通风口正对着塔楼顶层的回廊，大理石地面光可鉴人，映出头顶水晶灯的碎光。江宇钻出栅栏时，正好有两名影卫背着枪走过，他迅速缩回头，心脏狂跳——影卫的制服和之前见过的不同，肩章上绣着银色的星纹，看起来是精锐部队。
“等他们走远点。”江宇低声对身后说，手指紧紧扣着栅栏边缘。阿雅和老奶奶正费力地往外爬，阿雅的小熊书包卡在栅栏缝里，发出轻微的响动，吓得她赶紧捂住嘴。
影卫的脚步声渐渐远去，江宇一把拽出书包，将两人拉到回廊的阴影里。这里比想象中安静，只有墙上的挂钟在“滴答”作响，每一声都像敲在心上。
“星核室在顶层的圆形大厅。”老槐树的话在耳边回响，“门口有三道能量锁，只有北斗挂件能同时激活。”江宇摸了摸脖子上的银质挂件，冰凉的金属贴着皮肤，仿佛在传递某种力量。
三人贴着墙根往前走，回廊两侧的房间都亮着灯，隐约能听到里面的说话声。路过一间虚掩的房门时，江宇无意间瞥见里面的景象——十几个穿着白大褂的人围着一张操作台，台上放着个透明的容器，里面漂浮着颗暗红色的星核，正散发着诡异的光。
“第七颗‘尾宿’星核的能量提取完成了。”一个白大褂说，“影主说，只要集齐最后五颗，就能启动‘时序重置’了。”
“重置后真的能回到过去吗？”另一个人问。
“谁知道呢。”白大褂叹了口气，“影主说他要回到五十年前，阻止‘观星者’破坏他的计划。不过我听说，每次重置都会消耗大量生命力，影主这次怕是……”
后面的话被关门声挡住了。江宇的心沉了下去——原来组织一直在提取星核能量，所谓的“时序重置”，就是影主想回到过去改变历史！
“快走！”他拉着老奶奶和阿雅加快脚步，回廊尽头果然有扇巨大的金属门，门上刻着北斗七星的图案，正是星核室。
江宇将银质挂件按在门中央的凹槽里，挂件瞬间亮起金光，与门上的图案融为一体。三道能量锁依次解开，发出“嗡”的低鸣，金属门缓缓向内打开。
里面是间圆形大厅，穹顶嵌着无数颗夜明珠，像一片人造星空。大厅中央有个十二角形的石台，上面已经放着九颗星核，红的、蓝的、紫的，散发着各自的光芒，与江宇带来的三颗星核遥相呼应。
“好漂亮啊……”阿雅忍不住小声感叹，眼睛瞪得圆圆的。
江宇却没心思欣赏，他注意到大厅尽头的高台上，坐着一个穿着黑色长袍的人，背对着他们，正望着窗外的夜空，手里把玩着一颗金色的星核——那是最后一颗，也是最强的“紫微”星核！
“来了。”黑袍人的声音沙哑得像砂纸摩擦，缓缓转过身。
江宇的呼吸骤然停滞。那人的脸布满了皱纹，皮肤像干枯的树皮，只有一双眼睛异常明亮，闪烁着与年龄不符的锐利。但最让江宇震惊的是，那人的脖颈处，有一道月牙形的疤痕——和他父亲照片上的疤痕一模一样！
“你……你是谁？”江宇的声音发颤，手里的铜盒子差点掉在地上。
黑袍人笑了，笑声像破旧的风箱：“怎么？不认识我了？小宇，我是你父亲啊。”
“不可能！”江宇猛地后退一步，撞在石台上，“我父亲早就牺牲了！老槐树和林叔都告诉我了！”
“牺牲？”黑袍人摇了摇头，举起那颗金色星核，“我只是换了种方式活着。当年我和林守心潜入总部，本想毁掉星核，却发现星核的能量能让人长生……你不觉得，活着才能完成更大的事业吗？”
“所以你背叛了‘观星者’，成了影主？”老槐树的声音从门口传来，他拄着根木棍，被两个影卫押着，身上全是伤，“老江，我真没想到，你会变成这样！”
“老槐？”黑袍人——也就是江宇的父亲江辰，眼神冷了下来，“你不该来的。当年要不是你通风报信，组织怎么会发现我们的计划？”
“我没有！”老槐树急得满脸通红，“是你自己暴露了！你为了抢夺星核，杀了林守心，还嫁祸给我！”
江宇如遭雷击：“你说什么？林叔是被他杀的？”
“不然你以为他怎么当上影主的？”老槐树的声音带着悲愤，“他用林守心的命换了组织的信任，这些年一直在提取星核能量，为的就是今天的‘时序重置’！”
江辰脸上的皱纹挤在一起，露出个诡异的笑：“是又怎么样？只要能回到过去，阻止你们这些蠢货破坏我的计划，杀几个人又算什么？小宇，你是我儿子，应该帮我才对。你看，这十二颗星核马上就要集齐了，只要启动它们，我们就能回到你出生前，让你妈活着，让我们一家人过安稳日子，不好吗？”
“不好！”江宇猛地摇头，眼泪掉了下来，“我妈要是知道你为了活下去，杀了这么多人，她不会原谅你的！林叔、赵野、蝰蛇……他们用命守护的不是什么长生，是正义！你根本不配当我父亲！”
“冥顽不灵！”江辰的眼神变得凶狠，举起金色星核，“既然你不肯帮我，那就一起消失吧！”
十二颗星核同时亮起，整个大厅被光芒笼罩，能量流像潮水般涌来，江宇感觉自己的身体快要被撕裂了。他看到石台周围的地面开始裂开，听到阿雅的尖叫声，看到老槐树试图挣脱影卫，却被打倒在地。
“不能让他启动！”江宇想起林叔日记里的话，“星核散，则天地倾覆……但如果用启明纹的力量引导，或许能逆转能量流！”他掏出神秘盒子，将三颗星核按在上面，又将自己的血滴在启明纹上。
“以血为引，启明归位！”他大喊着林叔教的口诀。
盒子爆发出刺眼的金光，与十二颗星核的能量流撞在一起。江辰发出一声惨叫，被金光掀飞，金色星核脱手而出，落在江宇面前。
“不！我的计划！”江辰挣扎着想去捡星核，却被能量流缠住，身体开始变得透明，“小宇，我是为了我们一家人……”
他的声音越来越小，最终化作点点光斑，消散在空气中。那些被能量流控制的影卫也纷纷倒下，星核的光芒渐渐平息。
江宇瘫坐在地上，大口喘着气。老槐树挣扎着爬过来，拍了拍他的肩膀：“结束了。”
阿雅扑进江宇怀里，哭得撕心裂肺：“我哥……我哥再也回不来了……”
江宇抱着她，眼泪无声地滑落。是啊，结束了。可那些牺牲的人，再也回不来了。
他看着石台上的十二颗星核，突然觉得它们不再耀眼，反而沉甸甸的，像无数个未完成的心愿。老槐树说得对，星核聚不是为了篡改时序，而是为了守护——守护那些平凡的日子，守护那些能在阳光下吃甜薯干的时光。
“我们该回去了。”老奶奶的声音带着疲惫，却很平静，“把星核送回它们该在的地方，让那些地方恢复平静。”
江宇点点头，小心翼翼地将星核一颗颗收进铜盒子里。最后拿起那颗金色的紫微星核时，他犹豫了一下，最终还是放了进去。
或许，这才是父亲真正该去的地方——不是活在篡改的过去里，而是活在这些被他守护的星核中。
走出紫微台塔楼时，天已经亮了。海面上的能量罩正在消散，露出岛屿原本的模样。老槐树的人正在清理战场，远处传来渡轮的鸣笛声——是船长带着剩下的“观星者”来了。
江宇站在岸边，望着朝阳从海平面升起，金色的光芒洒在海面上，也洒在他手里的铜盒子上。盒子很沉，但他知道，自己能背得动。
阿雅走到他身边，举起小熊书包：“我把画留在这里了，我哥会看到的。”
江宇笑了笑，摸了摸她的头：“嗯，他会看到的。”
老槐树和老奶奶走过来，三人相视一笑，没有多说什么。有些话，不需要说出口，就像有些路，不管多难，都得走下去。
他们要把十二颗星核送回十二座观星台，要把花名册上的名字刻在纪念碑上，要告诉世界，曾经有那么一群人，为了守护平凡的日子，付出了怎样的代价。
前路还很长，但江宇知道，他不再是一个人。铜盒子里的星核在发光，像无数双眼睛在看着他，像无数双手在推着他往前走。
就像林叔说的，有些东西，比生命更重要。
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