城头的欢呼还没散尽，林昭已经转身下了台阶。李元朗的脑袋还挂在旗杆上，风吹得它微微晃动，可那张脸已经不重要了。他脑子里只有一件事：沙盘上通惠河那段缺口，像一道裂开的嘴，正等着吞掉整座神京。
阿福追上来时，林昭正站在城门口翻看手里的工程图。雨水顺着图纸边缘往下滴，墨迹有些晕开，但他记得每一寸数据。
“林哥！”阿福喘着粗气，“火箭架复位了，但昨夜那场雨，导线潮了两成，点火可能延迟。”
“正阳门优先保障。”林昭把图卷好塞进怀里，“其余火力点你带人去调，我先去通惠河。”
他没骑马，直接沿着护城河往东跑。路上全是逃难的百姓，拖家带口挤在街角，有人跪地磕头求神明保佑。林昭停下脚步，一脚踩上路边石墩，扯开嗓子喊：
“都听着！现在不是拜天的时候！堤要是塌了，洪水灌进来，你们拜的庙也得漂走！想活命，就跟我去河滩扛土！”
没人动。
他又吼了一声：“今天每出一人，官府记工三日，伤了有抚恤，死了给安葬！你们信不信我？信就跟我走！”
有个老汉颤巍巍站起来，拎起扁担。接着是第二个、第三个……不到一炷香，上千人跟着他往河滩涌。
通惠河工地只剩半道堤坝，最后一段十丈宽的缺口底下是淤泥层，麻袋一扔进去就陷下去。林昭脱了外衫，第一个跳进水里，抱起一袋土就往缺口填。泥水没到大腿根，冷得刺骨。
“传土链！三班轮换！阿福，叫工匠队拿速凝灰浆打底！”
陈小虎带着青壮冲上来，人挨人排成两列，从岸上往河心递土袋。阿福指挥几个匠人用木槽把灰浆倒进河底，白烟腾起，泥浆开始变硬。
刚忙了半个时辰，苏晚晴派来的人到了，脸色发白：“西北火器库昨夜中箭，烧了二十具火箭，补给要推迟。”
林昭抹了把脸上的泥水：“让阿福带人去换备用导火索，模块里有现成方案，一个时辰内必须修好。”
那人刚走，户部的小吏又来了，手里捧着文书：“调度令还没批红，仓门不能开……”
“滚。”林昭盯着他，“你现在回去找尚书签字，等签完字，神京城早就淹了。钥匙拿来，我现在就要提仓。”
“这……不合规矩……”
话没说完，秦枭从巷口走出来，手按刀柄：“陛下佩剑在此，共守此城，特许临机专断。”
小吏抖了一下，乖乖交出钥匙串。
林昭接过钥匙，转头对身边民夫喊：“漕船队听令！十三座官仓同时开仓，米粮装船，顺流直送北营！今晚必须到位！”
他再回河滩时，雨下大了。风裹着豆大的雨点砸在脸上，堤坝还差八丈。有人开始退缩，喊着“干不了”“要塌了”。
林昭抄起铁锹，插进泥里：“谁走谁就是逃兵！这一段要是合不上，明天你们全家就得在房顶上捞尸体！给我继续填！”
百姓咬牙继续干。可淤泥太软，刚垒上去的麻袋又被水流冲垮，哗啦一声全塌了。
系统光幕突然弹出，血红色的字一闪而过：「国运值跌至临界点。三小时内未完成防洪堤加固、火器分配、粮仓调度，大乾将陷入百年动荡。」
倒计时：02:17:43。
林昭盯着那行字，没说话。他弯腰从地上捡起一块前朝治水碑的残片，上面刻着“沉笼锁基”四个字。他猛地抬头：“挖石笼！绑铁链！沉底再垒土！”
阿福反应过来：“用石头装竹笼，沉下去做根基！”
工匠队立刻动手，砍竹编笼，装满碎石，用粗铁链连成一体。林昭亲自指挥，把第一个石笼吊到缺口上方。
“放！”
轰——
石笼砸进河心，溅起一人高的水墙。紧接着第二、第三……十个石笼连成一线，压住了淤泥。上面再覆麻袋、夯土、浇灰浆，进度一下子快了起来。
雨越下越大，河面翻着白浪。远处传来号角声，狄戎轻骑出现在河岸西坡，弓手列阵，箭矢如蝗射向工地。
“盾牌！举盾！”陈小虎大吼。
民夫们用门板、木箱挡在头顶，可还是有人中箭倒地。
就在堤坝只剩五丈未合时，苏晚晴带着义勇营赶到了。她一身湿透的甲胄，肩伤渗血，却直接带队冲到河岸高坡，架起剩余火箭。
“瞄准敌弓手！齐射压制！”
嗤啦——
火箭升空，火光划破雨幕，精准落在狄戎阵中。几匹马当场炸群，敌军被迫后撤。
百姓见状，士气大振。有人脱了衣服往河里跳，有人把自家门板拆了当运料板车。林昭站在泥水里，嗓子哑了还在吼：“最后一段！加混凝土！铁条嵌缝！一寸都不能松！”
倒计时：00:47:22。
最后一块石板吊起时，风猛地一转，雨斜着抽人脸。石笼微微晃动，底下泥浆还在冒泡。
“稳住！”林昭抓起一根铁条，跳上石笼顶部，“灌浆！快！”
灰浆顺着木槽倒下，白烟混着雨水蒸腾。混凝土迅速凝固，发出轻微的咔哒声。
“合龙了！”陈小虎嘶吼。
最后一块石板落下，严丝合缝。
堤坝全线闭合。
瞬间，系统光幕爆开一道金光：「国运守护成功，解锁【蒸汽机原型图纸】。」
林昭站在堤顶，浑身湿透，泥水顺着头发往下淌。他抬起手，一张泛着微光的图纸缓缓浮现，线条精密，结构复杂，底部一行小字写着：需铜铁匠坊、水力驱动、耐压管道配合建造。
他还没来得及细看，苏晚晴走过来，肩上的血浸透了半边衣裳。
“堤成了。”她说。
“嗯。”
“狄戎退了，但主力还在三十里外扎营。”
“我知道。”
她看了眼他手里的图纸：“这东西……能打仗？”
林昭摇头：“能造桥，能开矿，能运粮，能让百姓少走十里山路挑水。”
苏晚晴沉默了一会儿，忽然笑了下：“那你赶紧找个地方画下来，别淋坏了。”
林昭点头，把图纸贴身收进怀里。
阿福瘫在泥地里，被人扶着坐起来，迷迷糊糊问：“我们……赢了？”
没人回答。
陈小虎站在堤坝边缘，望着远处黑压压的敌营，握紧了手中的铁锹。
林昭抬起头，东方天际有一丝微光破云而出。
他的手指在图纸边缘轻轻摩挲，忽然发现右下角有一行极小的备注：「建造需消耗民心值5000，当前余额：4823。」
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