“如此多谢大人了，如今天色已晚不如留宿一晚，也好让我下厨好好款待一番。”
“掌柜的莫要客气，某家还要回宫中复命却是不便久留。”
见前来传信的宫人即将离开，伊言连忙将几样造型精致的点心打包装好，连忙递向对方。
那宫人也是眼尖一眼便看到了包裹夹缝处银票的一角，随即眉开眼笑的接过道谢不迭，张望一阵见四下无人低声道：
“掌柜的您那位朋友如今尚在观星楼中，此番传信正是监正大人亲自安排的，掌柜的把心放在肚里便是。”
伊言闻言一喜连连道谢，那宫人却是乐呵呵的返回宫中复命去了。
见宫人的背影已经消失，淼淼才从后厨之中走出，望了望长安城的方向又望了望伊言妙目之中满是担忧之色。
如今知道陈临渊已经顺利与司天监监正碰头，想来应是无碍，不过毕竟久别多年，伊言还是有些担心的，不过眼下也只有在此静候了。
叹息一声，伊言便带着淼淼一起收拾店铺准备打烊，正当两人忙碌之际却听见后院之中传来一阵窸窸窣窣的异响。
对视一眼，伊言与淼淼从身边顺手抄起扫帚、面杖便循声摸了过去。
静步来到后院之中，窸窸窣窣的声音并未停止，定睛一看那里正是后厨灶房所在的位置。
此刻灶房紧闭的房门已经被人撬开，借着月光向内望去只见一个看起来无比高大的背影正在桌案上翻找着什么。
伊言靠近两步却听见那背影瓮声瓮气的嘟囔声：
“肉啊，肉啊，肉啊，怎么全是些草根树皮，呜呜呜，阿姆你骗我这凡人的酒楼之中根本没有好吃的，我快要饿死了。”
听清那嘟囔声伊言面色有些古怪，此刻身旁的淼淼自然也听清了那人的声音，鼻尖轻轻抽动柳眉一竖竟是一个纵跃冲向那人影，手中面杖用力挥舞上去。
伊言还没反应过来，眼前的一幕便变成了俏丽少女挥舞着手中面杖，而那高大的人影此刻却是蹲在地上抱头连连求饶。
将灶房内的烛台点亮，此刻伊言才看清正被淼淼踩在脚下痛殴的人影的模样，却是倒吸一口冷气。
那人看起来八尺有余壮硕无比，被淼淼用粗壮的面杖不断抽打虽是痛呼连连不过看起来似乎并未有受伤的痕迹，粗犷却带着股稚气的面容此时正因为痛苦皱成一团，值得一提的却是那壮汉两颊之上却生着三屡细须。
伊言心中生出了某种猜测，而此时的淼淼似是因为连续的抽打有些脱力，单脚踩在那壮汉身上举着面杖恶狠狠的盯着对方。
“你是哪里来的小妖怪！竟敢来我们的地盘上偷食吃！”
淼淼恶狠狠的质问声证实了伊言的猜测，眼前的壮汉果然也是野兽化形，不过看对方脸上的稚气相比真实年龄并不大。
壮汉看着眼前面色凶狠的淼淼，对方身上释放的某种强大的气息竟是震慑的自己不敢动弹，想想离开山林后这一路的凄惨遭遇却是哇的一声嚎啕大哭起来。
伊言此刻觉得有些荒诞，若是自己猜测不错眼前的壮汉多半是老虎一类野兽化形而成，此刻竟是被淼淼一个猫儿化形的小姑娘踩在脚下大哭出声。
本欲上前将淼淼手中的面杖夺走，却见淼淼狠狠的瞪了自己一眼，看那神情不正是护食的猫儿一般么。
苦笑着蹲下身，伸手摸摸了那壮汉的脑袋，像哄小孩一般开口：“不哭不哭，我是这酒楼的掌柜，你跟我说说你是怎么找到这里来的？”
似乎是感受到了伊言身上的善意，壮汉胡乱的抹了抹脸上的泪水，抽了抽鼻子瓮声答道：“白天附近好多人我害怕不敢出来，我闻到这里有好香的味道，不要打我了，我就是太饿了想吃口东西。”
伊言闻言起身在一旁尚未被壮汉破坏的灶台用仅剩的食材一通操作下，很快一碗热腾腾的热粥从锅中盛出递给抱头蹲坐在地的壮汉手中。
扑鼻的香气加上其中隐约浮现了流光，壮汉不自觉的伸出舌头舔舐着嘴角，不过此时淼淼仍在一旁虎视眈眈却是不敢伸手去接。
伊言拍了拍淼淼的肩膀随即轻声开口道：“饿了这么久快吃点东西吧，有什么事填饱肚子再说。”
后半句明显是对着淼淼说的，闻言白了一眼不情不愿的收回面杖，不过目光中的煞气却是并未减轻多少，还是那副炸毛的猫儿的模样。
颤抖着接过递来的汤碗，壮汉也不管刚出锅的高温大口大口的吞咽起来，滚烫的热粥烫的满脸通红却是舍不得吐出，边呼气边努力的往下咽着。
伊言看着对方这副模样，心中却是不禁生出几分怜悯，如今这世间虽然已经有了不少野兽化形的传闻，不过这百年间除了淼淼却是没见过一个，眼前这壮汉显然刚刚化形不久，听他的意思亲族多半已经离开人世。
尤其是以伊言如今的眼界一眼便看出对方身上并不存在血腥气息，刚经历完化形开智却能压制住血脉中的天性，并未凭借自己壮硕的身躯靠杀戮掠夺果腹，已经是极其可贵的了。
祖宅之中空空荡荡的场景浮现心头，伊言突的生出了几分收留的意思。
淼淼瞥了伊言一眼凭借相处多年的默契自然是看出对方心中所想，狠狠的在对方腰间掐了一把却是蹲下直勾勾的看着喝完热粥舔舐碗底的壮汉，声音凶狠的喝道：
“你叫什么名字？你知不知道你刚才弄坏了多少食物？你想怎么赔给我们？”
同为化形兽族的壮汉自然能感受到淼淼身上潜藏的强大力量，浑身不住颤抖结结巴巴的开口：“阿姆还没有给我起名字，我真的不是故意的，不过我没有什么能赔给你们的……”
淼淼眉头一挑，探手揪住壮汉的耳朵直接将对方拎了起来，冰冷道：“从今以后你就叫小虎了，以后留在这里做工还债吧！记住这里我是老大，你要是不乖乖听话我就揭了你的皮！”
被淼淼强硬安排了小虎这个名字的壮汉浑身一颤，却是强压恐惧开口：“留下来可以有东西吃么？”
伊言见状笑出声来，从小虎手中拿过已经舔舐的锃亮的汤碗转身又盛来满满一碗，将热粥递给对方，温声说道：“只要好好听你老大的话，以后肯定饿不着你的。”
“你们都是好人哩。”感受着眼前热粥带来的暖意，一种目前的小虎还不甚了解的情绪涌上心头，没有直接接过汤碗而是带着些许畏惧的看向一旁的淼淼似乎在征询对方的同意。
淼淼也是个嘴硬心软的主，伊言既然已经开口决定收留，那她自然不会有什么意见，只是碍于某些猫儿领土意识之类的情绪作祟，此刻只是冷着脸点了点头。
得到应允的小虎这才接过汤碗大口吞咽着，伊言和淼淼则开始慢慢收拾方才留下的残局。
有了这个小小的插曲，从此之后伊言的酒楼终于迎来了他的第一名新成员。
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