“佛跳墙”风波的顺利平息，不仅没有损伤“娄氏菜馆”的声誉，反而像一次淬火，让这块招牌的“含金量”在食客和老饕们口中愈发响亮。何雨柱的强硬与底气，赢得了更多人的尊重，也让他更加确信，守住品质，就是守住根本。酒楼的生意蒸蒸日上，渐成香港美食地图上一个不容忽视的坐标。
事业上的顺遂，让何雨柱心中那份对娄晓娥的牵挂，如同春雨后的藤蔓，悄然滋长，更加清晰。半山午后那次短暂的会面，虽然言语不多，但晓娥眼中那一闪而过的柔和与笑意，像一颗种子，在他心底生根发芽。他渴望再次见到她，渴望看到她的气色一天天好起来，渴望能更多地参与她的生活，哪怕只是微不足道的点滴。
然而，沈家门槛依旧高筑，沈太太（姨妈）的态度依旧微妙难测。他不能频繁登门，那会显得唐突，也可能引来不必要的关注。如何既能表达关心，又不逾矩，成了一个需要巧妙把握的难题。
苦思冥想之下，何雨柱想到了一个绝佳的办法——借味传情。
既然他最大的长处和与晓娥最初的联结在于“食”，那何不将这份关心，寄托于一道道精心烹制的食物之中？这既符合他厨师的职业身份，显得自然不刻意，又能最直接地传递他的心意，尤其是对晓娥这样胃口弱、需要调养的人而言，更是实实在在的关怀。
说做就做。何雨柱开始更加用心地钻研药膳和养生食谱。他不再满足于大众化的滋补汤水，而是开始有针对性地研究适合娄晓娥体质和当前季节的食疗方子。他托人找来一些中医典籍，又虚心向酒楼里一位祖籍广东、略通药理的老厨师请教。结合晓娥气血亏虚、心脾两弱的状况，他设计了一系列温和滋补、易于吸收的菜品和汤饮。
春日养肝，他做了“枸杞叶猪肝汤”，猪肝切得薄如蝉翼，用枸杞叶和几粒枸杞同氽，汤色清亮，猪肝嫩滑，补血明目。附上的字条只简单写着：“春燥，宜清淡，养肝为要。”
天气渐热，心浮气躁，他便熬制“百合莲子绿豆沙”，绿豆去皮沙糯，百合清甜，莲子粉糯，加入少许冰糖和陈皮，清心安神。字条上写：“夏日炎炎，清心静气。”
察觉晓娥似乎有些咳嗽，他立刻炖了“川贝雪梨炖鹧鸪”，川贝研成细末，与去核雪梨、洗净的鹧鸪同炖数小时，汤水清润，润肺止咳。字条提示：“偶感风寒，润肺止咳。”
得知她睡眠不安，便有“茯神枣仁炖猪心”，茯神、酸枣仁安神定志，猪心以形补形，汤味甘醇。字条仅四字：“夜寐安。”
这些菜品，他从不假手他人，必定亲自挑选最新鲜的食材，守在灶前细心料理，火候、调味拿捏得恰到好处，确保每一道都达到他要求的最高标准。然后，用精致的保温食盒装好，依旧让可靠的伙计阿明送往半山沈宅。附上的字条，言简意赅，只谈功效，绝不涉及任何私人情感，谨慎得近乎刻板。
起初，何雨柱心里是忐忑的。他不知道沈太太会如何看待他这“殷勤”的举动，更不知道晓娥是否会接受，甚至是否会厌烦。每一次送出食盒，他都会暗自期待，又有些不安。
反馈很快通过吴妈的口信传来，每次都是简短的“小姐用了，说很好，谢谢何师傅。” 语气平淡，听不出喜怒。但何雨柱敏锐地捕捉到，吴妈传话时的表情一次比一次柔和，甚至偶尔会多说一句“小姐今天多喝了半碗汤”或者“小姐说这个糖水不甜腻，正好。”
这细微的变化，给了何雨柱莫大的鼓励。他知道，他的心意，晓娥收到了。她或许没有说出口，但她用行动接受了这份默默的关怀。
于是，他更加用心。他开始留意晓娥可能的口味偏好。有一次送去的“鸡头米糖水”得到了“小姐很喜欢”的反馈后，他便记下了，隔段时间就会做一次。他发现送去的点心如果是小巧精致、不那么甜腻的，消耗得就快一些。他就像解一道复杂的谜题，通过这些细微的线索，小心翼翼地拼凑着晓娥的喜好和身体状况。
这份“借味传情”的默契，悄然持续着。它成了何雨柱忙碌生活里一抹温柔的亮色。每当在油烟弥漫的后厨劳累一天，想到有一盏汤羹正温暖着半山那个清瘦的人儿，他的疲惫便会消散大半。这不再仅仅是报恩或责任，而是一种发自内心的牵挂和守护。
当然，他并未忘记自己的主业。“娄氏菜馆”的生意依旧红火，他投入了大量的精力研发新菜、培训员工、优化管理。他将对晓娥的这份细心，也投射到了酒楼的经营上。对食材的挑剔，对火候的精准，对客人需求的体察，都达到了新的高度。酒楼的口碑愈发坚挺。
然而，平静的水面下，暗流从未停止。“荣记”那边似乎暂时偃旗息鼓，但更大的风浪，往往起源于不经意的涟漪。一天，陈老板面色凝重地找到何雨柱，带来一个消息：有神秘买家正在暗中接触“娄氏菜馆”所在大厦的业主，意图收购整栋大厦！
“来者不善啊！”陈老板敲着桌子，“我打听过了，对方背景很深，出手阔绰，志在必得。如果大厦易主，新业主不续租，或者大幅提高租金，我们就被动了！”
何雨柱心中一沉。这比直接针对菜品的挑衅阴险得多，是釜底抽薪之计！一旦失去这个精心打造的店面，“娄氏”的根基将受到重创。这背后，会不会又是“荣记”或者其他眼红的对手？
事业上新的危机悄然逼近，而情感上，这份“借味传情”的平静，又能维持多久？何雨柱感到肩上的担子又重了几分。但他没有慌乱，眼神反而更加坚定。无论是为了守护酒楼这份基业，还是为了能继续为晓娥熬制那一碗碗温暖的汤羹，他都必须迎难而上。
他站在酒楼的露台上，望着半山方向依稀的灯火，握紧了拳头。味道，可以传递温情，也可以蕴含力量。他要用这双手，炒出人间至味，也要撑起一片属于自己的天空。
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