扬州盐场，朔风猎猎，卷着咸涩刺骨的海腥气，粗暴地撕扯着码头临时搭建的纱帘。
帘幕翻飞，发出呜咽般的声响，露出里面相对而坐的两人。
刚从上一场佛堂血经的暗流中脱身，沈璃身上似乎还带着未散的香火与血腥混合的余味，此刻却被这更原始粗粝的盐风迅速覆盖。
她端坐简陋的木凳上，素手拢着微凉的茶盏，指尖无意识地在粗糙的杯沿摩挲，目光沉静如水，穿透翻飞的纱帘，落在远处堆积如雪山的盐垛上。
盐税官赵柄腆着硕大的肚腩，肥胖的手指带着令人不适的油腻感，“笃笃”地敲击着摊在油腻桌面上的账册，震得杯盏轻颤。
几滴浑浊的茶沫随着他的动作溅出，落在沈璃素色的裙裾上，晕开几点难看的黄渍。
他眯缝着的小眼里闪烁着贪婪的精光，嘴角咧开一个自以为得计的弧度，声音带着盐卤般的粗嘎：
“沈姑娘，都是明白人，废话就不多说了。三万两‘通路银’，只要银子一到，王爷的盐船，明日卯时，保准顺顺当当进漕仓卸货！这扬州的地界儿，水路十八弯，没我赵柄点头，龙王爷的船也得搁浅！”
他刻意加重了“通路银”三个字，仿佛在强调某种不言自明的潜规则。
沈璃的目光从远处的盐山缓缓收回，落在裙裾那几点茶渍上，又抬眸，定定地看向赵柄那张被盐风侵蚀得沟壑纵横、此刻却因贪婪而油光发亮的胖脸。
她唇角似乎极轻微地向上勾了一下，那弧度冰冷，不带丝毫暖意。
她没有去看那账册，反而微微侧身，一只穿着素色绣鞋的足尖，轻轻拨弄着地面散落的、细碎如雪的盐晶，发出沙沙的轻响。
那声音在呼啸的风声和赵柄粗重的呼吸中，显得格外清晰，带着一种漫不经心的审视。
“通路银？” 她的声音不高，却异常清晰，如同冰棱坠地，敲碎了赵柄营造的贪婪氛围，“赵大人指的这条‘路’……是往黄泉路上通的么？”
赵柄脸上的笑容骤然僵住，肥肉不自然地抖动了一下：“你！你这是什么意思？！”
沈璃不再看他，手腕轻翻，一纸叠得方正、看似普通的盐引从她宽大的袖中倏然滑出。
她两指拈着，手腕轻抖，盐引“唰”地一声在两人面前展开。
盐引本身平平无奇，但下方加盖的两枚鲜红印记，在昏暗的光线下却如同烧红的烙铁，狠狠烫进了赵柄骤然收缩的瞳孔！
左边，是清晰无比的“漕运总督私印”！
右边，赫然是——摄政王萧隐独有的、带着凛冽杀伐之气的朱批大印！
“伪造！这绝对是伪造！”
赵柄像被踩了尾巴的肥猫，猛地从凳子上弹起来，带翻了桌上的茶壶，滚烫的茶水泼了他一身也浑然不觉。
他指着盐引，手指因极度的惊惧和愤怒而剧烈颤抖，声音尖利得变了调。
“漕督大人的私印怎会在你手上？！王爷的朱批……你、你竟敢伪造王爷印信！这是诛九族的死罪！”
“伪造？”
一个低沉、冰冷、带着绝对威压的声音，如同裹挟着盐粒的寒风，骤然从纱帘外穿透进来。
玄金色的蟒纹云靴无声地踏上盐场粗粝的地面，萧隐高大的身影不知何时已出现在门口，逆着光，面容模糊在阴影里，唯有那双深邃如寒潭的眼眸，锐利如刀锋，精准地钉在赵柄因恐惧而煞白的脸上。
他没有看沈璃，径直走到桌前，目光扫过那两份印鉴，唇角勾起一丝冷酷的弧度。
下一瞬，在赵柄惊恐的注视下，萧隐抬起他那双象征着无上权柄的玄色蟒纹云靴，靴底带着千钧之力，毫不犹豫地碾上了桌边一堆刚卸下、尚未装袋的散盐！
“咔嚓……沙沙……”
细碎洁白的盐晶在他靴底发出绝望的呻吟，瞬间被碾碎、压实，与尘土混为一体。
“本王踩过的印……” 萧隐的声音不高，却带着一种主宰生死的漠然，他抬起靴子，露出下面被彻底碾实、失去光泽的盐块，如同展示一件微不足道的战利品，“才配叫‘真印’。”
赵柄如同被抽走了所有骨头，肥胖的身躯晃了晃，冷汗如同小溪般从他额角鬓边淌下。
他看着萧隐靴底残留的盐末，又看看盐引上那两枚鲜红刺目的印章，巨大的恐惧瞬间攫住了他的心脏。
他明白了，这根本不是伪造，这是一场早有预谋的、针对他和他背后势力的权力绞杀！
漕督的印，要么是对方势力已倒戈，要么……就是被强行“借”来的！
而王爷亲自现身盐场，朱批在此，便是最无可辩驳的宣告——盐道，要易主了！
暮色如同浓稠的墨汁，迅速吞噬了盐场最后一丝天光。
巨大的盐垛在昏暗中投下幢幢鬼影，海风呜咽着穿过盐垛间的缝隙，发出如同鬼哭般的哨音。
巨大的漕船如同沉默的巨兽，在远处的河湾里若隐若现。
沈璃引着失魂落魄、脚步踉跄的赵柄，深一脚浅一脚地踏入盐场深处。
这里远离码头灯火，只有几盏孤零零的气死风灯在风中摇曳，投下昏黄破碎的光晕，更添几分阴森。
空气中弥漫着浓重的、几乎令人窒息的咸腥气。
“赵大人，” 沈璃的声音在呼啸的风中显得格外清晰，带着一种奇特的平静，“您掌管盐场多年，可知这盐沙……除了腌渍万物，还有什么妙用？”
赵柄此刻心神俱裂，只觉脚下松软的盐粒如同噬人的流沙，每一步都踩在刀尖上。
他胡乱摇头，肥胖的身躯因恐惧而筛糠般抖动着。
沈璃停下脚步，恰好站在一盏摇晃的风灯下。
昏黄的光线勾勒出她清冷绝艳的侧颜，也照亮了她脚边一条因渗漏而自然形成的、浅浅的盐沟。
沟底沉积着饱含卤水的湿盐，在灯光下反射着幽暗的光。
“盐沙……” 她缓缓开口，声音如同梦呓，却字字如冰锥，刺入赵柄的耳膜，“最擅……埋骨。”
话音未落！沈璃毫无征兆地抬腿，快如闪电般一脚踢翻了脚边那盏沉重的气死风灯！
“哐当！哗啦——！”
灯架倾倒，灯油泼溅！
燃烧的灯芯瞬间引燃了泼洒出的灯油，一小簇火焰猛地窜起！
更致命的是，滚烫的灯油混合着燃烧的火焰，如同一条扭动的火蛇，精准无比地漫流进了那条浅浅的、沉积着湿盐的盐沟之中！
“轰！”
湿盐遇热油火，瞬间爆发出沉闷的轰鸣和大量刺鼻的白烟！
沟底的湿盐在高温下迅速融化、塌陷，形成一片粘稠、滚烫、且急速下陷的流质陷阱！
赵柄本就站在盐沟边缘，被这突如其来的变故和脚下猛然塌陷的盐地吓得魂飞魄散！
他下意识地想要后退逃离，肥胖的身躯却成了最大的累赘。
“啊——！！救命！救我！”
赵柄发出杀猪般的惨嚎，脚下猛地一滑，整个人如同笨重的石碾，重重栽进了那翻滚着白烟、散发着灼热和刺鼻气味的流盐坑中！
湿热的盐浆瞬间没过了他的小腿、大腿、腰腹！
他越是惊恐地挣扎扭动，身体下沉的速度就越快！
滚烫的盐卤灼烧着他的皮肤，粘稠的盐浆如同无数双来自地狱的手，死死拖拽着他下沉！
“银子！沈姑娘！王爷！银子我都还给你们！三万两！不！五万两！十万两！放我一条生路！”
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