承运殿内的惊涛骇浪虽已平息，可戚扶媞那句「站在山脚下替人喊风景」的呐喊却似惊雷劈开暮色，在寒门士子与市井庶民间点燃星火。
南璃三洲，七郡，五十三城皆在其余温之下蔓延。
安南城西，简陋的青云茶寮内，几个身着洗白襕衫的学子围炉夜话。
炭火映着他们激动的脸庞，桌上摊着抄录的朝议片段。
“戚大学士此言，当真振聋发聩！”一个面容清瘦的青年拍案而起：“家父便是为缴丁税，寒冬腊月进山采药跌断了腿！若真能按田亩征税…”
“嘘！”旁边同伴急忙制止，警惕地扫视四周：“慎言！没见这几日城中多了许多生面孔？”
“我看啊…这事儿还有得磨！”
“唉...”青年皱眉轻叹：“我等小民之声终是难以惊动天上人。”
而另一头的积古斋后院内。
“文长…”岑怀礼开口，声音苍老却沉浑：“你如今是个什么章程？”
“就这么任由那黄口小儿在朝堂上大放厥词？”
“我岑氏传家三百载，田庄佃户哪年饿死过一人？”
“哪处灾荒不曾开仓放赈？”
另一位族老接口，语调尖利：“她这是要掘我等祖坟！什么摊丁入亩，分明是劫富济贫，乱法祸国！”
“诸位叔伯…”坐在末席的年轻子弟忍不住直身：“戚大学士所言田多者多纳，未必全无道理。”
“如今各郡隐田逃赋已成痼疾，长此以往，国库空虚，边军无饷，才是大患…”
“放肆！”岑怀礼拐杖重重一顿：“你读了几年书，就敢妄议祖宗成法？”
“隐田？哪家没有几亩祭田、学田？”
“那都是维系族运的根基！她今日能丈田，明日就能抄家！”
满室喧嚣。
窗外晨曦渐亮，岑煜始终未曾开口。
直到众人声浪稍歇，他才缓缓抬眼，目光平静地扫过每一张或激愤或焦虑的脸。
“说完了？”他问。
声音不大，却让室内骤然一静。
“那便听我一言。”岑煜端起早已凉透的茶盏：“正面驳斥？如何驳？”
“她字字句句扣着民生公平，引的是《尚书》，论的是民本。”
“殿下坐在上面听着，满朝寒门出身的官员看着。”
“我们引经据典，她便诉诸血泪；我们谈祖宗法度，她便问百姓疾苦。”
“这场仗，从她开口那刻起，我们就已失了先手。”
他放下茶盏，面色依旧从容。
“那便任她施为？”岑怀礼皱眉看向他：“她身后是殷承钺母子，若是此时不除，往后...”
“叔父！”岑煜出声打断：“她既要变法，便让她变。”
“只是这法如何落地，田如何丈量，税如何征收…千头万绪，岂是一纸诏令能尽？”
他顿了顿，一字一句道：“禾都郡，乃我岑氏祖地。”
“传话下去：各级官吏照常点卯，对新政诏令恭敬领受，绝不可有半句怨言。然则…”
“田册档案，年久虫蛀，整理需时；胥吏差役，春耕在即，人手不足；乡绅耆老，对亩产定级多有疑虑，需耐心解说…凡此种种，皆乃实务之难，非有意阻挠。”
“让她去解，让她去闯。”
岑怀礼眯起眼质问：“软刀子磨人岂有真刀好用？”
“是规矩。”岑煜纠正，声音里听不出情绪：“朝廷有朝廷的法度，地方有地方的难处。”
“她要破旧立新，便须有移山填海的本事。若连这点荆棘都趟不过去…”
他未再说下去，只是颇为不屑地轻笑了声。
戚长昇确有大才，可这为官之道更重世故人情！
她如今还差得远...
同一时刻的绥南王府竹影轩内。
戚扶媞褪了官靴，只着素白罗袜踏在地板上，深深一礼：“殿下。”
“在家就乖乖叫娘！”殷姒欢斜倚在湘妃榻上，只着一件常服。
她托腮看着戚扶媞一脸正经站那儿，眉眼间褪去朝堂上的威仪，倒流露出几分罕见的慵懒与慈和。
“坐近些。”她伸手指了指眼前绣墩：“回家就别挂着那副老学究做派了。”
戚扶媞依言坐下，面色却依旧正正经经地。
殷姒欢端详她片刻，忽又轻叹一声：“可知，接下来要面对什么？”
“世家反弹，阳奉阴违，实务掣肘。”戚扶媞答得很快，声音平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事。
“不止。”殷姒欢掀开身上的毯子，起身缓步走到窗前。
“银票改革，动的是钱脉。”她背对着戚扶媞，语重心长地开口：
“钱脉虽重，终究是流通之物，折损了，肉痛一阵，还能另寻财路。”
“可税制，尤其田赋，动的是根基土地，是士绅命脉。”
“这是朝代更迭间，多少帝王将相想做，却都铩羽而归、甚至付出身死国乱代价的绝险之事！”
她带着长辈的口吻轻声劝导：“岑煜是你老师，他的本事，你当清楚。”
殷姒欢走回榻边，语气转为一种近乎直白的剖析：“他今日在朝堂上暂避锋芒，非是畏你，而是以退为进。”
“自你提出税改的那一刻起，他身后便不止岑氏，更是五姓八望天下豪绅！”
戚扶媞一直安静听着，神色未有半分动摇：“臣…不惧！”
“母亲说的这些…”她双眸清澈依旧：“长昇早已一一想过。”
“长昇知道，此路会遭遇明枪暗箭，会步履维艰，甚至可能身败名裂。”
她停顿一瞬，深吸口气。
“银票改革，是为通商富民；女学女吏，是为开智求公。”
“然若赋税不公，根基不正，则商通乃肥豪强，智开反成帮凶！”
“百姓依旧困于田租杂捐！”
“那不是殿下的南璃该有的样子！”
她带着一身凛然之气起身：“有些路，注定孤直，注定荆棘满途。可长昇...”
她眼中是殷姒欢最熟悉的野心：“九死不悔！”
殷姒欢怔怔地看着她，看着这个自己一手抚养长大的孩子。
又好像透过她看到了那年跪在慈宁宫前的自己...
良久，一丝极复杂、极欣慰，又带着隐隐心痛的笑容，缓缓绽放在殷姒欢唇角。
“好。”她轻轻吐出一个字：“那本宫便陪你，撞它一回南墙！”
“首站定在何处？”
“禾都郡。”戚扶媞面色沉稳。
殷姒欢轻佻一笑：“直捣黄龙？你倒是会挑地方。”
“既是试点，自然要选最难啃的骨头。”戚扶媞语气平静：“啃下了禾都，余下诸郡...阻力自减！”
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