这个答案让夏如棠微微挑起了眉。
没想到瞧着挺像个乖乖女的江知余，人生轨迹的第一次巨大偏转，竟是因为一个男人。
“我有个青梅竹马的未婚夫。”
江知余语气里带着点怅然，“他当兵两年回来之后，就找上我们家，说是要退婚。”
夜色似乎更沉了些。
远处的灯火在视线里模糊成昏黄的光点。
江知余的声音很轻，“他说……他有喜欢的人了。“
“不能跟我结婚。”
江知余顿了顿，心脏有些微微发酸，仿佛还残留着当初听到这句话时心头那细微的刺痛。
“后来我才知道，他跟他们军区一个女兵好上了。”
江知余说到这，像是被激起了那股久违的执拗。
“我就不服气啊，凭什么？”
她下意识地咬住了下唇，眼睛里闪着不甘的光，“我江知余，学习家世样貌样样都不差，他凭什么就看不上我？“
“难道就因为她在部队，能跟他有共同语言？”
“就因为穿着同样的军装，能与他并肩？”
她深吸了一口气，“所以，后来听说军区招兵，我脑子一热，就瞒着家里来报名了。”
“现在想想，也真是……挺冲动的。”
夏如棠问，“所以，你是为了让你的前未婚夫后悔，才来当兵？”
“一开始是这样啊！”
江知余坦诚道，声音提高了些，带着点赌气的味道，“我就是想让他后悔！“
“我就是想要出人头地！”
“我要让他睁大眼睛好好看看，我江知余配他，绰绰有余！”
“是他自己有眼无珠，错过了我！”
江知余气鼓鼓的样子，像只被惹急了的小兔子。
夏如棠忍不住弯起唇角，轻轻笑了笑。
她觉得，眼前这个因为赌气而一头撞进部队的小姑娘，剥开那层故作坚强的外壳，内里其实还挺可爱的，真实又坦荡。
“但后来，我就不这么想了。”
江知余的语气渐渐平缓下来，“我每天跑步跑到肺都要炸了，训练累得一沾枕头就能睡着，脑子里除了咬牙坚持，根本就没那么多闲心思再去想他后悔不后悔了。”
她摊开自己的手掌，借着昏暗光线，能清晰地看到掌心和指根处一层层新旧交替的茧子。
“其实，部队真的挺锻炼人的。”
她摩挲着那些粗糙的痕迹，语气复杂，带着点自嘲，“以前，我在家里，爸妈宠着，连个碗都没让我洗过，更别说干什么重活了。“
“但你看现在，我这满手的老茧……”
“我爸妈要是看到，非得心疼得直掉眼泪不可。”
夏如棠安静地听着，她能想象出江知余曾经生活在怎样一个优渥且备受呵护的环境里。
江知余将手收回，轻轻握成了拳。
仿佛要将这段时间积蓄的力量都攥在掌心。
“现在想想，当初那股子不服气的劲儿，虽然幼稚，但……好像也没错。”
她转过头，看向夏如棠，眼里里闪着清亮的光，“最开始他选择那个女兵，我不理解，只觉得愤怒和屈辱。”
“但当我真正在这里流过汗，淌过泪，和战友们一起在泥地里摸爬滚打后，我才慢慢明白。”
“也许，他当初不仅仅是被那女兵的身份外貌吸引。”
“也许是被那种在这种艰苦环境中磨砺出的，独属于军人的坚毅果敢所动容。”
这是一种迟来的顿悟。
江知余重重吐出一口气，“部队真的很锻炼人，不仅仅是身体，更是意志。”
“之前我全凭着一口不服气的精神，才咬着牙完成了新兵三个月的考核。”
她的语气里带着点唏嘘，她只是没想到，原本在新兵连里还算是吃苦耐劳的她。
到了侦察连，却次次吊车尾。
江知余咽了咽口水，“在这里，大家都很优秀。”
“无论是体能还是心理素质。”
“我好像一下子就从新兵连的尖子，变成了这里最差的。”
“我渐渐感觉到了吃力，就……有一种感觉无论怎么努力，都好像永远跟不上大家的进度。”
“那种无力感，真的挺折磨人的。”
江知余微微抿了抿唇，“我其实上次侦察连考核的时候就有预感，我会被淘汰。“
“毕竟我的成绩一直在及格线边缘徘徊。”
江知余的目光投向远处黑暗的轮廓，声音却更低了些，“只是没想到，朱红梅她……她太紧张了，导致考核时出现失误……”
江知余顿了顿，苦笑了一下，那笑容里没有庆幸，反而有些复杂的歉疚和无奈。
“其实，她对你没有恶意，她私下里甚至很崇拜你。”
“她就是太想要留下来，太紧张，才适得其反。”
“我也知道，我其实比不上她。”
江知余的声音带着清醒的认知，“我就是运气好而已……”
“占了这个名额，我其实心里并不踏实。”
夏如棠并不赞同她的好运气论调，“运气，也是实力的一部分。”
“再者，运气好，在战场上也是能救命的。”
她看着江知余，“部队的考核，当然不仅仅只看考核当天的发挥和成绩。”
“从大家进入营地开始，观察和评估就已经悄然开始了。”
“意志力，团队协作，心理承受能力，这些都是无形的评分项。”
“你以为大家真的都只凭最后考核那一下定生死？”
江知余虽然体能比起朱红梅略逊一筹，但她心性坚韧，情绪稳定，在压力下不易崩溃。
这种特质，在真正的任务中，往往比单纯的体能爆发更为可贵。
江知余抿了抿唇，“这话我可就当真话听了。”
江知余笑了笑，带着一种释然，“其实，有时候，我也挺感谢他的。“
此刻，江知余口中提及他的时候，不再有怨怼的语气。
“是因为他的选择，才将我阴差阳错地的推到了这条路上。”
“虽然路上很苦，磨破了脚，晒脱了皮，流了不知道多少汗和泪。”
“但我也有幸认识了你们，也……认识了自己另一面。””
夏如棠顺着她的话问，“比如呢？
江知余眯了眯眼，像是在仔细检索这段时间的点滴，然后带着点小得意说，“比如，发现自己还挺能扛？“
“以前磕碰一下都要掉眼泪，现在摔得青一块紫一块，也能面不改色地继续训练。”
夏如棠看着她，笑而不语。
此刻的江知余，比刚才那个气鼓鼓诉说委屈的女孩更加耀眼。
“何止是能扛。”
夏如棠目光再次落在她那双布满茧子的手上，“应该叫脱胎换骨了。”
江知余笑眯了眼，像是得到了最想要的肯定，“是啊，在这里，真的很锻炼人的意志。”
“最开始，我跑步跑的腿抽筋，呼吸重的就跟拉风箱似的，肺里像着了火，每一步都想放弃。”
“但你看现在，我虽然还是会觉得累，肌肉会酸痛，但我能够坚持。”
“因为我知道，只要我坚持下去，终点就在那。”
江知余挺直了脊背，侧头看向夏如棠，“我是不是很棒。”
夏如棠点头，目光温和而肯定，“是的，你很棒。”
这时，熄灯号吹响。
号声悠长而肃穆，在寂静的营区上空回荡。
江知余深吸了一口微凉的的夜气，她利落地站起身，拍了拍裤子上的灰尘。
“走吧，明天还要继续训练。”
她说着，很自然地朝夏如棠伸出手。
夏如棠握住那只手，掌心传来的粗糙触感坚实而有力，带着温热的体温。
她借力站起来。
两人并肩朝着亮着微弱灯光的营房走去。
【叮！】
【检测到宿主解救并帮助战友重拾信心，功勋值＋500。】
【累计功勋值：。】
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