寻找归墟之钥的消息，很快传遍了整个烬海。老海族族长翻遍了所有的上古兽皮卷，终于在一卷破损的典籍里，找到了关于星沉渊的只言片语：“星沉渊，烬海之底，北辰星落处，潮汐逆转时现，唯持桃木心、龙族血、潮汐珠者，方能入内。”
“北辰星落处，对应着星图上的北辰星坐标，也就是归墟之核的正东方；潮汐逆转时现，指的是每月十五的子时，烬海的潮汐会短暂逆转，此时星沉渊的入口才会打开。”王一冰结合星图与潮汐数据，测算出星沉渊的精准位置，“就在冰狱海沟东侧20海里处，深度约5000米，水压是常规深海区域的三倍，且里面布满了上古禁制，稍有不慎，就会被禁制吞噬。”
离下月十五只剩十日，袁建琪、王一冰与姚龙开始做最后的准备：袁建琪将桃木柱的核心能量注入巡海杖，让杖身彻底与自己的血脉相融；姚龙提炼出自身最精纯的龙血，凝练成一枚血珠，嵌在巡海杖的杖首；老海族族长则将潮汐珠交给袁建琪，珠子里流转着归墟的潮汐之力，能抵御星沉渊内的禁制。
守海学堂的孩子们也没闲着，念海带着学弟学妹，日夜测算星沉渊的潮汐逆转时间，将误差精准到0.1秒：“袁姐，王哥，这是我们测算的潮汐逆转窗口期——只有三分钟，我们会在海面布下桃木阵，为你们提供能量支援，一旦超时，我们会立刻启动应急方案，用桃木能量将你们拉出来。”
十五的子时，冰狱海沟东侧的海面泛起诡异的银辉，原本向西的潮汐突然逆转，朝着东方疯狂涌去。“星沉渊的入口开了！”王一冰盯着测海仪，报出精准坐标，“下潜5000米，坐标北纬32.805度，东经121.713度，避开左侧的禁制区！”
姚龙载着袁建琪和王一冰，朝着深海下潜。5000米的深海，漆黑如墨，水压几乎要碾碎人的骨骼，唯有巡海杖的金光与潮汐珠的银光，能照亮一小片区域。星沉渊的入口如一个巨大的漩涡，漩涡边缘布满了上古符文，符文泛着冷光，稍有触碰，便会爆发出蚀骨的禁制之力。
“潮汐珠对准正前方的符文，角度30度！”王一冰的声音在高压下有些嘶哑，袁建琪立刻照做，潮汐珠的银光与符文相撞，禁制之力瞬间消散，入口缓缓打开。
进入星沉渊，眼前的景象让三人震惊——渊底并非想象中的荒芜，而是布满了发光的珊瑚，珊瑚丛的中心，立着一根与桃木柱相似的石柱，石柱顶端，一枚通体雪白、泛着金光的钥匙，正悬浮在半空，那正是归墟之钥。
可就在袁建琪伸手去拿归墟之钥时，石柱突然震动，无数黑红色的触手从珊瑚丛里窜出，那是渊魔留在星沉渊的分身：“敢抢我的归墟之钥，今日就让你们永远困在这里！”
触手如钢鞭般抽向袁建琪，姚龙的龙焰喷向触手，却只烧断了表层，触手很快又重新长出。王一冰快速测算：“分身的核心在珊瑚丛的正下方，坐标偏差0.3米，用巡海杖的桃木能量结合龙血珠，精准刺入核心，才能消灭它！”
袁建琪握紧巡海杖，避开触手的攻击，朝着核心位置冲去。分身的触手缠上她的脚踝，黑红色的雾气顺着伤口渗入体内，她忍着蚀骨的疼痛，将巡海杖狠狠刺入核心，龙血珠的金光与桃木能量爆发，分身发出一声惨叫，化作黑烟消散。
袁建琪伸手握住归墟之钥，钥匙入手的瞬间，一股精纯的能量顺着掌心涌入，遍布全身的伤口竟开始快速愈合。“拿到了，我们快出去！”王一冰拉着袁建琪，姚龙立刻载着两人，朝着星沉渊的入口冲去——潮汐逆转的窗口期只剩最后三十秒，一旦错过，入口会彻底关闭。
冲出星沉渊的那一刻，入口轰然闭合，海面恢复了正常的潮汐。袁建琪握着归墟之钥，看着测海仪上渐渐平稳的深海能量曲线，轻声道：“有了它，我们就能彻底稳固归墟之核的封印了。”
可她没注意到，归墟之钥的背面，一道极细的黑红色纹路，正缓缓亮起，像是渊魔的印记，悄悄附在了钥匙上。
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