另一边，一身灰衣，头戴斗笠的陈嵘穿梭在临安城的街巷之中。
伴随着七拐八绕，也来到一处偏僻的小院门前。
他抬手叩响门扉，三声短、两声长，节奏规律。
不多时，门“吱呀”一声缓缓打开。
一个身形佝偻、面容沧桑的老者探出半个身子，瞧见是陈嵘，浑浊的双眼瞬间有了神采，赶忙将他让进屋内。
“陈爷，您今儿怎么有空来了？”
老者低声问道。
对此，陈嵘也不废话，直奔主题。
“樊老头，我此番前来，是想打听关于迦叶寺的事儿。”
“你在这城里混迹多年，三教九流都有些交情，可知道那迦叶寺近些日子有什么异常动静？”
“或是寺内僧人的情况，越详细越好。”
听此，被称作樊老头的老者皱着眉头，思索片刻后说道。
“陈爷，这迦叶寺平日里看着倒还算太平。”
“不过，前段时间我倒是听闻一件事儿。”
“寺里有个年轻和尚，法号慧能，平日里沉默寡言，诵经念佛极为虔诚。”
“可不知怎的，几日前突然像是魔怔了一般，在寺内大吵大闹。”
“嘴里念叨着什么‘邪祟当道，众生受苦’之类的话，把一众僧人都惊到了。”
“后来，寺里的主持便把他关到了后院的柴房，对外只说是染了风寒，需静心调养。”
陈嵘心中一动，追问道。
“那这慧能和尚现在如何了？可还在柴房关着？”
樊老头摇摇头。
“这我就不清楚了，只听说后来再没听到他的动静，也不知是好了还是……”
随即陈嵘又问了些迦叶寺的建筑布局、僧人们夜间巡逻的路线等关键信息。
老者一一作答，尽自己所能提供帮助。
陈嵘得了情报，心中有了底，谢过樊老头后，便迅速赶回驻地与沈同真会合。
夜幕悄然笼罩临安城，万籁俱寂，唯有偶尔传来的犬吠声打破这份宁静。
陈嵘与沈同真身着夜行衣，背负行囊，如鬼魅般穿梭在街巷之中，向着迦叶寺奔去。
不多时，那迦叶寺的轮廓便在夜色中隐隐浮现，寺门紧闭，朱红的大门在月光下透着几分肃穆。
按照樊老头所说的建筑布局，二人绕到寺庙后侧。
寻得一处偏僻角落，陈嵘从行囊中取出绳索。
一端系上特制的挂钩，手腕一抖，挂钩“嗖”的一声飞了出去，精准地卡在寺庙围墙之上。
他用力拽了拽绳索，确认牢固后。
向沈同真使了个眼色，二人顺着绳索，悄无声息地翻入寺内。
刚一落地，便听到不远处传来轻微的脚步声，陈嵘抬手示意沈同真噤声，二人身形一闪，躲入旁边的灌木丛中。
只见两个巡夜的和尚手提灯笼，缓缓走来，口中念念有词，似是在诵读经文。
待和尚走远，陈嵘与沈同真才小心翼翼地从灌木丛中钻出，凭借着樊老头提供的情报，向着后院柴房的方向摸去。
一路上，二人尽量避开僧人的居所，沿着阴影前行。
不多时，便看到了那间柴房。
柴房的门半掩着，透出微弱的光亮。
陈嵘和沈同真对视一眼，心中均是一紧，缓缓靠近柴房。
透过门缝，只见屋内一个年轻和尚双膝跪在蒲团上，眼神空洞，口中喃喃自语。
“邪祟当道，众生皆苦........”。
沈同真刚要推门而入，陈嵘却一把拉住他，低声道。
“且慢，小子，小心有诈。”
说罢，二人绕到柴房后侧，从窗户翻了进去。
刚一进屋，那年轻和尚便惊恐地抬起头，看到二人身着夜行衣，更是吓得瑟瑟发抖。
“你们……你们是谁？”
沈同真压低声音，尽量温和地说道。
“小师傅，别怕，我们是来帮你的。”
说到这里，二人缓缓亮出手中的令牌。
“你可是慧能和尚？为何被关在此地？”
见此，慧能犹豫片刻后脸色苍白说道。
“二位施主，说来惭愧，小僧正是慧能”
“前些时日，我在寺内准备诵经之时。”
“偶然间发现了一些不该发现的东西，于是他们就把我关起来了……”
陈嵘与沈同真对视一眼，心中暗道，此地果然有猫腻。
陈嵘接着问道。
“小师傅，你发现了什么？慢慢说，莫要着急。”
慧能和尚颤抖着声音，双手合十道。
“阿弥陀佛，实不相瞒，二位施主”。
“五日前，我迦叶寺门前迎了一批香客，说是他们镇子最近有妖邪出没”
“他们说想请一尊神像，由寺内的高僧开光祈福，以保镇子安宁。”
“这本是寻常之事，寺里很快便应了下来。”
“可谁曾想，当晚我起夜诵经。”
“却见那几个香客并未离去，而是和寺里的几位师父围坐在一起，神色鬼祟，交头接耳地说着什么”。
“我心下好奇，便悄悄凑近想听个究竟。”
“这一听，便发现了不该发现的东西。”
慧能和尚颤抖着声音，双手合十道，眼中满是惊恐。
“他们先是提及了石塘镇的百姓，然后说什么神像、什么血阵”
“还说什么“大事将成”，可他们所请神像不是为了驱邪避灾吗，怎会如此谈论？”
“还没等我反应过来，其中一人目光犀利，仿若察觉到了我，我慌乱之下转身跑出，口中大喊刚才之事，却被他们一把抓住。”
“之后，寺里的师父们便把我关在了这柴房。”
“我日夜惶恐，不知他们所谈论的石塘镇百姓如何。”
“也不知寺庙中的师傅们为何心中生出这等罪业。”
慧能和尚说着，眼中泛起泪光。
陈嵘皱眉沉思片刻，低声道。
“小师傅，你可还记得那些香客、僧人模样？”
随着陈嵘的话语声落下，慧能连忙点了点头。
“记得，那些香客皆是身形魁梧，穿着普通却透着股狠厉劲儿，其中有一人方脸，左侧有刀疤，格外醒目。”
“至于僧人，他们身着僧袍，蒙着脸，看不清面容，但听声音，有两位似是平日里正殿早课念经的师傅。”
陈嵘暗暗记下这些特征，又问道。
“那尊被请走的神像，可是太乙救苦天尊？”
慧能面露诧异，点头道。
“正是，施主如何知晓？”
陈嵘与沈同真对视一眼，心中已然明了，看来这一切都是早有预谋。
随后安慰道。
“小师傅，你且放心，我们就是为了石塘镇一案来的，定会还你一个清白。”
“你在此好生待着，莫要再声张，以免招来祸患。”
听到这里，慧能的脸上更加苍白。
“师傅们终究是犯下了如此罪业，这可如何是好啊”。
陈嵘微微皱眉，目光坚定地看向慧能，沉声道。
“小师傅，莫要太过忧虑，这幕后黑手定逃不过我们的追查，你只需在此安心等候消息。”
陈嵘与沈同真刚欲起身离开，突然，外面传来一阵喧闹声。
“有人！快抓住他们！”
原来，二人潜入柴房时，不小心触动了寺内的暗哨。
此时，整个迦叶寺灯火通明，僧人们纷纷从四面八方赶来，将柴房团团围住。
陈嵘眉头紧皱，低声道。
“看来今日是不能善了了，沈小子，准备突围！”
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