弄明白原理!”
意大利,威尼斯,总督宫。
总督莱昂纳多·洛雷丹正在主持一场秘密会议,与会者是威尼斯最富有的二十个家族的族长。
“先生们,坏消息。”
洛雷丹面色凝重:“我们在地中海的奥斯曼线人确认——伊斯坦布尔的亚洲部分已经全部陷落,成为了大明帝国的领土。”
“这意味什么?”
洛雷丹自问自答:“意味着,当大明的商船满载着比我们便宜十倍的丝绸、瓷器、茶叶进入地中海时,威尼斯的经济支柱将崩塌!”
会议室里死一般寂静。
洛雷丹的声音冰冷:“更意味着,如果大明帝国愿意,他们的飞舟可以在一天内飞越阿尔卑斯山,出现在威尼斯上空。”
“你们谁能告诉我,那种超越我们想象力的飞舟到底是什么东西?我们拿什么能抵挡住飞舟上的火炮攻击?”
托马斯家族的族长以赛亚道:“有阿拉伯学者认为,大明的飞舟可能是某种利用热气的巨大装置,原理类似达·芬奇先生设计的那种飞行器。”
洛雷丹看向虽然参会但坐在角落里的宫廷智者。
那位享誉整个欧洲的全才——莱昂纳多·达·芬奇。
“大师,您认为大明的飞舟是什么?”洛雷丹问。
达·芬奇的眼中闪烁着奇异的光芒:“陛下,自然界的奥秘无穷无尽。大明的飞舟,我宁愿相信它是利用了某种我们尚未知晓的自然法则,而非什么‘神明’。”
洛雷丹若有所思:“也就是说,那些‘神迹’可能是……技术?”
“或许。”
达·芬奇顿了顿,继续说道:“但能让长达几百米的飞舟升空,同时上面还是满载船员与火炮的状态,这种技术已经与神迹无异。它对我们地面上的军队,是毁灭性、降维性的打击!”
洛雷丹沉默良久,才说道:“那我们只有两条路……”
他竖起一根手指。
“第一,联合所有意大利城邦、教廷、法兰西、德意志、英格兰、神圣罗马帝国之流,组建欧洲联军,与来自东方的怪物决一死战。”
他竖起第二根手指。
“第二,派使团去东方,承认‘龙教’为合法信仰,换取贸易特权……甚至,最差的情况请求成为大明的附属国。”
“这不可能!”
几位族长拍案而起:“这是背叛基督!大明的庇护还没有来,教廷的怒火就先降临了!”
洛雷丹冷冷地看着他们,“那么请你们,拿出能够应对大明飞舟的方案。”
“哦,对了,还忘了告诉你们,听说半年时间就一统了整个西伯利亚地区的‘永恒异端’,已经离开了卡什雷克城。最后看到他行踪的目击者说,他朝着西方来了!”
会议室里鸦雀无声。
过了很久,才有一些族长小声嘟囔:“为什么?恶魔已经苏醒,圣灵还不降临救世?”
没有人能回答他这个问题。
因为在这些离谱的传闻出现之前,他们对基督教的虔诚信仰,仅仅来源于它能够帮自己巩固统治,仅此而已。
如果你说你真的相信上帝存在,哦,我的上帝,你别逗我笑了。
但是现在,他们都懵了,甚至真心希望上帝是真实存在的。
奥地利,维也纳,霍夫堡宫。
神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世接到北方警报时,正在与孙子查理下棋。
“祖父,又是坏消息?”十六岁的查理问道。
马克西米利安看完密信,沉默良久,最终将信递给孙子:“自己看吧。”
查理快速浏览,脸色越来越白:“这……这描述……简直像是蒙古人回来了!”
“比蒙古人更糟。”
老皇帝叹息:“蒙古人至少还是人类,会受伤,会死亡。但根据这上面的说法,这个‘永恒异端’……根本不是人!”
他走到窗前,望着多瑙河:“1241年,蒙古铁骑踏遍东欧,在莱格尼察战役中几乎全歼波兰与德意志联军。那时的欧洲,靠着窝阔台汗突然去世、蒙古内乱才侥幸存活。”
“您担心历史重演?”查理问。
“我担心的是更糟的历史。”
马克西米利安转身,眼中满是担忧:“蒙古人我们还能反抗,但是面对这种超乎理解的异端,我们只能祈祷上帝没有抛弃我们。”
查理坚定的说道:“祖父,《新约》中说了,世界末日时,圣子耶稣会再次降临,审判世间罪恶,再次拯救我们的!”
马克西米利安看向墙上的十字架:“祈祷吧,孩子。”
立陶宛大公国,维尔纽斯城堡。
国王齐格蒙特一世刚刚跟条顿骑士团的领袖缔结了休战协议。
原因无他,都是因为那个来自西伯利亚的恐怖传言——永恒异端。
甚至已经有探子发回密报,说永恒异端已经离开了居住了半个月之久的卡什雷克城皇宫。
这则消息让他彻夜难眠。
因为自己的国家地处东欧,是距离那永恒异端的西伯利亚地盘最近的几个国家之一。
齐格蒙特一世召集了自己的顾问团。
“诸位,怎么看?”
军事顾问恩比德道:“陛下,根据多个渠道的确切情报,这个永恒异端极为残暴,疑似能够飞行,还有一支可以凭空出现的军队。就是因为这些依仗,他才能快速的占领整个西伯利亚。”
齐格蒙特一世不耐烦道:“这些我都知道,我想知道怎么办!”
恩比德道:“永恒异端不是我们一国能够处理的,需要等待教廷的十字军,才能与他决一死战。”
齐格蒙特一世转头问向一旁的维克托主教:“教皇那边怎么说?十字军还有多少时间才能来到这里?”
维克托道:“陛下,教皇已经派遣了十字军,他的决心跟您一样,都要彻底清除异端,十字军还有三天便能抵达立陶宛。”
听到援军还有三天到达,齐格蒙特一世的面色稍缓:“愿上帝保佑我们。”
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