京城，午后的阳光透过云层，懒洋洋地洒在正阳门大街上。
净尘坊里，伙计们正忙着给新到的香皂贴标签，空气中弥漫着茉莉与檀香混合的清雅气息。
张明达坐在柜台后核对账目，鼻尖萦绕着熟悉的皂香，心里却像压着块湿棉絮。
自打周鸿德来过之后，那两道审视的目光总在他脑海里盘旋，让他坐立难安。
“砰！”
一声巨响突然从门口传来，打断了店里的宁静。
张明达猛地抬头，血液瞬间冲上头顶，只见几个穿着短打的汉子踹开大门，手里挥舞着棍棒，朝着货架直冲过来。
为首的是个满脸横肉的壮汉，腰间别着把锈迹斑斑的短刀，正是周鸿德的亲信李彪。
“你们是谁！都给我住手！” 张明达猛地站起身，算盘珠子散落一地，指节因为用力而泛白。
他知道这些人来者不善，可自己的双腿像灌了铅似的，竟然迈不开半步。
可那伙人根本不理会他，手中的棍棒挥舞间，店里的货架应声倒塌，更是有不少包装精美的香皂滚落一地，有的被踩成泥状，有的摔在青砖地上裂成了好多碎片。
空气中的皂香瞬间被尘土和暴戾的气息冲散，周围买皂的顾客眼见事情不对，都尖叫着往门外跑去，几个伙计刚想上前阻拦，却被李彪一脚踹倒在地。
张明达看着父亲耗费心血打造的铺子转眼变得一片狼藉，心口像是被钝器反复捶打，疼得他几乎喘不过气。
“小的们，别留手，店里的东西全都给我砸了！” 李彪狞笑着，一脚踩在块玫瑰香皂上，殷红的皂体被碾出深色的污渍。
“让你们不识抬举，竟然敢不给国丈爷面子！”
“你小子也不打听打听，在京城谁敢不给国丈爷几分薄面，就你们还想跟国丈爷作对，真是活得不耐烦了。”
他眼角的余光瞥见张明达发白的脸色，心里更是得意，仿佛脚下踩碎的不是香皂，而是对方高傲的骨气。
张明达气得浑身发抖，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
后院的伙计听到动静冲了出来，却被张明达伸手一把拦住。
“别冲动！” 他声音发颤，却知道此刻硬碰硬只会让事情更糟，父亲和林掌柜都交代过他，在京城行事万事要忍，他时刻都记着这番话。
李彪见他不敢反抗，更是得意至极，迈步大摇大摆地走到前厅的太师椅旁，一脚踹开旁边的小厮，一屁股坐了上去。
他随手从地上捡起块珍珠香皂，在指间抛来抛去，那莹白的皂体在他粗糙的指间显得格外刺眼。
“小子，这下知道怕了没？”
张明达强压怒火，喉咙里像堵着团棉花，走上前拱手道：“这位爷，不知我净尘坊哪里得罪了国丈府？若是有误会，咱们好好说，何必动手呢？”
他垂下眼帘，不敢看那些散落的香皂，怕眼里的泪意被人瞧见。
“误会？” 李彪冷笑一声，把香皂往桌上一拍，皂块裂开道缝，细小的珍珠碎屑撒了出来。
“国丈爷说了，这京城的地界，就得懂规矩。你们净尘坊赚得盆满钵满，却不知孝敬，这就是最大的错！”
他凑近张明达，一股汗馊味扑面而来，让对方忍不住后退半步。
他站起身，走到张明达面前，唾沫星子更是喷了对方一脸：“国丈爷仁慈，给你们指条明路 —— 把这铺子的利润交出来，再把香皂的方子献上去，兴许还能赏你个管事做做，保你衣食无忧。不然……”
李彪故意顿住，抬脚碾过地上的皂渣，发出 “咯吱” 的声响，像是在碾碎张明达最后的侥幸。
“不然你这净尘坊，明日就要变成一片废墟了！”
张明达脸色发白，手指紧紧攥着袖口，布料被绞得变了形。
“这位爷，实不相瞒，这铺子是我父亲打理的，我只是暂代，做不了主。我已经给广州的父亲飞鸽传书，相信很快就有回信，还请您稍等几日，容我们商量商量。”
他低着头，能感觉到对方审视的目光像针一样扎在背上。
张明达望着满地碎裂的皂块，指节捏得发白，后背的冷汗已经浸透了长衫。
他知道此刻冲上去理论，无异于以卵击石，对方带来的人个个凶神恶煞，眼里的狠戾不像作假。
可眼睁睁看着父亲耗尽心血的铺子被如此糟蹋，胸腔里的怒火像被泼了油的柴火，烧得他喉咙发紧。
“掌柜的，要不咱们跟他们拼了！” 一个满脸是血的伙计挣扎着要爬起来，却被张明达死死按住肩膀。
他能感觉到伙计的颤抖，那是愤怒，也是恐惧。
张明达深吸一口气，强迫自己弯下腰，捡起块没被踩脏的茉莉香皂。
皂体冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口，让他混沌的脑子清醒了几分。
他想起父亲临走时的嘱咐：“京城水深，遇事忍三分，留得青山在，不怕没柴烧。”
“这位爷，” 他尽量让自己的声音听起来平稳，甚至挤出几分讨好的笑。
“是我们有眼无珠，不懂规矩，您别跟我们一般见识。” 他悄悄给旁边的伙计使了个眼色，示意赶紧去后院放信鸽。
李彪见他服软，脸上的戾气更盛，抬脚就往他面前的柜台踹去：“现在知道怕了？早干嘛去了？”
细碎的木屑飞溅到张明达脸上，他却连躲都没躲，只是低着头，像个认错的学徒。
“是是是，是我们不对。”张明达顺着他的话头，双手捧着那块茉莉香皂递过去。
“这点心意，您先收下。国丈府的规矩，我们一定学，只是…… 只是小的实在做不了主，总得等家父回信不是？”
他故意把 “家父” 和 “回信” 咬得很重，暗示自己背后有人。
李彪接过香皂掂量着，眼里闪过一丝犹豫。
他不过是个跑腿的，真把事情闹大，若是对方有硬靠山，自己未必能担待得起。
张明达看在眼里，心里稍稍松了些，又补充道：“您看这铺子也砸了，我们损失不小，若是家父回来怪罪，小的怕是……”
李彪眼睛一瞪道：“我告诉你，三天！就三天！若是看不到银子和方子，别怪老子心狠！”
说完他就他挥了挥手，带着手下扬长而去，留下满地狼藉和惊魂未定的伙计。
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