画轴中隐藏的“陛下”二字，如同惊雷炸响，彻底改变了案件的性质。苏无名深知，此刻他们已置身于一场关乎国本的风暴中心。
按照苏无名的部署，对欧阳泉的明面监视果然“松懈”了下来，撤走了部分人手，留下的也显得不如之前警惕。同时，卢凌风通过金吾卫的隐秘渠道，将排查宫中可疑人员的命令传递了下去，重点关照太液池附近区域及所有能接近皇帝饮食医药的环节。太子李隆基那边也很快有了回音，东宫以皇帝近来龙体欠安需静养为由，暗中加强了紫宸殿的护卫，并由太子妃亲自过问皇帝的膳食和汤药，所有经手之人都需经过严格核查。
大理寺值房内，气氛前所未有的凝重。费鸡师几乎住在了他那堆瓶罐前，日夜不停地分析那邪门丹药的成分，试图找出破解或防范之法。裴喜君则协助苏无名，将目前所有线索重新梳理，绘制关系图谱，试图找出那个隐藏在欧阳泉和太平公主之间的关键人物——那个能与宫中接应的“斗篷男子”。
“欧阳泉通过管事传递消息，消息最终指向谋害陛下。太平公主府的车驾深夜出现在禁苑，与斗篷男子密会。”苏无名指着图谱上的几个关键节点，“我们现在缺少的，是欧阳泉与太平公主直接联系的证据，以及那斗篷男子的具体身份。”
卢凌风沉声道：“欧阳泉老奸巨猾，直接联系的可能性不大。倒是那博古斋，很可能是一个中转点。我们是否可以从博古斋掌柜身上打开缺口？”
苏无名摇头：“博古斋掌柜若是核心成员，必然口风极紧，严刑拷打也未必有用，反而会惊动他背后的人。我们现在需要的是他们自己动起来。”
“引蛇出洞？”卢凌风明白了苏无名的意图。
“不错。”苏无名目光深邃，“我们截获了他们的画轴，他们必然知晓信息传递出了问题。欧阳泉会焦急，他背后的人也会不安。我们故意示弱，放松监视，就是给他们制造再次行动的机会。他们要么会启用备用渠道联系，要么会……灭欧阳泉的口！”
“那我们岂不是要保护好欧阳泉？”裴喜君担忧道。
“保护？不。”苏无名眼中闪过一丝冷光，“我们要‘配合’他们。”
众人皆是一愣。
苏无名解释道：“对方若想灭口，必然会派出精锐。我们要做的，不是阻止，而是暗中布控，在他们动手时，人赃并获！不仅要抓住杀手，最好能顺藤摸瓜，找到派他们来的人！这是获取直接证据最快的方法！”
卢凌风眼中精光一闪：“好一个将计就计！我这就去安排，在欧阳府外布下天罗地网！”
“不，不能在欧阳府。”苏无名再次否定，“欧阳府是他们的地盘，对方若动手，定然会选择欧阳泉外出或者更易下手的时机和地点。我们要预判他们的行动。”
他走到长安城地图前，手指划过欧阳泉每日上朝的路线：“每日清晨，欧阳泉乘轿从崇仁坊府邸前往皇城，会经过一段相对僻静的坊间道路。这里，是动手的最佳地点。”
他指向地图上崇仁坊与皇城之间的一段路径，那里巷道交错，清晨时分行人稀少。
“卢将军，你亲自带人，提前一夜潜伏在这段路两侧的屋顶、院落之中。薛环，你带不良人扮作更夫、早起的小贩，在路口望风。樱桃，你负责在高处监视，一旦发现异常，立刻发出信号。”
“那欧阳泉……”薛环有些迟疑。
“我会提前‘告知’欧阳泉，我们发现了有人欲对他不利，建议他明日清晨绕道而行，或者加强护卫。”苏无名道，“但以欧阳泉的多疑和与背后之人的微妙关系，他未必会完全听我们的，甚至可能将计就计，试探虚实。无论他作何选择，杀手都会出现，因为他们接到的命令，很可能就是不惜一切代价灭口。”
计划已定，众人分头准备。苏无名果然派人以“保护”为名，隐晦地向欧阳泉传达了可能有危险的信息。欧阳泉听闻后，表面感激，表示会加强戒备，但眼神深处那一闪而过的惊疑不定，并未逃过苏无名派去之人的眼睛。
一切准备就绪，只待次日清晨。
翌日，天刚蒙蒙亮。崇仁坊通往皇城的那段僻静道路上，雾气尚未散尽。欧阳泉的官轿如期出现，前后各有四名护卫，看似与往常无异，但仔细观察，可以发现这些护卫的眼神格外警惕，手始终按在刀柄上。
潜伏在暗处的卢凌风屏住呼吸，目光如鹰隼般扫视着四周。薛环扮作的更夫，有一下没一下地敲着梆子，在巷口徘徊。樱桃则如同一尊雕像，静立在最高处的一座阁楼飞檐上，俯瞰全局。
官轿行至道路中段，两侧是高高的坊墙。突然，异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般从两侧坊墙上一跃而下，直扑官轿！他们动作迅捷无声，手中兵刃闪着寒光，赫然正是那晚与卢凌风交过手的黑衣人的同伙！
“动手！”卢凌风暴喝一声，率先从藏身处冲出，横刀出鞘，直取为首那名杀手。
几乎同时，两侧院落屋顶上埋伏的金吾卫好手也纷纷现身，弩箭破空，瞬间射倒了两名冲向轿夫的杀手。薛环扔掉梆子，拔出横刀，带着扮作小贩的不良人从巷口杀出，堵住了退路。
一时间，僻静的巷道变成了激烈的战场。金铁交鸣之声、喊杀声打破了清晨的宁静。
这些杀手武功高强，且悍不畏死，显然都是死士。但卢凌风带来的也是金吾卫中的精锐，人数又占优势，很快便占据了上风。
卢凌风刀法凌厉，与那名杀手头目战在一处，刀光闪烁，火星四溅。那杀手头目招式狠辣，但内力与卢凌风相比稍逊一筹，十几招过后便落入下风。
“留活口！”苏无名不知何时也已赶到，站在战圈外观战，沉声下令。
卢凌风闻言，刀势一变，由劈砍转为缠斗，试图生擒对方。那杀手头目见势不妙，眼中闪过一丝决绝，猛地咬碎了藏在齿间的毒囊！
“不好！”卢凌风想要阻止已来不及，只见那杀手头目身体一僵，嘴角溢出黑血，直挺挺地倒了下去。
几乎同时，其他几名被逼入绝境的杀手也纷纷效仿，咬毒自尽！
转瞬之间，战斗结束，留下的只是几具迅速冰冷的尸体。
“混蛋！”卢凌风看着地上的尸体，狠狠一拳砸在坊墙上。费尽心机布下的局，最终还是没能抓到活口。
苏无名走上前，检查了一下杀手的尸体，在他们身上发现了与之前黑衣人同样的装备——特制吹管、毒针、烟幕弹，以及……每人怀中都有一枚刻着诡异莲花的铜钱。
“果然是同一组织。”苏无名面色凝重，“他们行事如此果决，对成员的控制力极强。”
这时，官轿的帘子被掀开，欧阳泉脸色苍白地走了出来，看着地上的尸体，身体微微发抖，不知是吓的还是别的缘故。
“苏……苏大人，卢将军……多谢……多谢救命之恩！”他声音发颤地拱手道。
苏无名看着他，意味深长地说道：“欧阳侍郎受惊了。看来，确实有人不想让侍郎活下去。不知侍郎可知，这些人为何要杀你灭口？”
欧阳泉眼神闪烁，避开了苏无名的目光：“下官……下官不知啊！定是……定是下官近日查办公务，得罪了什么人……”
苏无名不再逼问，只是淡淡地道：“侍郎无事便好，日后还需多加小心。这些人，本官会带回去详查。”
清理现场，将杀手尸体运回大理寺。虽然没能抓到活口，但这次行动也并非全无收获。至少证实了对方确实急于灭欧阳泉之口，而且动用的是核心的死士力量。那刻有莲花的铜钱，也成为了新的物证。
回到大理寺，费鸡师立刻对杀手尸体进行检验，确认他们所服之毒与之前胡商中的毒类似，都是见血封喉的剧毒。
“对方这是铁了心要掐断线索啊。”费鸡师叹道。
苏无名看着那几枚莲花铜钱，沉吟道：“他们越是这样，越说明欧阳泉知道的核心秘密越多，也越说明我们的方向是对的。欧阳泉经过此次惊吓，恐怕会更加不安，他与背后之人的裂痕，或许会扩大。”
他转向卢凌风：“卢将军，对宫中那边的排查，要加快速度了。我怀疑，对方谋害陛下的计划，可能已经迫在眉睫。”
就在众人以为今日不会再有什么进展时，一名被卢凌风派去监视太液池附近宫殿的暗探，急匆匆赶回，带来了一个令人震惊的消息。
“将军，苏大人！属下等暗中排查，发现有一人形迹颇为可疑！乃是司宫台的一名内侍，名叫王德，负责一部分宫内物品的采买运送，偶尔能接近紫宸殿外围。据观察，他前日深夜曾私自离开住处，去向不明约一个时辰，其身形与将军那晚所见的斗篷男子有七分相似！而且……属下发现，他左腿似乎有些旧伤，走路时略有不便！”
左腿不便？卢凌风猛地想起那晚禁苑中，斗篷男子登船时的动作，似乎确实有那么一丝不协调！
“王德……”苏无名眼中寒光一闪，“立刻查清此人的背景、人际关系，以及他最近所有的行踪！但要秘密进行，绝不能惊动他！”
关键的拼图，似乎正在一块块浮现。那个隐藏在深宫中的内应，终于露出了马脚。
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