随着戚扶媞摊丁入亩的新政稳步推进，朝中局势也愈发混乱。
弹劾的奏疏从六部、内阁飞向含章殿，堆积成山。
岑煜门下姻亲、学生故旧纷纷执笔为刀。
有的引经据典，斥新政为乱法祸国。
有的捕风捉影，绘声绘色描述戚扶媞在禾都培植私党收买人心。
更有的将孙家血案添油加醋，编成戚大学士为立威不惜逼死老妪的戏文，在坊间悄然流传。
谣言如藤蔓，攀附着人心疯长。
“戚扶媞于禾都郡，致孙氏一门喋血！此乃人伦尽丧，祸乱纲常！”礼科给事中周廷玉引《春秋》义理，挥毫如刀。
“新政未行，民变先起！洛州大量米商举家北迁，舟车三十辆，白银十万两尽投淮东！此非苛政猛于虎？”户部郎中王甫在朝堂上声泪控诉。
更有甚者，暗流直指王座：“戚氏女以新政收买寒门，广植党羽，其心叵测！”刑部尚书刘秉义暗指戚扶媞有意夺权。
安南城东码头，连月来货船络绎不绝。
樟木箱、紫檀柜、书画卷轴，一箱箱抬上甲板。
绸缎庄的周老板站在岸边，望着自家三代经营的铺面招牌被缓缓摘下：“南璃待不下去了。”
“税改若成，十亩田便要缴以往百亩的赋。”
“与其坐等割肉，不如早谋出路。”
“东淮那边如何？”友人低声问。
“江烟刺史与我有些交情，应允拨两间临街铺面，税赋减三成。”周老板压低声音：
“听闻淮东季氏放出风声，凡南璃北迁商户，头三年皆享优待。”
类似对话，在茶楼、酒肆、商会私下流传。
资本如流水，总是流向阻力最小处。
南璃虽有茶马互市之利，可东淮坐拥漕运咽喉。
且江烟物产丰饶，何尝不能安身？
豪绅富户的北迁潮愈演愈烈。
而朝堂上的暗流也转为明涛。
老臣接连称病不朝。
一位户部清吏司郎中，掌管田赋账册；一位工部都水司主事，专司水利修缮；还有一位，是督察院右佥都御史，职司风纪监察。
三人皆称旧疾复发，需静养调理，递上的告假折子字迹工整，理由充分。
可明眼人都知道，这是无声的抗议，是世家豪门对殷姒欢强硬态度的反击。
你不是要变法吗？不是要用年轻人吗？
那好，这些关键职位，我们拱手让出。
且看你用那些乳臭未干的小子，如何撑起南璃这部庞大机器。
压力，如层层蛛网从四面八方缠裹而来。
含章殿听松书斋内。
萧弘书将一叠密报推到殷姒欢面前，神色肃然：：“淮东盐运使司已暗中提高南璃盐引价格，涨幅三成。”
“京都太学更有儒生联名写《讨新法檄》，斥新政为以妾妇之道乱国本。”
“且大盛漕运衙门则以河道检修为由，暂扣南璃今冬漕粮三十万石。”
“这两处卡住，南璃盐价必涨，粮储堪忧。”
“更麻烦的是，蜀中传来消息，几家大铁商联合抬价，生铁、熟铁价格半月内翻了一番。”
“若持续下去，军械铸造、农具打造都将受影响。”
他抬眼望向殷姒欢：“我们眼下，是与天下豪绅为敌了。”
殷姒欢静静听着，忽然轻笑出声：“盐、粮、铁这民生三要，他们倒是一处不落。”
“这是要掐住我南璃的喉咙啊？”
萧弘书颔首：“新政才推开一隅，便已如此艰难。若真全面铺开，触动更多利益，届时反弹之力，恐非南璃所能承受。”
“受不了也要受！”殷姒欢冷笑一声：“这些人不敢明着造反，便在暗处使绊子，掐粮断盐，抬价围堵，以为如此便能逼我就范？”
“他们老了。”
“上不了朝，扛不动刀，便想用这等阴私手段…”
“可他们忘了…”她抬眸看向萧弘书：“南璃不是他们祖传的私产！南璃本就是本宫用十年心血浇灌出的新土！”
“想用这点手段逼我低头？做梦呢！”
她不等萧弘书说话，又接着开口：“与天下豪绅为敌又如何？”
“本宫身后站着的是数以万计的黎民百姓！”
“他们直到如今都没能看清，究竟是谁在是携天下破局！”
萧弘书怔然，良久长揖：“殿下胸襟，士衡不及。”
他想到什么，又缓缓开口：“昨日祖父来信。”
“信中说，东洲萧氏门下许多学子，听闻戚扶媞在禾都所为，竟被激得热血沸腾。”
“祖父的意思是：此辈热血，或可成新政砥柱。”
殷姒欢挑眉：“哦？”
“不止萧氏。”萧弘书从袖中取出一份名单，递给她：“柏林寒门举子十七人，联名上书，愿投南璃效力。”
“范阳有才女六人，自请入女学任教。”
“陇山、弘陵、甚至睢阳…皆有士子闻风而动。”
“来年恩科……”她握紧名单，挑眉一笑：“本宫等他们！”
次日朝会，礼部左侍郎李慎之颤巍巍出列：“老臣年逾古稀，耳聋目聩，愧食君禄…恳请骸骨归乡。”
言罢伏地长叩，姿态哀戚。
此老乃圣祖朝旧臣，若殷姒欢强留，便是苛待功臣。
若允辞，难免寒了老臣心。
岑煜垂眸静立，唇角几不可察地一弯。
此局，他布了半月。
岂料殷姒欢竟含笑抬手：“李卿劳苦功高，准奏。”
不待众人反应，她已扬声道：“按《南璃致仕恩养例》：赐李卿黄金百两，蜀锦十匹，另拨官田五十亩，许其子弟一人入州学以酬卿三朝忠勤！”
李慎之愕然抬头，老脸涨红。
他本欲以退为进，未料王令竟如快刀斩乱麻！
恩赏之厚，更堵悠悠众口。
殷姒欢目光扫过全场，声转清越：“李卿既去，礼部不可无栋梁。”
“传旨：擢礼部女贤南星辞，任礼部仪制清吏司主事，即日上任！”
一语惊雷！满殿哗然！
这人又是哪儿来的？
南星辞，八岁获国子监挑试资格，因女子身份被先帝黜。
后闻南璃开女科，与贺樱姿同入女学。
又于戚扶媞科举同年取贡士，历户部文书郎。
而如今的不惑之年，方得重用。
朝中不是没人反对，可在细看资历：既有传统学识，又有改革视野，还有实际政务经验，倒又叫人挑不出错处。
只希望，她不会是第二个文正大学士吧...
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