“黎明号”的引擎在星际尘埃带中留下淡蓝色尾迹，李默盯着屏幕上跳动的解码进度条，指尖因用力而泛白。三天来，他几乎没合眼，联邦总部的紧急通讯迟迟没有回应，那串来自“远航者七号”的坐标成了唯一的线索，而此刻，屏幕上终于跳出了完整的解析结果——不是预期中的虚空能量源头标记，而是半张残缺的星图。
星图边缘布满灼烧痕迹，中央用银灰色纹路勾勒出复杂的星系轨迹，最醒目的是赛洛斯星系“死寂之域”的位置被标上了红色三角符号，旁边刻着一行扭曲的符文，与“远航者七号”主控室的装置纹路如出一辙。“这不是联邦制式的星图，材质分析显示含有星核结晶的成分，能抵抗虚空能量侵蚀。”李默将星图投影在舰桥中央，“而且这明显是拼接后的残片，另一半不知所踪。”
林砚缓步走近，指尖拂过投影中“死寂之域”的边缘，那里的纹路突然亮起微弱金光，与她口袋里的星核碎片产生了共鸣。“这星图在指引方向。”她掏出半块碎片按在控制台的感应区，星图上的符文瞬间流转起来，原本模糊的轨迹逐渐清晰，“‘远航者七号’的任务根本不是货运，而是运送这张星图前往‘死寂之域’。”
雷奥摩挲着能量剑的剑柄，目光落在星图角落的编号上：“这串数字和‘远航者七号’的登记编号有重叠，说明星舰是专门为这次任务改装的。但民用星舰怎么会有能力深入‘死寂之域’？背后肯定有势力在推动。”
“或许和三百年前覆灭的文明有关。”苏晴调出联邦绝密档案的全息投影，画面中是赛洛斯星系的古老影像——曾经的宜居行星群如今只剩一片焦土，大气层中漂浮着未消散的虚空能量痕迹，“档案提到，该文明掌握了‘星核共鸣技术’，能通过星核能量稳定空间裂隙，这和星图上的符文功能高度吻合。”
就在这时，医疗组突然传来紧急通讯：“林队，机甲消毒检测发现异常！装甲缝隙中残留的黑雾样本里，检测到休眠状态的微生物，它们正以星核能量为食缓慢增殖！”
林砚脸色骤变：“立刻启动生物隔离程序，将受污染的机甲转移到备用舱，用高温灼烧彻底清除微生物！”她转向雷奥，语气凝重，“那些黑雾不是自然形成的，是被人为改造的生物武器，‘远航者七号’的船员恐怕就是被这些微生物寄生后失控的。”
雷奥刚要应声，探测仪突然发出急促警报，屏幕上跳出数十个快速逼近的光点。“是联邦舰队的信号！但……是‘追猎者’级战舰，属于边境防御部队的战斗序列！”李默快速核对识别码，脸色越来越白，“他们没有发送通讯请求，直接锁定了我们的引擎舱！”
林砚立刻冲到操控台前，看着屏幕上逐渐清晰的舰队轮廓——五艘银灰色战舰呈包围之势逼近，舰炮已褪去伪装，露出闪烁着寒光的炮口。“通讯组持续发送身份代码，说明我们的任务编号和阿尔法星球的战况！”她盯着战舰的攻击姿态，心脏沉到谷底，“他们不是来接应的，是来灭口的。”
“身份代码被拒收了！”通讯员急声报告，“对方发来警告，要求我们立刻弃舰，否则将发动攻击！”
雷奥猛地攥紧能量剑：“这群混蛋！我们在前线拼命，他们却在背后捅刀子！”
“冷静。”林砚按住他的肩膀，目光快速扫过星图，“他们的目标是星图和星核碎片。启动引擎过载程序，准备突破包围圈——目标，赛洛斯星系‘死寂之域’！”
“可是那里有空间风暴，星舰进去就是送死！”操控员惊呼。
“留在这才是真的送死。”林砚盯着屏幕上逐渐充能的舰炮，“李默，将星图数据导入导航系统，用星核碎片的能量稳定航线；雷奥，机甲组做好战斗准备，一旦他们开火，优先摧毁对方的制导系统！”
“黎明号”的引擎突然爆发出刺眼蓝光，星舰如离弦之箭般朝着“死寂之域”的方向冲去。身后的“追猎者”战舰立刻开火，金色的能量炮在星舰旁炸开，冲击波让整个舰体剧烈摇晃。雷奥操控三架机甲冲出舱体，能量剑精准斩断袭来的制导导弹，机甲炮口喷射出的火焰在宇宙中划出三道金色弧线。
“星核碎片能量注入导航系统！”李默大喊着按下按钮，星图投影突然暴涨，银灰色纹路顺着控制台蔓延到整个舰桥，“航线稳定了！但空间风暴的冲击力太强，护盾能量只能支撑十分钟！”
林砚看着屏幕上越来越近的灰色风暴带，那里的空间扭曲得如同被揉皱的纸张，无数陨石在风暴中高速穿梭，碰撞出刺眼的火花。“所有人进入冲击舱，系好安全索！陈野，将剩余能量全部转移到前甲板护盾！”
“黎明号”一头扎进空间风暴，剧烈的颠簸让队员们东倒西歪，金属摩擦的刺耳声响彻舰体。窗外的景象变得一片混沌，陨石不断撞击护盾，发出沉闷的巨响，能量条以肉眼可见的速度下降。李默死死盯着导航屏幕，星图上的银灰色纹路如同灯塔，指引着一条被风暴包裹的安全航道。
“追猎者”舰队在风暴边缘停了下来，显然不敢贸然进入。看着逐渐远去的战舰影子，雷奥松了口气，却被林砚接下来的话惊得心头一紧：“他们不会善罢甘休，肯定会请求支援封锁‘死寂之域’，我们必须在他们赶到前找到星图的另一半。”
十分钟后，“黎明号”冲出空间风暴，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——赛洛斯星系的“死寂之域”中央，悬浮着一颗半透明的行星，表面布满了与星图一致的符文，行星周围环绕着数十艘废弃的星舰残骸，其中一艘的舰体上，赫然印着“远航者一号”的编号。
“探测到强烈的星核能量反应！”李默激动地喊道，“来源就在那颗透明行星的核心位置！而且……那里还有生命信号！”
林砚的目光落在透明行星上，星图残片在她手中发出温暖的金光。她知道，三百年前的文明覆灭真相、虚空能量的源头、以及联邦舰队灭口的原因，或许都藏在这颗神秘的行星里。但她更清楚，前方等待他们的，可能是比虚空生物和空间风暴更可怕的存在。
“调整航线，靠近那颗行星。”林砚的声音在舰桥中回荡，带着不容置疑的坚定，“机甲组全员待命，准备登陆。这一次，我们要把所有的秘密都揭开。”
“黎明号”缓缓朝着透明行星靠近，舰身的符文与行星表面的纹路遥相呼应，仿佛跨越三百年的时空对话。而在他们身后，空间风暴的边缘，一艘“追猎者”战舰正在发送加密通讯，屏幕上跳动着一行冰冷的文字：“目标已进入死寂之域，请求‘净化者’部队支援。”
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