夏野把赵晓往张岚怀里塞了塞，示意她抱紧，自己则大步走到空牌位前。指尖敲了敲底座，发出“咚咚”的空响——果然是活动的。她掏出组合好的青铜钥匙，往底座的缝隙里撬了撬，纹丝不动。
“缺了点东西。”她回头看向林默，钥匙在掌心转了半圈，“你父亲的日记里，有没有提过‘祭品’的具体要求？”
林默飞快地翻着日记，纸页翻动的声音在寂静的祠堂里格外清晰。“有！”他指着其中一页，“这里写着，汉斯认为‘蔷薇血脉’是最好的祭品，用蔷薇花簪启动机关，能让钟表店的时间永远停在7点，留住‘逝者’。”
“蔷薇血脉？”夏野的目光猛地落在赵晓身上，突然想起赵晓爷爷照片里的蔷薇发簪——和小姑娘身上的银簪如出一辙。“赵晓！你爷爷给的那支银簪呢？”
赵晓从棉布口袋里掏出个小小的蔷薇银簪，簪头的花瓣被摩挲得发亮：“爸爸让我贴身带的，说能保护我，不能给别人看……”
夏野接过银簪，指尖触到冰凉的金属，簪尾果然刻着朵迷你蔷薇。她走到空牌位前，底座的凹槽形状正好和银簪吻合，像为它量身定做的。“咔”的一声轻响，银簪稳稳插进凹槽，严丝合缝。
牌位突然剧烈震动起来，齿轮转动的“咔嗒”声从地底传来。整面墙的牌位都在移动，像被无形的手推动，空牌位所在的位置缓缓升起，露出个通往地下的阶梯——比之前所有通道都宽，阶梯两侧的墙壁上挂着油灯，灯芯“噗”地燃起，昏黄的光线下，能看到墙壁上刻满了蔷薇花纹，蜿蜒向下，像条通往深渊的藤蔓。
“看来这才是正路。”夏野握紧手里的青铜钥匙，钥匙和银簪的金属凉意透过掌心传来，让她莫名镇定。她率先往下走，军靴踩在石阶上的声音“噔噔”作响，“怕的别跟来。”
这次，没人犹豫。林默牵着赵晓的手，小姑娘虽然还在抽噎，却紧紧抓着他的手指；张岚紧随其后，不时回头看一眼身后的牌位墙，像是怕那些牌位突然活过来；陈凯殿后，手里还抱着那面锣，紧张得手心冒汗。
脚步声在阶梯里回荡，层层叠叠，像在敲打着某个尘封已久的秘密。油灯的光忽明忽暗，将他们的影子拉得很长，投在蔷薇花纹的墙壁上，像被藤蔓缠绕的困兽。
夏野走在最前面，银簪插在钥匙扣上，随着脚步轻轻晃动。她能感觉到，离那个真相越来越近了——父亲的失踪，汉斯的秘密，反复出现的7点，还有“蔷薇血脉”的说法，都藏在这阶梯尽头的黑暗里。
地底的风越来越冷，带着股机油和铁锈的味道，像父亲的修表台。夏野的心跳莫名加快，她预感到，接下来要面对的，可能不是机关，不是陷阱，而是一个足以颠覆所有猜测的答案。
阶梯尽头隐约出现了一扇门，门板上没有任何花纹，只有一个巨大的数字：
“7”。
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