戚扶媞不再满足于暗处的流言蜚语。
这一次，她重拳出击，直接将证据悍然掷于日光之下。
冬狩前夜，国子监与京都数座顶尖书院门前，陡然涌现万千份墨迹淋漓的揭帖。
迥异于往昔的含沙射影，字字句句皆如利刃，剖开了季氏一族及其核心门生的累累罪证：
某年某月，季氏旁支纨绔，如何假荫补之名鲸吞民田，逼得农户家破人亡；
某地某处，季氏门生鹰犬，如何私设公堂，酷刑拷掠，视人命如草芥；
更有数桩科举舞弊旧案，时间、地点、涉案人等、银钱流水，历历在目，纤毫毕现。
虽非季伯雄亲执刀俎，却皆是他嫡系亲信所为，铁证如山！
这些揭帖如同投入滚油中的冷水，霎时引爆了整个京都！
首当其冲的是太学国子监学生的群情激愤，几近鼎沸。
他们素来对科举公正怀抱最赤诚的信仰，而今目睹堂堂首辅世家竟是如此藏污纳垢、舞弊营私，数年坚守的信念轰然坍塌。
数位素有清誉的寒门学子振臂一呼，大批监生、书生遂汇聚宫门之前，捶胸顿足，怒吼诛除国贼、还科举清明！
更有热血者，将揭帖内容编成檄文，奔走于市井街头宣讲。
“夫科举者，寒门之天梯，社稷之血脉也。今有陇西季氏，蒙圣恩而居台阁，恃门第以窃权柄。指鹿为马，竟使白蜡充明珠；偷天换日，敢教铜臭染桂冠。”
民间的积怨亦被瞬间点燃。
那些曾被季氏及其党羽欺凌压榨、夺产破家、害得家破人亡的苦主或其亲友乡邻，骤见铁证如山，积压多年的冤屈与愤懑终得宣泄之门。
他们号啕着涌向京兆府衙，甚至集结于皇城根下，声声泣血，恳请朝廷伸张正义，严惩季氏凶顽！
正当朝野上下因季氏丑闻而地动山摇，季伯雄焦头烂额忙于扑火、并疯狂追索幕后黑手之际，殷承钺却已悄然叩响了庄府的大门。
庄砚修看着不请自来的殷承钺，眼底掠过一丝了然与探究。
季氏大祸怕是与南璃...脱不了干系。
“世子亲临寒舍，莫不是嫌这外面的热闹还不够喜庆？”庄砚修语调平和温雅，亲自执壶，为殷承钺斟上一盏香茗。
殷承钺并未碰那杯茶，而是单刀直入道：“庄驸马，明人不说暗话。”
“季氏这棵大树，如今已是虫蛀中空，风雨飘摇。”
“敢问庄氏可敢做那推墙的第一人，顺带…接手季家倾倒后吐出的这块肥肉？”
“世子言下之意，是要将季氏剥皮拆骨了？”庄砚修拧眉提醒道：“世子年幼，尚不知这世间事最忌过犹不及...凡事当留一线。”
“季氏盘踞朝堂数十年，根深蒂固，其反噬之力恐非你我能尽数预料。”
“季首辅乃朝廷肱骨，纵有些许门人行事不端，亦非季氏本意。”
“我庄氏世代簪缨，清誉为本，岂能做那落井下石、有损清名之事？”
“清流？”殷承钺身体微微前倾，带着迫人的气势：“我们战场上只讲究补刀！”
“这空出的高位，掌控的漕运命脉、盐引专营，乃至军中的些许人脉…庄家当真毫不动心？”
他话锋一转，抛出诱饵：“南璃愿与庄氏结盟。”
“季氏倒台后，其部分利益，尤以南境的商贸脉络为甚，南璃可助庄氏顺势接手。”
“想必驸马深知，南璃的军政底蕴，加之独有的盐铁之利，于大盛而言意味着什么。
“我原先以为，庄驸马三番四次找我，是为求合作的？”
庄砚修默然片刻，书房内唯余熏香袅袅。
他看着眼前这个面容酷似自己、气质却冷硬如铁的儿子，心中五味杂陈。
“世子算计精妙，长公主教子有方。”
“只是，空口无凭，庄家凭何冒险与季氏为敌？又何以笃信南璃的诚意？”
殷承钺似是早有预料，从容自袖中取出一册薄薄的卷宗，轻置于案几，推向庄砚修。
“此乃季氏在陇西、江左等地，私设刑狱、兼并土地的部分罪证，较之外间流传者更为详尽，其中…甚至牵涉季伯雄一位族叔。”
殷承钺声线低沉：“以此为凭，足堪信诺否？”
“庄家只需将此等证据，适时、巧妙地呈于台前...”
庄砚修凝视着那册卷宗，眼神变幻不定。
他心知肚明，接过此物，便意味着庄家正式与季氏撕破脸面，踏入世家相残的棋局。
然其中蕴含的巨大利益，以及借南璃之力令庄家更上层楼的契机，又令他难以割舍。
良久，他才认命般低声道：“世子，请用茶。”
他终未明言应允，却也无半分推拒之意。
殷承钺心领神会，心知庄砚修意动。
余下的，不过是具体操作与利益细分之事。
他举杯一饮而尽：“驸马可真是玲珑心窍。”
“如此，告辞。”
庄砚修的动作，比殷承钺预想的更为迅疾，也更为狠辣。
他并未亲蹈险地，而是经由庄家在都察院的门生故旧，以及数位看似超然的清流言官，将殷承钺提供的部分核心罪证，不着痕迹地、分批呈送朝堂。
这些证据直指季氏核心利益，甚至牵扯出数桩此前被强行压下的人命血案。
季伯雄初时尚欲辩驳，斥之为构陷。
然而，当一份份详尽的账目流水、一封封私密往来信函、乃至几位被庄家暗中寻获并妥善保护的苦主，即将登堂作证之际，季氏阵营顿时阵脚大乱。
他们本能地将复仇的矛头指向最大受益者庄氏！
一口咬定此乃庄砚修幕后操弄！
季氏的反扑亦是雷霆万钧。
他们疯狂反噬，攻讦庄氏假借清流之名，行垄断商路、与民争利之实，甚至翻出陈年宿怨，意图混淆视听，搅乱乾坤。
朝堂之上，往昔尚存表面和睦的两大世家，至此彻底撕下伪装，互相攻讦，唇枪舌剑，言辞交锋之激烈，每日朝会几成血肉战场。
依附两家的官员更是纷纷选边站队，弹章交驰，整个朝堂乌烟瘴气，政令难通。
在这场猝不及防的世家大战中，各方势力反应不一，众生百态：
学子百姓额手称庆，视之为挑战权贵的壮举，奔走相告，持续施压，呼吁朝廷彻查到底，还世间朗朗乾坤与公平正义。
朝堂衮衮诸公大多噤若寒蝉，明哲保身，或暗中窥伺风向。
部分与季、庄两家素无瓜葛者，则乐见其成，期盼两败俱伤，从中渔利。
大皇子一系因季氏受创而声势大挫；三皇子背后的清流阵营因庄氏深陷漩涡而进退维谷；二皇子依旧韬光养晦，仿若置身事外。
佘太后深居慈宁宫，却悄然收紧京畿防务。
她屡次以天子之名降旨，申饬朝臣应以国事为重，勿作无谓之争，意在稳住大局，严防事态彻底失控。
“这将门之女当真是牙尖嘴利些，哀家当年牺牲了欢欢的姻缘才扳倒庄氏，戚家女这一出手，便从季氏身上生生撕下了一块肉来。”
而这一切风云激荡的始作俑戚扶媞，每日仍静处四方馆书房，看乐子。
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