“请随我来。”
麒麟转身，走向大殿深处那面刻满万兽浮雕的墙壁。
随着它们的靠近，墙壁上那幅刻画着仰天咆哮的巨虎浮雕，开始散发出淡淡的白色光芒，一股仿佛能撕裂苍穹的杀伐之气隐隐透出，与小白体内的血脉产生了强烈的共鸣。
小白感到自己心脏跳动加速，血液似乎在沸腾，一种源自灵魂深处的呼唤从那浮雕中传来。
“这里，是白戟兄当年留下的一处传承印记。”麒麟尊上停下脚步，声音带着一丝追忆，“他深知那场远征凶多吉少，在离去前，将自己的一部分战斗感悟，和对庚金杀伐之道的理解，以及白虎皇族的核心秘法，封存于此。原本是希望留给族内后辈，可惜万载以来，再无纯血白虎能引动它。孩子，这是你父亲留给你的遗产，也是你身为白虎皇者必须承担的力量。去接受它吧，能领悟多少，看你自己的造化。”
小白深吸一口气，琥珀色的眼眸中闪烁着坚定的光芒，它回头看了周艺一眼。
周艺对它轻轻点头，眼神温和而充满鼓励：“去吧，我在这里等你。”
小白低吼一声，不再犹豫，迈步走向那散发着白光的虎形浮雕。当它的爪子触碰到墙壁的瞬间，整个浮雕骤然亮起，刺目的白光将小白完全吞没。下一刻，小白的身影便消失在墙壁之中，那浮雕上的巨虎图案仿佛活了过来，双目炯炯，煞气凛然，整个大殿都回荡起虎啸之声。
周艺能感觉到，那面墙壁之后，连接着一个独立的空间，里面充斥着极端精纯和狂暴的庚金杀伐之气，小白正在其中经历着蜕变。
送走小白，麒麟尊上转过身，面对周艺，做了一个邀请的手势：“周艺道友，请坐。趁着等待的时间，我们正好可以聊聊天。”
大殿中央光芒一闪，出现了一张古朴的石桌和两个蒲团。周艺也不客气，坦然坐下。麒麟尊上在他对面落座，前爪轻抬，石桌上便出现了两杯氤氲着灵气的清茶。
“这是用我族地特有的蕴神茶树叶泡制，有温养神魂，澄澈神识之效，道友不妨尝尝。”麒麟介绍道。
周艺端起茶杯，轻嗅一下，茶香清冽，直透神魂，确实非凡品。他浅尝一口，顿觉一股温和的力量融入四肢百骸，连精神都为之一振。“好茶。”他赞道，“尊上，如果方便的话，这茶能不能送我一点？”
“道友喜欢便好，到时你带一点走就是了。”麒麟微微一笑，随即切入正题，“方才所述，只是我族与神界恩怨的大概情况，道友既然与小白关系匪浅，未来难免会与神界有所牵扯，有些更具体的情况，需要告知于你。”
周艺放下茶杯，做出倾听的姿态：“愿闻其详。”
麒麟尊上的神色重新变得凝重：“神界，是一个极其广袤而复杂的世界。有着众多的神域、神国以及庞大的家族。按照其实力和权柄，大致可以分为几个阶层：最低等的是伪神，他们可能只是拥有部分神性血脉或者依靠信仰之力凝聚神格，实力参差不齐，多在神界边缘或依附于更强大的存在。”
“往上，是拥有正式神位，得到神界天道法则认可的真神。他们执掌着某种或某几种天地权柄，如火焰、风暴、河流、智慧、战争等等。真神之中，亦有强弱之分，从低位神到高位神，实力差距巨大。当年入侵我洪荒世界，捕捉我族裔的，多以这些真神及其麾下的神军为主。”
“在真神之上，便是主神。主神是执掌一方大道法则的至高存在，比如光明主神、黑暗主神、生命主神、死亡主神等等。他们各自统治着广阔的神域，麾下真神如云，是神界真正的高层统治者。当年那场大战，后期便有主神级别的存在插手，其实力堪称毁天灭地。”麒麟眼中闪过一丝深深的忌惮。
“主神有神王、神帝之分，而主神之上就是天神——比如天神王和天神帝，至于传说中的主宰……那等存在，已非我等可以揣度。只知当年白戟兄以生命为代价重创的，便是一尊天神王麾下的重要神将，其实力已接近天神层次。”
周艺静静地听着，手指轻轻敲击着石桌桌面，眼神平静无波，这种超然的姿态，让麒麟心中对他的评价又高了几分。
“神界视下界万物为刍狗，这种观念根深蒂固。”麒麟继续道，“他们捕捉神兽，除了作为坐骑、战兽、宠物彰显身份地位外，更重要的目的，是为了夺取我们的血脉本源和天赋神通。神兽天生亲近大道法则，我们的精血、骨骼、神魂，对他们而言都是大补之物，可以用来炼制强大的神器、丹药，甚至直接吞噬以强化自身神格，突破瓶颈。尤其是像小白这样血脉纯净的皇族，对神界那些卡在瓶颈无数年的老怪物来说，诱惑力是致命的。”
周艺点了点头，表示理解。弱肉强食，在哪里都是不变的法则，只是神界将其体现得更加赤裸和残酷。
“那我冒昧一问，如今神兽一族在此地，情况如何？”周艺将话题引回当下。
麒麟尊上闻言，脸上露出一丝复杂的表情，有庆幸，也有隐忧：“得益于无尽海的天然屏障和玄武古祖所化的这片族地，我们得以休养生息，避免了灭族之祸。血脉得以延续，一些强大的传承也保留了下来。但是……”
它叹了口气：“代价也是巨大的。首先，是环境的改变。此方世界的天地法则与洪荒大世界不同，能量层次也低了不少。对于新生代族裔的成长，尤其是高阶血脉的觉醒和提升，造成了不小的阻碍。如今族内，能完全觉醒先祖血脉，达到当年鼎盛时期战力的几乎没有。”
“其次，是资源的匮乏。洪荒大世界孕育了无数天材地宝，是我们成长和修炼的重要依托。而此地，虽然经过我们多年经营，找到了一些替代品，但终究远远不及故乡。许多古老的丹方、炼器之法，都因为缺乏关键材料而无法重现。”
“最重要的是心气。”麒麟的声音带着一丝沉重，“那场惨败，举族迁徙的悲壮，以及漫长岁月偏安一隅的现状，消磨了不少族人的锐气和斗志。他们生于斯，长于斯，对传说中的洪荒故乡和那场惊天大战，只有模糊的概念，缺乏切肤之痛。甚至有些族人，开始安于现状，失去了神兽应有的骄傲和进取之心。这也是为何，小白的回归，以及它选择跟随你离开，在我看来，并非坏事。或许外面的广阔天地，激烈的争斗，才能真正激发它血脉中的力量，重现白虎皇族的威严。”
周艺若有所思：“所以，尊上并不反对小白随我离开？”
“不错。”麒麟坦然承认，“困守一隅，终究难成大器。周艺道友实力深不可测，眼界非凡，小白跟随你，见识更广阔的天地，经历更多的磨砺，对它而言是一场造化。我只希望，若将来族群有难，它能力所能及之时，能念及这份血脉渊源，施以援手。”
“这是自然。”周艺应承下来，“小白重情，即便我不说，它也不会对族群危难坐视不理。”
“有道友此言，我便放心了。”麒麟欣慰地点点头，随即又提醒道，“不过，道友仍需警惕。虽然神界大规模搜寻已停止，但总有一些铤而走险的神界探险者会闯入，一旦被他们发现小白的存在，恐怕会引来不必要的麻烦。”
周艺嘴角微扬，露出一抹淡然的笑意：“无妨。我行事，但求问心无愧，若真有不开眼的前来招惹，杀了便是。
他的语气依旧平淡，但话语中蕴含着自信与杀伐的决断。
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