阿尔法星系的清晨，“风暴穿梭者”的维修舱内传来金属碰撞的声响。阿凯正蹲在飞船引擎旁，手里拿着联盟新配发的能量扳手，小心翼翼地调整着核心部件。他身后的货架上摆满了新装备——强化型能量护盾、脉冲激光炮，还有一套能抵御暗物质侵蚀的防护服，这些都是星际联盟为他们准备的“补给”。
“搞定！”阿凯擦了擦额头的汗，按下引擎启动按钮，淡蓝色的能量流顺着管道缓缓流动，仪表盘上的参数瞬间恢复正常。他兴奋地朝驾驶舱喊：“林砚！引擎升级完成，现在飞船的速度能再提升三成，就算遇到共生会的主力舰，我们也能轻松甩开！”
林砚从驾驶舱探出头，手里拿着一份泛黄的古籍复印件，脸上带着几分凝重：“先别高兴得太早，神秘商人刚从研究室传来消息，莱姆主任破译了黑暗星核上的部分文字，还找到了一本关联的古籍。”
两人刚说完，神秘商人就提着一个金属箱子走进飞船。箱子打开，里面放着一块巴掌大的青铜碎片，表面刻着密密麻麻的纹路，和黑暗星核上的文字如出一辙。“这是从联盟古籍库的夹层里找到的，莱姆说它是‘星核文明’的星图碎片。”神秘商人将青铜碎片放在控制台，用能量扫描仪激活，碎片上的纹路突然亮起，投射出一幅残缺的立体星图，“你们看，这上面标注的坐标，和黑暗星核文字里提到的‘虚空之门’方位高度吻合。”
林砚凑近星图，指着其中一个闪烁的红点：“这个位置……好像在‘遗忘星域’的边缘？我之前在联盟的星图库里见过，那里是宇宙中最偏僻的区域，连星际海盗都很少涉足，据说进去的飞船从来没有出来过。”
阿凯凑过来，盯着星图上的红点皱起眉：“又是危险区域？上次混乱星云就够吓人的了，这遗忘星域该不会更离谱吧？”
神秘商人调出联盟关于遗忘星域的资料，屏幕上瞬间弹出一堆警告信息：“根据记载，遗忘星域的空间稳定性极差，经常出现时空乱流，而且里面弥漫着‘虚无雾霭’，能干扰所有通讯和导航设备。更重要的是，古籍里提到，虚空之门的周围有星核文明留下的‘守护者’，具体是什么东西，我们一无所知。”
就在三人讨论时，通讯器突然响起，艾拉的身影出现在屏幕上。她的表情比平时严肃许多：“林砚，有紧急情况。联盟的巡逻舰在遗忘星域外围发现了共生会的残余势力，他们似乎也在寻找什么，而且人数比我们预想的多。”
林砚心中一紧：“共生会还没彻底覆灭？他们怎么会知道虚空之门的位置？”
“不清楚，但可以肯定，他们的目标和你们一样。”艾拉调出巡逻舰传回的影像，画面中，几艘黑色战舰正在遗忘星域边缘徘徊，舰身上的共生会标志格外刺眼，“莱姆主任说，星核文明的星图碎片可能不止一块，共生会说不定也掌握了其他碎片。你们必须尽快出发，抢在他们之前找到虚空之门，否则一旦让他们拿到‘星核之源’，后果不堪设想。”
挂掉通讯，驾驶舱内的气氛瞬间凝重。阿凯握紧手中的能量枪，眼神变得坚定：“怕什么！上次我们能端了他们的黑巢基地，这次照样能阻止他们！”
林砚点头，将星图碎片固定在控制台，开始设定导航坐标：“神秘商人，检查飞船的隐形系统和应急设备；阿凯，把新装备都调试好，我们随时可能遇到战斗。”
半小时后，“风暴穿梭者”缓缓驶离阿尔法星系，朝着遗忘星域的方向飞去。飞船进入超光速航行后，林砚拿出古籍复印件，仔细研究上面的记载。其中一段文字引起了他的注意：“虚空之门，非星核之钥不能启；守护者，辨善恶，择主而从。”
“星核之钥……应该就是星核密钥吧？”林砚摩挲着胸前的密钥，心中充满疑问，“那‘守护者’又是什么？是生物，还是机械？”
神秘商人坐在一旁，也在分析资料：“不管是什么，我们都得做好准备。莱姆说，虚无雾霭能削弱能量护盾，我们的防御系统在里面可能发挥不了太大作用，只能靠速度和战术应对。”
阿凯靠在座椅上，摆弄着新的脉冲激光炮：“放心，我已经把武器系统调到最佳状态，只要共生会的人敢来，我就让他们尝尝厉害！”
飞船在宇宙中飞行了三天，终于抵达遗忘星域的边缘。这里的景象比资料中描述的更恐怖——天空被暗灰色的虚无雾霭笼罩，远处不时有扭曲的时空乱流划过，像一道道狰狞的伤疤。飞船刚进入星域范围，通讯器就发出刺耳的杂音，导航系统也开始出现故障。
“该死！通讯被干扰了！”阿凯用力拍了拍控制台，屏幕上的星图瞬间变成一片雪花，“我们现在找不到虚空之门的准确位置了！”
林砚立刻拿出星核密钥，将其贴在星图碎片上。金色的光芒从密钥中涌出，碎片上的星图突然变得清晰，红点的位置也重新显示在屏幕上：“星核密钥能激活星图碎片！跟着红点的方向走，应该能找到虚空之门！”
神秘商人操控飞船，小心翼翼地避开时空乱流，朝着红点的方向前进。就在这时，飞船的警报突然响起，屏幕上出现几艘黑色战舰的轮廓——是共生会的巡逻舰！
“他们果然追来了！”阿凯立刻启动武器系统，瞄准为首的战舰，“要开火吗？”
林砚看着越来越近的巡逻舰，摇了摇头：“暂时别动手，我们的目标是虚空之门，先利用隐形系统绕开他们。”
神秘商人迅速启动隐形装置，飞船的外壳融入暗灰色的雾霭中。但共生会的战舰似乎安装了特殊的探测器，竟然朝着他们的方向驶来，舰身上的能量炮开始充能。
“他们发现我们了！”林砚大喊，“阿凯，开火！神秘商人，加速前进！”
脉冲激光炮瞬间发射，蓝色的光束击中为首战舰的护盾，激起一圈涟漪。共生会的战舰立刻反击，紫色的能量炮在飞船周围爆炸，冲击波让飞船剧烈摇晃。
“这样下去不是办法！他们人太多了！”阿凯一边躲避攻击，一边连续开火，“我们得尽快摆脱他们！”
林砚看着屏幕上的红点，心中有了一个决定：“神秘商人，朝着虚空之门的方向全速前进！进入虚无雾霭最密集的区域，那里的时空乱流或许能挡住他们！”
飞船猛地加速，朝着遗忘星域的深处飞去。身后的共生会战舰紧追不舍，能量炮不断在飞船周围炸开。林砚握紧星核密钥，眼神坚定——无论前方有多少危险，他们都必须找到虚空之门，阻止共生会的阴谋。
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