从星空下那个近乎默认的回应之后，某种无形的壁垒似乎被彻底打破了。
泽尔克斯并没有表现得急不可耐，但他的关怀与亲近，变得更加理所当然，也更加细致入微。
第三天，他带着斯内普去了更靠近雪山的地方。
他们到了雪线附近，脚下是皑皑的白雪，呼吸在冰冷的空气中凝成白雾，放眼望去，是一片纯净而壮观的冰雪世界。
阳光照射在雪地上，反射出耀眼的光芒，与深邃的蓝天形成强烈对比。
斯内普穿着泽尔克斯提前准备好的、施了恒温咒的厚实外套，但还是仿佛能感受到那寒风的刺骨。
他不太适应这种极度寒冷的环境，但眼前这片未经雕琢的、带着原始力量的雪景，依旧让他感到一种震撼。
在一段相对平缓的雪坡上行走时，泽尔克斯极其自然地伸出手，揽住了斯内普的腰，微微用力，帮他稳住身形，防止在光滑的雪地上滑倒。
斯内普的身体瞬间僵硬了一瞬。
腰间传来的、隔着厚实衣物依然能感受到的、坚定而温热的触感，让他心跳漏了一拍。这比之前牵手的举动更加亲密，带着一种明确的占有和保护的意味。
他应该推开。
这是他脑海里闪过的第一个念头。
但他没有。
他只是微微偏过头，避开了泽尔克斯带着笑意的注视，目光投向远处连绵的雪峰，任由那只手停留在他腰间。
他能感觉到自己的耳根在发烫，幸好寒冷的天气为他提供了完美的掩饰。
他沉默地、几乎是缓慢地，让自己去适应这份亲近。
奇怪的是，除了最初的不习惯，他并没有产生预想中的排斥或恶心感。
他不排斥泽尔克斯的靠近，不排斥这份带着保护意味的肢体接触。
他甚至可耻地发现，在这寒冷的高山上，腰间那只手臂传来的力量，让他感到一种前所未有的……安心。
性别？
他从未在意过这个问题。
他厌恶的是愚蠢，是吵闹，是毫无意义的社交和情感的勒索。
而泽尔克斯，与这些都无关。
他聪明，强大，冷静，能理解他那些晦涩的爱好和尖刻的言论，甚至能在他自己都未曾察觉的时候，给予他恰到好处的支持与……温暖。
这样的认知，奇异地安抚了他所有的不安。
泽尔克斯敏锐地感受到了他身体的放松和默许，冰蓝色的眼眸中漾开如同春日融雪般温柔的笑意。
他没有得寸进尺，只是保持着这个保护的姿态，陪着他慢慢地走在这片寂静的雪原上。
“冷吗？”泽尔克斯低声问，气息在寒冷中形成一团白雾。
“……还好。”
斯内普的声音有些闷，目光依旧看着远方。
沉默了片刻，他忽然极轻地补充了一句，像是自言自语，又像是一声几不可闻的叹息。
“……有人陪着，似乎……也不坏。”
这句话轻得像一片雪花落地，却让泽尔克斯的心像是被温暖的泉水浸泡过一般，柔软得一塌糊涂。
他知道，对于斯内普来说，这近乎是一句告白。
“以后可以经常有人陪。”泽尔克斯的声音带着笑意和承诺。
他们慢慢走着，聊起了即将到来的暑假安排。
霍格沃茨的特快列车应该已经出发了，漫长的假期即将开始。
“假期有什么打算？回蜘蛛尾巷？”泽尔克斯状似无意地问道。
斯内普的眉头几不可察地蹙了一下。
蜘蛛尾巷，那所阴冷、空洞、充满了不愉快回忆的房子，从来不是他愿意久待的地方。
通常，他会在霍格沃茨滞留到最后一刻，或者在翻倒巷找个临时落脚点处理一些“私事”，尽可能缩短在那所房子里的时间。
“或许。”
他给出了一个模糊的回答。
泽尔克斯看着他瞬间低沉下去的气场，心中了然。
他揽在斯内普腰间的手微微收紧了些。
“其实…我家就在这附近，”泽尔克斯的声音很平静，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“不算远，通过飞路网很方便。如果你愿意，假期可以过来住几天。”
他顿了顿，补充道，“那里很安静，藏书还算丰富，也有一个不错的、设备齐全的魔药实验室。”
他顿了顿，观察着斯内普的反应，见对方没有立刻露出排斥的神色，才继续说道。
“如果你愿意，假期可以过来住几天。换换环境，也……免得一个人。”
他强调着，“是我自己的地方，很私密。”
斯内普愣住了。
他完全没料到泽尔克斯会提出这样的邀请。
去泽尔克斯的私人住所？
这比一起旅行更加深入私人领域，几乎等同于……分享一部分生活。
斯内普侧头看了他一眼，黑眸中闪过一丝讶异和犹豫。
他应该拒绝。
立刻，毫不犹豫。
但话到嘴边，他看着泽尔克斯眼中那抹小心翼翼的期待，想起地窖的阴冷潮湿，想起蜘蛛尾巷那令人窒息的、充满了不愉快回忆的空气，想起独自一人面对漫长暑假的空寂……
他突然觉得，有一个人陪着，有一个温暖、安静、志同道合的地方可以停留，似乎……还挺好的。
这个念头让他自己都感到一阵心惊。
他什么时候变得如此……软弱和依赖了？
他抿紧了唇，内心挣扎着。
最终，他避开了泽尔克斯过于直接的目光，视线落在路边被雪覆盖的松树上，声音低得几乎要被风吹散。
“……有机会的话，会考虑的。”
斯内普没有立刻答应，但也没有像以往那样直接拒绝。
这已经是一种巨大的进步。
他给了自己一个缓冲的余地，也给了对方一个希望。
泽尔克斯笑了笑，不再逼迫。
“随时欢迎。”
沉默着走了一段，斯内普忽然想起了什么，再次开口，这次的问题带着更深的好奇：“你的教父……他是个什么样的人？”
他一直对泽尔克斯的背景心存疑虑。
一个德姆斯特朗毕业、能力卓绝、还活跃在五十的上层社会当中，他的教父绝不会是泛泛之辈。
而且，泽尔克斯提起他教父时，语气里总是带着一种独特的、混合着尊敬、亲近与一丝难以言喻的复杂情感。
泽尔克斯的脚步几不可察地顿了一下。
他揽着斯内普腰的手没有松开，目光投向远方的雪山，仿佛在斟酌词句。
“他……”
泽尔克斯的声音放缓，带着一种回忆的悠远，“是一个……已经不问世事的人。住在很远的地方，很安静，也很……孤独。”
他避开了具体的身份和地点，“但他对我很好，非常好。是他教会了我很多东西，不仅仅是魔法。”
包括如何谋划，如何隐藏，以及……如何去渴望并争取自己想要的东西。
这些，他没有讲出口。
他的描述非常模糊，甚至有些避重就轻。
斯内普能感觉到泽尔克斯并不愿意多谈，这反而更激起了他的好奇。
一个不问世事，却能培养出泽尔克斯·康瑞这样的人？
这本身就是一个巨大的矛盾。
但他没有追问。
每个人都有自己的秘密，就像他自己一样。
“如果有机会……我带你去见他。”
之后泽尔克斯似乎为了转移话题，或者是为了给出另一个更实际的选项，继续说道：“霍格沃茨的地窖终年阴冷，蜘蛛尾巷……如果你不是很愿意待的话。”
他顿了顿，声音变得更加温和而认真，“奥地利这里，同样安静，设施齐全。我……也欢迎你。”
他没有明说地点，但斯内普能猜到，这大概就是泽尔克斯刚才提到的“家”，大概率是格林德沃留给他的、不为人知的隐秘房产之一。
一个比蜘蛛尾巷更温暖、更安全，也更……充满泽尔克斯气息的避风港。
这个邀请，比刚才那个更加具体，也更加……诱人。
斯内普沉默了。
他看着眼前纯净的雪山，感受着腰间稳定的支撑，听着耳边温和的嗓音，心中那片冰封的荒原，似乎正被一点点地凿开，透进温暖的阳光和新鲜的气流。
他没有给出明确的答复，但内心深处，某个一直紧绷着、准备随时迎接孤独的弦，似乎悄然松动了一下。
也许……这个假期，会与以往有些不同。
两人继续向前走，夕阳将他们的影子拉得很长。
泽尔克斯的心情如同这阿尔卑斯的天空一样明朗，而斯内普的心，则在惯有的阴郁中，悄然裂开了一道缝隙，透进了一丝他从未奢望过的、名为“陪伴”的阳光。
他开始觉得，或许……未来并非全然是绝望和黑暗。
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