十月的风裹着枯松碎屑,像撒了把碎砂纸刮过翠峦河。
萧锋蹲在漂筏甸子边缘,指尖拨开河面浮冰下的衰草,冰碴子扎进指缝,冻得指节发僵。
他展开掌心三块桦树皮,边缘被寒气浸得发脆,烧黑的树枝刻痕深嵌木质,像一道道没愈合的伤口。
“老周这血痂都硬了。”萧锋指尖抚过第一块树皮上的血渍,低声自语。
上面“辰时三刻,两骑巡逻,间隔37分”的字迹旁,褐色血痂能刮下碎屑——
昨天侦察员老周左腿挨了冷枪,硬是攥着树皮在雪地里爬了半里地,把情报塞进树洞才昏过去。
第二块树皮背面沾着冻土,三角齿痕棱棱角角硌手。
“未时初过的卡车,三吨载重……”他摩挲着齿痕,不用看也知道是关东军防滑链的印记。
第三块树皮的“酉时末,探照灯故障两小时”旁,晨霜晕开的墨迹里藏着针眼大的“木”字,他凑近河面反光才看清:“还好没错过暗号。”
薄薄的冰层下面,河水汩汩流淌,映出他眉骨的旧疤。
去年乌翠岭那场仗,日军九二式重机枪的弹片划开的伤口,如今一降温就像嵌了碎冰,刺痛钻心。
他抬头望向白桦林,光秃秃的枝桠挂着几片蜷曲枯叶,风一吹簌簌响,秋冬之间,仿佛只隔了一个夜晚。
三声啄木鸟叫刺破风声,间隔准得像怀表走时。
萧锋右手瞬间按在驳壳枪柄上,老练的战术动作已经成了他肌肉记忆的一部分。
“队长!”长生从树后闪出,棉袄右襟沾着半凝固的松脂,黄澄澄像块琥珀。
他身后跟着两个年轻人,米袋勒得肩肉发红,绑腿系着“倒三叠”结,裤脚沾着松针冻土。
萧锋盯着绑腿,神情严肃:“这系法……是许队长教你们的?”
“是!许队长说这结防陷,是去年在汤旺河跟您学的本事,他天天跟我们念叨。”
前面的年轻人赶紧应声,喉结滚动时,半片冻硬的桦树皮从嘴角掉下来,他慌忙捡起来塞进怀里:“赶路时啃的,顶饿。”
萧锋拇指摩挲起皮带扣——那是日军少佐的菊花纹将校扣,扣眼磨得发亮。
“乌翠岭的落叶积多厚了?”
“厚得埋脚踝!”年轻人答得飞快。
“许队长还抽旱烟吗?”萧锋目光扫过对方衣领。
“早换了!”年轻人立刻掏烟盒,日文“樱花”商标边角发白,“这是上月缴的鬼子烟,许队长说劲儿小,不呛嗓子,还留着给伤员提神呢。”
萧锋指尖掠过米袋封口,忽然瞥见缝线处的十字结,心里一松:“是许队长的暗记没错,情报在夹层里。”
进了张寿笺的帐篷,萧锋拆开米袋夹层,卷烟纸大小的地图抖落出几粒米糠。
一个年轻战士好奇地伸手要碰,张寿笺手中的钢笔“笃”地敲在他手背上,力道不轻不重,却让战士立刻缩回了手。
“别碰。”张寿笺声音清亮,镜片后的目光锐利。“这张图上的每个字,都可能是战友用命换的,比子弹还金贵。”
他说着展开地图,指尖划过“西林吉金矿 守备空虚 三车面粉 高”的字迹,眉头渐渐拧紧。
“高鹏飞?”张寿笺的钢笔尖在“高”字上顿了顿,没用力,却透着咬牙切齿的劲儿。
“去年他带走布防图时,我就说这人靠不住,现在果然给鬼子当眼线。”
“张指挥,”长生突然上前一步,大声报告。
“我们回来时,在三公里外听见‘铁狗子’的声音了,离得越来越近。”
他说的“铁狗子”是日军装备的雪地摩托。这玩意发动机声又尖又锐,开起来像重机枪在射击,听着就让人心烦。
张寿笺点点头,目光扫过帐篷角落——几个战士围着小铁锅。
粮食早就断顿了,不敢随便开枪,野物也弄不到。
里面煮着皮带,皮革在沸水里翻卷,上面满是深浅不一的牙印。
一个十七岁的小战士背着人,偷偷往锅里撒了把磨碎的树皮粉,浅褐色的粉末融进水里,他小声嘟囔:“多撒点,至少看着稠……”
黄昏时,萧锋独自回到翠峦河。
风更冷了,刮在脸上像小刀子割。
忽然,冰缝里传来“咔嗒”一声轻响,他心里一紧,拨开浅浅的积雪。
三枚日军97式手雷躺在冻土上,保险栓上系着细得像蛛丝的马鬃毛。
“忠桓的手法。”
萧锋轻声叹,这是许忠桓在乌翠岭教大家的诡雷布置法,马鬃毛遇风会晃,能骗过人眼。
远处引擎声越来越近,他赶紧用枯草盖好陷阱,闪身躲进一棵枯松树后。
月光透过枝桠洒下来,萧锋看见两辆雪地摩托驶过河湾,车斗里堆着绿色木箱。
望远镜里,木箱上“昭和十七年特制”的字样格外扎眼——
那是上个月许忠桓端掉日军给养站时没来得及运走的物资,藏在一个无人知晓的山洞里,如今竟被鬼子抢了回去。
是谁给鬼子指的路?
子时的红松林里,寒气往骨头缝里钻。
萧锋裹紧棉袄,盯着树梢,直到第三声猫头鹰叫落下,一个桦皮筒“咚”地砸在雪地上。
他拆开筒子,里面是张日军地图残片,边缘被火燎得发黑。
“汤旺河渡口,红圈标记,还有小太阳……是日军集结信号。”
张寿笺的话在耳边闪过,萧锋再看残片边缘的“木 10.18”,又摸到背面那个圆溜溜的烟灰印——
这是许忠桓的记号,他总爱用烟头在情报上烫个小印,说是“好认,也不容易被鬼子发现”。
萧锋把地图凑到篝火上,火温慢慢渗进纸里,隐形字迹渐渐显出来:
“面粉有毒 找老崔”。
“老崔”是他们安在日军内部的线人,每次传的情报都没错过。
他把烧尽的灰烬撒进河里,刚直起身,就听见冰层下传来闷响,像遥远的秋雷在河底滚动——
是冰裂了,也像一场大战的序幕,正在这秋夜里悄悄拉开。
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