木排顺流而下,雾气渐渐稀薄,两岸的黑影越来越清晰。
冯仲云拍了拍萧峰的肩膀,语重心长地说:“小子,我认识你,也早听过你的名字——你是萧景义的后代啊。”
“你爹可是条响当当的好汉,江桥那一仗打得惊天动地,在马占山将军和谢珂参谋长的指挥下,硬是打出了咱中国军人的骨气和威风!”
“你叔叔萧敬天送我们从哈尔滨出来时,就跟我提起过你。其实我早听说许公中学里有你这么个抗日积极分子。”
“好好干,得向你师兄赵尚志学学。他在巴彦跟张甲洲一起拉起了游击队,还带头进攻过县城。虽说中间受了些挫折,却是屡败屡战,越战越勇,队伍那是一天比一天壮大,已经威震北满了!”
“南边的杨靖宇更不含糊,带着李红光、金成柱、程斌他们闹得风生水起。”
“杨靖宇可是老革命了,八一南昌起义后没几天,他就在确山发动了暴动,现在他们的队伍已经编为中国工农红军第三十七军了。”
“我这次去汤原,主要是去整顿当地的游击队。”
“他们这些年遭了不少罪,经历的挫折数都数不清,但抗日的劲头一点没减,斗争照样坚决得很。”
“夏云阶和戴鸿宾这两个人,可是汤原抗日队伍里不可多得的好带头人啊!”
老孙头突然压低声音:“前面是满天星,都坐稳了!”
萧锋探头望去,只见江面上散布着无数黑黢黢的礁石,像潜伏在水中的猛兽,湍急的江水撞上去,激起雪白的浪花。
这处险滩的礁石群犬牙交错,危机四伏。放排人口中“夜不放排”的行规,在此刻显得格外沉重。
老孙头猛地将长棹插入江底,包头铁与礁石碰撞发出刺耳的“锵”声,木排借着这股反作用力微微转向。
“小李掌前舵,小三控尾舵!”他厉声喝道,两个伙计立刻各持船棹守住木排首尾。
前者调整方向避开正面礁石,后者则用长杆撑开侧面暗礁。
萧锋这才注意到,这张看似普通的木排暗藏玄机。
前中后三段原木宽度不同,前端三节是分别由五、六、七根原木组成的窄排,灵活如舵,又像凤头。
中间七八节是由十数根到数十根原木组成扇面形主排。
尾部与前端类似的窄排,要长一倍,类似凤尾,保持平衡。
这正是木帮鼎鼎有名的“凤凰排”。
“左三棹,右满舵!”老孙头再次大喝,长棹在他手中如臂使指,木排突然向左侧倾斜。
萧锋下意识抓住身旁的原木,只见一块半露水面的礁石擦着排尾呼啸而过,激起的水花溅了众人一身。
稠李子树皮拧成的软连接在此刻展现出优势,木排随着激流上下起伏,却始终保持整体稳固。
若是寻常硬连接的木排,刚才那下碰撞早已散架。
冯先生突然指着左侧江面:“老孙头,东侧水流有回流,顺着漩涡边缘绕过去!”
他早已通过观察水流速度与旋涡轨迹,在脑中构建出水流模型,精准判断出安全航线。
话音刚落,萧锋果然看到礁石间有股暗流向内回旋。
老孙头眼中闪过佩服的神色,猛一压棹改变方向,木排擦着礁石群的边缘穿行,排上的原木被浪花拍打得微微颤动,有几根甚至随着水流上下浮动,露出侧面暗藏的凹槽——
这正是公孙先生设计的机关,必要时可拆解重组,此刻却成了缓冲激流的关键。
一个伙计突然喊道:“礁石勾住排底了!”
只见一根原木被水下暗礁卡住,木排瞬间停滞,后面的激流却推着木排往前冲,眼看就要撞上前方的礁石群。
萧锋正要拔刀砍断连接绳索,老孙头却已俯身扳动原木侧面的机关,只听“咔哒”一声,那根原木竟从中裂开一道缝隙,随着水流轻轻一荡便脱离了暗礁。
“这是公孙先生设计的活节,遇阻能脱开!”老孙头边调整方向边解释,额头上的汗珠混着江水滚落。
就在这时,远处传来隐约的马达声,一束手电筒的光柱刺破夜色,在江面上扫来扫去。
“是巡逻艇!”小李低呼,手伸进水里,握紧了藏在原木下的步枪。
萧锋的心瞬间提到了嗓子眼,只见冯先生从容地从包袱里取出一件蓑衣递给萧锋,自己也披上一件,又让伙计们都蹲在木排上整理绳索——
他早已算准巡逻队的视线死角,用最自然的姿态掩饰了排上的紧张气氛。
老孙头故意咳嗽两声,用粗嘎的嗓门喊着号子,指挥伙计们用长棹清理排前的浮木,动作自然得毫无破绽。
光柱在木排上停留片刻,终于缓缓移开,马达声渐渐远去。
木排继续前行,夜色渐深,一轮上弦月终于从云缝中探出头来,给江面镀上一层银辉。
萧锋这才敢松口气,抹了把额头的冷汗,却见冯先生正借着月光翻看一卷油纸包裹的地图,手指在“莲江口”的位置轻轻一点——
他用坐标系在脑中标记着航线,早已规划好最佳靠岸点。
“还有十里水路就到莲江口码头了,那里有敌人的重兵把守。”
冯先生抬头对老孙头说,“我们得在码头上游靠岸。”
老孙头点头应下,调整长棹改变方向,木排悄悄向左侧江岸靠近。
江风渐起,吹得原木间的绳索发出轻微的声响。
萧锋望着冯先生专注的侧脸,想起这一路来的经历。
在哈尔滨街头甩掉跟踪的密探,在通河客栈识破伪装成货郎的特务,此刻又在险滩暗礁间躲避巡逻艇——
这位投笔报国的知识分子,将数学中的逻辑推理与概率分析融入了每一次决断,那些随口说出的水文知识、地形判断,都是学识与勇气的完美结合。
“到了。”老孙头突然停下木排,此处江岸生长着茂密的柳树,正好隐蔽身形。
萧锋扶着冯先生踏上泥泞的江岸,回头望去,老孙头正指挥伙计们拆解木排上的伪装,那些看似普通的原木被轻轻一扳,竟露出藏在里面的短枪与干粮——
“冯先生,萧同志,顺着这条小路走三里地,就有同志接应。”
老孙头递来两根树枝当拐杖,粗糙的手掌在衣角上擦了擦,“放心走吧,我们在这儿引开追兵。”
冯先生握住老孙头的手,郑重地点头:“保重。”
萧锋也向这群勇敢的木排帮成员敬了个礼,转身跟着冯先生走进岸边的密林。
月光透过树叶洒下斑驳的光影,前方的黑暗中,汤原根据地的灯火虽未可见,但两人的脚步却无比坚定。
身后的江面上,木排重新顺流而下,朝着莲江口码头的方向缓缓驶去,将危险与掩护都留在了夜色里。
这位来自江南的北大英豪,用一身学识与忠勇,在暗夜江面上写下了一段惊心动魄的经历,又将在白山黑水间留下一代儒将叱咤风云的传奇。
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